Возмездие - [100]

Еще бы у врагов подобной системы не оказалось. Но, к сожалению, Длань именно за счет этого и стала столь мощной и огромной империей. Залпы пушек прозвучали почти одновременно. Треск бревен, крики людей и животных — все смешалось в дикую какофонию. Поле бое укуталось медленно оседающим дымом, в котором рассмотреть что-то обычным взглядом оказалось нереально. Но я даже близко не был обычным.

— Заряжай! — приказал я артиллеристам, подходя к самому краю. — Они приближаются!

— У нас пороха всего на пять выстрелов. И пушка еще не остыла, как бы не разорвало. — Промямлил канонир. Однако стоило задержать на нем взгляд, как тот сглотнул вставший в горле ком и бросился выполнять приказ. Все так, и риски мне известны, но сейчас не время полумер. Если не задержать противника хотя бы на несколько часов — оборона может провалиться.

— Отойди. — Сказал я, подвинув пушкаря щупальцами в сторону. Он все равно ни черта не видел в отличие от меня. Прицел появился в интерфейсе, едва мне стоило прикоснуться к медным бокам орудия. Круг, занимающий половину поля зрения, начал быстро сужаться, обозначая область попадания. И все равно на таком расстоянии оставался на десятки метров разлета. При такой зоне поражения попасть в крохотную голову динозавра на длинной шее — равносильно чуду.

К счастью, у меня есть помощники, способные изменить ситуацию. По крайней мере, пока сам Вейшенг не прибыл на поле боя. По одному взмаху руки в небо поднялся рой вызванных насекомых. Божественная система мгновенно получила доступ к Связи и отобразила несколько полусфер, движущихся в армии противника — зоны контроля чернокнижников, в которые лучше не залетать. Но сейчас моих сил вполне достаточно, даже чтобы пробиться сквозь них.

Стоило насекомым зависнуть перед гигантами, медленно движущимися по полю боя, как прицел из кружка превратился в точку. Совместить ее с головой самого крупного зверя оказалось секундным делом. Еще бы она не шаталась так сильно из стороны в сторону. Но и это мы можем предусмотреть. Три, два… тлеющий фитиль спрятался в теле пушки, и раздался грохот выстрела.

— Что за хрень? Как это возможно? — не веря, пробормотал я. Толстая железная стрела попала прямо в голову монстру, прошила насквозь шлем, череп и вышла с противоположной стороны, выплеснув наружу часть мозга. Но тварь все равно продолжала медленно и уверенно идти вперед. Будто ей наплевать на отсутствие головы.

— Кажется, это не самая важная ее часть. — Горько усмехнулся канонир. — Прикажете отступать?

— Куда? Нет! Мы только начали. — Зло бросил я, рассматривая противника. Динозавр однозначно был живым. В этом не оставалось никаких сомнений. Раны хлестали кровью, а из открытого рта валил пар. Но я не знал существ, способных выжить без головы. Это было крайне странно, неестественно, и при этом оказалось вполне реально.

А раз они все же живые, значит, на них вполне должны действовать все те же правила, что и на других. Они должны есть, пить, спать. Активное кровообращение и дыхание несли полезные вещества внутри организмов. Даже гиганты подчиняются общим правилам, если это не драконы, у которых вместо крови — кислота, а легкие дублированы системой трахей.

«Дара, пора. Атакуйте только самых крупных. Мгновенный удар и столь же быстрое отступление. Я рассчитываю на вас, но вернуться живыми должны все!» — приказал я, обозначая в общей толпе самых опасных зверей. Невидимые обычному глазу лютоволки бросились в атаку размытыми серыми тенями. Время, выбранное противником для атаки, играло нам на руку. До рассвета еще далеко и в темноте грозные морфировавшие хищники чувствовали себя идеально.

Вот только запахи скрыть оказалось куда сложнее. Псы нападающих завыли, начался галдеж, способный отпугнуть любого зверя, но только не Дружка, несущего на своей шее Дару. Следуя за новым вожаком, лютоволки игнорировали охрану, насколько это возможно. Тут и там завязывались скоротечные драки между псами Империи и моими волками, но морфы непременно выходили из них победителями.

Вот только это задерживало контратаку, позволяя врагам прицеливаться и не видя лютоволков, рейнджеры Империи стреляли дробовыми зарядами по собственным дерущимся собакам. Логика, верная, жестокая и беспощадная. Каждый погибший морф стоил сотни врагов, и пожертвовать даже десятком собственных питомцев, только чтобы остановить его — оказалось самым правильным решением.

И даже так, при всех сложностях, лютоволки прорывались к намеченным целям. Дара лично провела небольшой отряд в самое сердце строя нападавших. Прячущиеся в тенях звери запрыгивали на динозавров, вцепляясь в шеи, раздирая толстую кожу, щупальцами проникая в раны и впрыскивая яд литрами.

Непрекращающийся грохот ружейных выстрелов сливался в неровный барабанный стук. Крики зверей и вопли умирающих заглушали глухие удары от падения на землю гигантов, но мои глаза меня не подводили. Прорвавшиеся через охранение волки сумели добраться до всех основных целей. Хотя заплатить за это пришлось слишком дорогую цену.

«Дара! Немедленно отступай по безопасному маршруту!» — чуть не вслух заорал я. Лютоволки быстро гибли один за другим, и, хотя каждый из гордых зверей, созданных природой и магией для войны, дорого продавал свои жизни, опасность, что погибнут абсолютно все, становилась абсолютно реальной. — «Беги!»