Возрождение, или Граната в руках обезьяны - [31]

Идти далеко как-то лень, побродив по околице, на ближайшем поле посчастливилось подстрелить двух молоденьких зайчат. Добыча слабовата для настоящего мужчины, но с испорченным настроением годится. И впрямь:

С утра не разбудили.

Дед в кузне злой какой-то.

Жужжалка пользу не принесла, изобретения мои, видите ли, пшик.

Эуропа куда-то исчезла.

Любопытство куда-то подевалось.

Удивительная вещь, тысячелетие прошло после катастрофы, а ржаные поля зарастать не собирались, немного лес шел в наступление, уменьшая диаметр, но до средины с такими темпами еще тысяч на пять хватит. Размышляя вслух, не заметил, как подошел к селу.

— Блин! И здесь опередил дед, — выругался я, видя, как над землянкой вьется дымок.

И вдруг от кузни быстром шагом появился дед.

— Кто в землянке? — бросил быстрый, леденящий взгляд на меня.

— А я почем знаю?

Не уступая дороги, шагнули вдвоем в дверь. Ароматом свежежаренного мяса ударило в ноздри. Разложив костер, нанизав на вертело трех куропаток, смотрела на нас Эуропа, скаля белоснежные зубы.

— Вот и хозяюшка в доме появилась сама, а то тебя вряд ли дождешься, — снова не преминул съязвить старый ворчун. — Отдай свою мелкоту, авось и без тебя разберется.

Не успел он договорить, Эуропа забрала зайцев и ловко прихватила с моего пояса нож, убежала наверх потрошить.

— Ах, молодца.

— Достал ты меня сегодня, дед, — я стоял красный, как бурак, выскочил за дверь.

Девчонка ловкими движениями надрезала шкурку возле шеи и резким взмахом сняла ее, выбросила потроха. С широкой улыбкой на лице она двинулась на меня, я, очарованный происходящим, попятился назад в землянку.

— Правильно, так его, потяпешу, — закатился со смеху старик.

— Ваш нож из стали лучше кремневых скребков дикарей. Мне приходилось не раз делать это, чтобы не били, — с грустью в голосе добавила она.

Дед погладил ее по голове.

— Больше никто не посмеет тебя и пальцем тронуть, — и косо посмотрел на меня.

— Ну я-то при чем? — с раздражением пролепетал я.

— А притом, береги ее, как себя, пока не признают за свою, пацаны быстро клеиться станут, — уже спокойнее сказал дед.

— Доченька, дай мясо, я положу в курдюк с настоянными травами, и немного подождем.

— Хорошо. У меня есть еще готовая птица, я обмазала ее глиной, и она теперь готова.

Я поднес немного соли, и мы дружно вонзили зубы в сочное прожаренное мясо.

— Как вкусно! — не сдержав эмоций, воскликнул я.

Доев куропаток, Эуропа принялась за зайчатину.

Я сидел в стороне и любовался ее ловкостью. Сам того не подозревая, полностью погрузился в наблюдение. В ее движениях было что-то завораживающее, мне нравилось, как она управляется с кочергой, загребая угли в середину костра, вот тонкая рука метнулась в сторону, не глядя, взяла поленце и точным броском уложила его меж догоревших головешек.

Взмахнула головой, волосы взлетели в воздух и рассыпались по плечам, спине (ну-у, облом! уже на молодой груди находился небольшой лоскут материи, как он у женщин называется, не вникал). Но от ожидания чего-то большего меня бросило в дрожь, сердце отчаянно забилось. Она, словно насмехаясь, упала на спину, вытянулась вдоль костра и потянулась, обнажив стройные ноги чуть выше колена, взмахнув ими, сделала кувырок через голову назад, юбка, хотя и ненадолго, покинула свое законное место. Девушка приземлилась на четвереньки и, как дикая кошка, прогнула спину. Затем ноги медленно разошлись в стороны, и она села на шпагат возле самого вертела, изящно повернула мясо. Она снова опрокинулась назад, сделала мостик, ткань с груди сдвинулась на голову. У меня захватило дух, мне казалось, что душа улетела, а тело забилось в агонии, жар распространился до кончиков пальцев, кровь дошла до точки кипения, дыхание участилось, как у гончей собаки. Интересно получается, когда мальцом прятался в кустах и подглядывал за купающими женщинами — были только смех, любопытство, но сейчас что это? Что за состояние, когда душа рвется, словно из клетки?

Грациозность движений, плавные и упругие. Гибкое, словно без костей, тело направлялось в точно заданное место пространства. Мостик продолжал сжиматься, пока голова не появилась меж ног, затем, выпрямившись во весь рост, девушка сделала сальто, вернувшись на свое место.

Восхищениям не было предела. Дед, открыв рот, хлопнул в ладоши, очнувшись от гипнотического состояния, я поддержал Мастера. Еще долго мы не могли найти слов, и в землянке царила тишина.

— Этому меня научила мама. Мужчине дана сила, ум — всем, а гибкость женщинам, — нарушила молчание Эуропа. — У мужчин крепче кость, ее нелегко сломать, они на силу могут противопоставить свою силу. Женщинам на их слабый скелет много мышц не налепишь, только ловкостью и гибкостью тела можно погасить удар.

— Ловкость — великолепно, но сила есть сила, разок приложился, и останется мокрое место, — хмыкнул я.

— Не скажи, ты бы видел, как я дралась с мальчишкой-переростком, во ржачка была! — вспылила девчонка. — Давай покажу. Попробуй, сломай мне спину на колено, если она гнется в любую сторону.

— Лучше расскажи, — видя мое смущение, попросил дед. — Драка без причины признак дурачины, а поймать тебя я уже пробовал.