Возлюбленная воина - [86]
Вопрос застрял у Тора в глотке, когда он увидел женщину, стоявшую за спинами стражников.
Он окаменел, чувствуя не просто страх, а дикий, первобытный, лишающий разума.
Он крепко зажмурился и снова открыл глаза. Ничего не изменилось. Перед ним стояла Кристина и не сводила с мужа потрясенных глаз. Время остановилось. Муж и жена смотрели друг на друга, и между ними протянулось нечто большое и очень крепкое. Это чувство было настолько чуждо Тору, что он не знал, как его назвать. Просто грудь наполнил огромный и очень горячий шар боли и ужаса.
Ее могли убить.
Тор хотел яростно зарычать, но жена, не обращая внимания на окружающие их мертвые тела и залитую кровью землю, бросилась к нему.
Сердце на какое-то мгновение остановилось. Прижав Кристину к себе, Тор зашептал ей в ухо успокаивающие слова, утешая не только рыдавшую в его руках женщину, но и самого себя.
Кристина сквозь слезы смотрела на грязного, покрытого кровью мужчину, держащего ее в своих объятиях. Еще никогда в жизни она так никому не радовалась. Заметив несколько порезов на его лице, она заволновалась.
— Ты ранен! — воскликнула она и потянулась дрожащей рукой к его щеке.
Но Тор отстранил ее.
— Со мной все в порядке.
Кристина нахмурилась. Пусть он со своими людьми изображает грозного непобедимого воина, но после возвращения замок она обработает его раны, хочет он этого или нет.
— Я так рада, что ты в безопасности. Там было столько галер.
Из часовни невозможно было видеть, что происходит снаружи, но когда раздался боевой клич, Кристина сразу поняла, что на поле боя появился ее муж.
Тор онемел.
— Я? Я в безопасности? — Он схватил жену за плечи и едва сдержался, чтобы как следует не встряхнуть ее. — Неужели ты не понимаешь, что могло случиться, не подоспей я вовремя?
Он испуган. И злится потому, что беспокоится о ней. Как она не понимала этого раньше? Это проливало совершенно новый свет на его вспышки гнева.
— Я была в безопасности в святом месте. Брат Джон обо всем позаботился.
И она улыбнулась появившемуся на пороге юноше.
Тор не мог сказать, что рад его видеть.
— Не все наемники уважают святые места, — буркнул он.
— Именно поэтому твои люди охраняли дверь, а не присоединились к сражению. Мне ничего не угрожало, честное слово. — Кристина была в ужасе, но, учитывая настроение мужа, решила не усугублять положение. — Даже если бы они ворвались с церковь, брат Джон спрятал меня под сиденьем исповедальни. Они никогда не нашли бы меня.
Тор обернулся к юному святоше и проговорил, правда, через силу:
— Похоже, я должен тебя благодарить.
Молодой человек разволновался, от смущения его щеки покрылись румянцем.
— Не могу сказать, как мы были счастливы, услышав, что прибыл ты, вождь, и твои люди. Судя по доносившимся до нас звукам, с тобой была целая армия. — Он оглянулся и нахмурился. — А куда они все подевались?
— Я вернулся рано и собрал людей из замка, — объяснил Тор. — Они преследуют нападавших.
На физиономии молодого человека явственно читалось сомнение. Кристина поняла, что объяснение Тора его не удовлетворило. Но настаивать он, естественно, не стая.
— Понятно.
— Кто это был? — спросила Кристина. — Почему они на нас напали?
— Не знаю, — мрачно ответил Тор, — но обязательно это выясню.
Взяв жену за руку, он потянул ее за собой.
— Пошли отсюда.
Она отпрянула, но краем глаза заметила что-то требующее ее пристального внимания и оглянулась.
Лучше бы ей не делать этого.
— Не надо!
Тор постарался оттащить ее в сторону, но Кристина вырвалась.
— Нет! — сдавленно выкрикнула она.
Внутренности в животе свернулись в тугой узел. Она зажала рукой рот, словно пытаясь унять рвоту, и, сделав несколько шагов вперед, упала на колени, охваченная ужасом и отчаянием.
Тело женщины и в смерти прикрывало тело маленького ребенка. Кристина знала обоих. Жена деревенского старосты и его сын. Дрожа всем телом, она протянула руку и погладила светлые шелковистые волосы ребенка.
— Каким чудовищем надо быть, чтобы сделать такое?
Муж только молча покачал головой.
Неожиданно у Кристины мелькнула ужасная мысль. От нее в груди разгорелся пожар, стало трудно дышать.
— Это мог быть Макдугалл?
Тор скрипнул зубами, сообразив, о чем она думает. Ему ведь приходило в голову то же самое.
— Возможно. Но есть и другие варианты.
Кристина снова перевела взгляд на мать и дитя, молясь, чтобы случившееся не имело к ней отношения.
— Пойдем. — Тор снова потянул ее за руку. — Не думай об этом.
Потрясенная женщина вгляделась в жесткое, но все же такое красивое лицо мужа. Оно оставалось совершенно непроницаемым. Но ведь невозможно стоять над мертвым телом невинного ребенка и ничего не чувствовать.
— Как я могу не думать об этом? Что с тобой? Неужели ты вообще не способен чувствовать?
Тор устремил на жену тяжелый взгляд. Его голубые глаза казались ледяными.
— То, что я не показываю свои чувства, вовсе не значит, что у меня их нет.
Кристина дернулась, словно ее ударили. Вот оно что! Впервые она поняла, почему ему необходимо оставаться холодным. Бушующие эмоции ничем не помогут в таких обстоятельствах.
Она не слишком хорошо знала женщину и ребенка и все же была потрясена их смертью. А ее муж видит зверски убитыми своих друзей, людей, с которыми годами сражался плечом к плечу.
Отправляясь воевать за свободу родной Шотландии под знаменами мятежного короля Роберта Брюса, Йен Маклин знал, что становится врагом семьи своей юной жены, прекрасной Маргарет Макдауэлл, — ведь ее отец и весь ее клан держали сторону англичан. Но Йен не ожидал, что и Мэгги, в чувствах которой был уверен, предаст его и все, чем он дорожил, и станет причиной гибели двух братьев Брюса… Теперь, шесть лет спустя, Йен возвращается, чтобы свести, наконец, счеты с отцом предательницы, которую, как он надеется, ему удалось вырвать из сердца.
Гордая графиня Изабелла Макдуфф не побоялась бросить вызов английскому королю и противостоять собственному мужу ради свободы родной страны – и жестоко за это поплатилась. У нее отняли дочь, ее мучили, истязали и держали в нечеловеческих условиях. И теперь ее единственная надежда и спаситель – Лахлан Макруайри, вырвавший ее из когтей злодея-супруга и поклявшийся доставить ко двору Роберта Брюса, невзирая на многочисленные опасности. Однако суровый, закаленный в боях, циничный воитель не вызывает у молодой женщины доверия.
Когда-то девочка Розалин Клиффорд помогла шотландскому узнику, приговоренному к смерти, совершить побег из замка ее брата. Теперь она сама в плену у спасенного ею шотландца, – и это не кто иной, как прославленный воин-горец Роберт Бойд, самое имя которого внушает ужас англичанам.Роберт ненавидит врагов своей родины всей душой, он поклялся не щадить никого и сражаться до последней капли крови. Но можно ли ненавидеть прелестную девушку, оказавшуюся в полной его власти? Могучего и сурового воителя терзают сомнения, но постепенно в его очерствевшем сердце просыпается любовь к Розалин, – любовь мучительная, страстная и непреодолимая…
Магнуса Маккея прозвали Святым, ведь этот гордый, суровый и отважный горец, о котором мечтали многие девушки, казалось, дал обет безбрачия. Никто и не подозревал, что внешняя холодность Маккея скрывает горькую обиду и неразделенную любовь к прекрасной Хелен, которая стала женой его лучшего друга… Однако чувства Магнуса к рыжеволосой красавице были взаимны, но ей пришлось пожертвовать своим счастьем ради спасения семьи. И теперь Хелен, вновь обретя свободу, намерена бороться за свою единственную любовь…
В дни, когда король Роберт Брюс сражается с английскими захватчиками за независимость родной Шотландии, ни один воин не лишний… Особенно такой прославленный, как легендарный лучник Грегор Макгрегор по прозвищу Стрела. Однако настоящая опасность, как выяснилось, ждет отважного горца не на поле битвы, а дома… где его подопечная, маленькая сиротка Кейт Киркпатрик, за годы, которые он провел на войне, превратилась в необычайную красавицу, безумно влюбленную в своего опекуна и всерьез намеренную стать его женой.Раньше неисправимый холостяк Грегор успешно избегал женских сетей.
Беспощадный воин. Суровый мужчина, не знающий ни любви, ни нежности.Таков ли на самом деле могучий Алекс Маклауд, как о нем говорят?Прелестная Мег Маккиннон, которую Маклауд спас от разбойников, уверена: в душе этого смелого горца есть место и для верной любви, и для пылкой страсти. Он назначен Мег в супруги. Но сумеет ли Алекс сбросить маску показной жестокости и неприступности и открыть Мег свои подлинные мечты и желания?..
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Благополучная семья, деньги, надежда на будущее – Гражданская война отняла у молодой южанки Хелен Берк Кортни все. Остались только небольшая ферма на берегу залива, гордость – и ненависть к «проклятым янки».Но… ферма нуждается в сильных мужских руках, а единственный мужчина, предлагающий Хелен помощь, капитан «проклятых янки» Курт Нортвей!Хелен вынуждена впустить в свой дом врага – и пока не знает, что распахнула двери для любви, неистовой страсти и нового счастья…
Когда золотоволосая Каролина Брендон отправилась в Техас на ранчо своего дяди, ее проводником оказался Сойер Дэй, лихой разведчик. Их путешествие оказалось нелегким, но все испытания и опасности лишь помогли еще сильнее разгореться пламени неистовой и страстной любви между прекрасной женщиной и отважным мужчиной…
Главное предназначение женщины – заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. А если этого мало? Если в сердце горит огонь творчества, если любовное чувство выражается в виде поэтических строк? Для таких дам один путь – заняться литературой. Но на этом пути встречается столько терний и невзгод, что судьбам поэтесс позавидовать трудно. И все же – они прекрасны! О том, как жили и творили Зинаида Гиппиус, Каролина Павлова, Марина Цветаева и другие, прославившие себя в веках поэтессы, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…