Возлюбленная дракона - [51]

Она продолжала хохотать, я же никак не могла разделить ее веселья. Уж слишком ужасны были воспоминания о тех мгновениях, когда на меня выплеснули воду в храме.

— Представляешь его лицо, когда я удрала от него на своих двоих? — говорила дальше Линэль. — Еще и зарядила одной из этих самых ног по его мужскому достоинству. Ох, это было то еще зрелище, — принцесса вытерла слезы, выступившие от смеха. — Конечно же мне и тогда удалось сбежать. Вот только все узнали о потайном ходе. А потом еще и оказалось, что Халлот — фальшивка. В общем, раз меня рассекретили, я решила оставить это дело. Папаша обойдется без Халлота. Тем более вернулся Ранмар с хорошей новостью: он нашел тебя, — Линэль издевательски ущипнула меня за щеку. — И книгу. А, значит, я могу забрать свое тело обратно. И скоро это наконец-то произойдет. Ну где же эти двое бродят? — Линэль, вспомним о своих посыльных, подскочила на ноги, я же горестно прикрыла глаза, пожелав им никогда не возвращаться.

Линэль принялась нетерпеливо расхаживать взад-вперед, иногда подходила к краю пещеры, вглядываясь в темные воды. На меня она пока внимания не обращала, и я попыталась подвигать руками в надежде ослабить веревки. Но те оказались прочными и толстыми и при каждом моем движении лишь резали и терли кожу, причиняя саднящую боль.

— Наконец-то! — воскликнула Линэль, и у меня внутри все упало: над водой показались головы Ранмара и Мириам. — Что так долго?

— Думаешь, так просто выпросить у Эллы это средство? — капризно возмутилась младшая русалка. — Она задала тысячу вопросов… Думала, я для себя, — хихикнула она. — Но Ранмар разубедил ее в этом.

— Ну да, продемонстрировал ей свой боевой кинжала, — тоже усмехнулся тот. — Тогда она быстро выдала нам зелье, — он протянул Линэль темный непрозрачный пузырек и следом выбрался из воды.

— Нужно выпить весь? — принцесса покрутила пузырек в руках. — Когда ждать результата?

— Выпить надо весь, — ответила Мириам. — Ребенок выкинется через пару часов.

— Так долго? — нахмурилась Линэль. — Ладно…

Она направилась ко мне, я же заметалась в безуспешной попытке вырваться из оков.

— Нет, прошу тебя Линэль, нет… — гордость моя была сломлена, и из глаз брызнули слезы.

— Пей, — у моих губ оказался откупоренный пузырек. В нос сразу ударил неприятный запах.

— Не буду, — прошептала я отворачиваясь.

— Пей! Или я сама залью тебе это в глотку! — Линэль выглядела взбешенной.

— Нет! Нет! — я замотала головой, уворачиваясь от зелья, которым та пыталась напоить меня.

— Давай я помогу, — к нам подскочила Мириам и схватила меня за подбородок одной рукой, на другую же намотала мои волосы, удерживая голову. Затем со всей силы надавила мне на щеки, вынуждая челюсть разомкнуться. В горло потекла тягучая горькая жидкость, и я закашлялась.

— Только попробуй выплюнуть, — пригрозила Линэль, и только дождавшись, пока у меня сработает глотательный рефлекс, махнула сестре: — Отпускай…

Моя голова безвольно упала на грудь, и я зарыдала в голос, осознавая свершившийся факт.

— Потише там, — шикнула на меня Линэль. — Дай мне сосредоточиться на заклинании…

— Ты будешь читать его сейчас? — забеспокоился Ранмар.

— Подготовлюсь пока… — она принялась листать книгу.

— Значит, вот кому понадобилось и мое зелье, и моя книга… — я сперва не поверила, что слышу голос Эллы. Когда же увидела ее выныривающей из воды, в сердце затеплилась надежда. Вдруг еще не поздно что-то изменить?

— Ты? — Линэль с опаской попятилась и прижала к груди книгу.

— Давно не виделись, Ваше Высочество…

— Тупицы! — заорала Линэль уже на Ранмара и Мириам. — Как не заметили слежки? Привели за собой эту ведьму!

— Отдайте книгу, Ваше Высочество, — Элла стала наступать на Линэль. — Прошу пока по-хорошему.

— Нет! — принцесса судорожно продолжила листать книгу, затем ликующе прошептала: — Вот! — и принялась что-то зачитывать.

Она успела произнести лишь несколько фраз, как вдруг книга ослепительно вспыхнула прямо у нее в руках. Линэль вскрикнула и выронила ее. Книга упала на пол, но продолжала светиться, затем лучи, исходящие из нее, повернулись в сторону принцессы словно прожектор. Линэль заорала как от боли и попыталась убежать, но сияние книги продолжало ее преследовать.

— Что это? Что это такое? — кричала принцесса. — Уберите это от меня!

— Книга не принимает тебя, — спокойно наблюдая за всем этим, отозвалась Элла.

— Мне нужно мое тело! — продолжала кричать Линэль.

— Но ты ведь сама от него отреклась когда-то, — ведьма покачала головой. — А потом еще и вернулась в чужом теле в этот мир, нарушив тем самым равновесие. Гарлей отвергает тебя.

Свет от книги стал еще ярче, а крик Линэль — душераздирающим.

— Линэль! — Ранмар сорвался с места, бросился к ней и заключил в объятия, пытаясь собой оградить от лучей.

Их крики соединились, как и тела. А после очертания их силуэтов стали теряться в еще более ослепительном свете. Последний вскрик донесся гулко и приглушенно, будто из преисподней — и все стихло. Свет тотчас погас и книга закрылась сама собой. В пещере остались только я, Элла и Мириам. Линэль и Ранмар исчезли. Мириам, испуганно зажав рот, кинулась в воду.