Вожак для принцессы - [30]

И место для поместья выбрано хорошее, в распадке между двух высоких холмов, защищенное с одной стороны глубоким оврагом, с другой – густым ельником, на краю которого мы сейчас стоим. И только с одной стороны, той, где проходит дорога на столицу, полого уходит вдаль почти ровное поле.

– Неужели ничего нельзя сделать? – в тихом шепоте одного из оборотней, сопровождавших Аган, слышится острая тоска.

– Нет у меня такого понятия, как «ничего», – отрезал я, твердо помня наставления учителя, что паника – самый страшный враг всех военных кампаний. – Просто придется действовать немного хитрее, чем предполагали раньше, поэтому давайте посидим и помолчим.

– Ир, – тихо шепнул через пару минут Март, – а если направить на них огонь? Или воду?

– Там маги, – обрушил его мечты магистр, – они сразу поймут, что это нападение. А мы хотели вывести парней незаметно.

– Что ты сказал? – оглянулся я на дроу и хихикнул от дерзости пришедшей мне в голову мысли. – Вывести незаметно? А ведь это идея.

– Рассказывай, – потребовал медведь, – что делать нужно?

– Ничего… пока, все будет просто и без затей. Такой глупости они от нас никак не ждут. Да и ни от кого не ждут… – Я болтал и веселился, чтобы успокоить оборотней, а мои следилки и поисковички уже вовсю проверяли высоту и глубину защитных щитов.

Ни один маг не ставит их выше, чем в три человеческих роста, слишком много силы тогда они тянут. Да и ни к чему делать выше, ну, допустим, переберется какой-то мощный магистр через защиту, что само по себе невероятно трудно, но как справиться после с поджидающими внутри магами и стражниками? Ведь щиты пустое место не охраняют.

А в почву щиты уходят меньше, чем на локоть. Почему-то считается, что копать подземные ходы глупо и очень трудоемко. Да и времени занимает столько, что трудно остаться незамеченным. Но у меня есть небольшое заклинание, которым часто пользуются маги на плато, когда хотят проделать кратковременный тоннель или проход.

Мне вспомнились слова магистра про то, что маги умрут с голода, холода и от того, что не умеют добывать руду, и не удалось удержать смешок. Это же ведь и я сам, создавая себе по утрам омлет, столько лет верил, что негодяй Хангерс выведал наш самый страшный секрет! И искренне проклинал пронырливого шпиона, собиравшего сведения по всему плато под видом простого торговца.

– Что? – уставился на меня дроу.

– Хангерса вспомнил, – честно сказал я и снова хихикнул, даже не пытаясь сердиться на старших магистров.

Как я теперь начинаю подозревать, у них была далеко не одна причина провернуть эту аферу, и потому вовсе не мне их судить.

Магистр ответил понимающим фырканьем.

– Идем немного правее, – следилки обнаружили в почве песочную прослойку, а это не лучший грунт для подземных ходов.

Зато дальше, там, где почти вплотную к ограде примыкали крутые стенки мрачного оврага, нашелся толстый пласт глины, и вот это было то, что мне нужно.

Первым делом я выкопал воздушной метлой пологую выемку, локтей двадцать в глубину, ставя из вынутого грунта небольшой барьер, закрывавший нас от имения. Затем, прочертив себе мысленную линию на центральное здание, в подвале которого держали оборотней, спустился по пологой стороне в яму и кастовал заклинание уплотнения.

На плато маги обычно делают тоннели не меньше человеческого роста в диаметре: ходить, пригибаясь, мы не любим. Но сейчас мне нужно экономить силу, да и времени не так много. Поэтому я задал заклинанию размер отверстия точно по росту Таилоса, стоящего в медвежьем обличье на четырех лапах. А чтобы не ползать на коленках самому, создал воздушную лежанку с приподнятой спинкой и теперь двигался по возникающему ходу полусидя, вытянув вперед ноги.

Не особенно удобно, но это пустяк по сравнению со скоростью возникающего в глине тоннеля. Заклинание сжимало глину так сильно, что она становилась плотной и блестящей, как обожженная, оставляя шершавым только пол. Оно очень недолговечно, это уплотнение, как только я кастую отмену, все вернется на место, зато очень удобно там, где нужно пройти только раз.

– Нас не завалит? – шепнул кто-то за моей спиной, и тут же ответил мирный голос Таила:

– Если боишься, вернись. Покараулишь магистра.

И он прав, не всем дано спокойно ходить, а особенно ползать по подземельям и потому лучше вернуться. Но оборотень обиделся, что-то пробурчал, и мне пришлось незаметно бросить на него заклинание спокойствия. Самое слабое, такое, чтобы не заметил, но перестал волноваться. Я собираюсь позже открыть прослушку эмоций, и его тревога будет мне мешать.

Следилка донесла, что в пятнадцати локтях над нами проходит широкий ровный ряд камней. Сверившись с намеченной линией, я сообразил, что мы пересекли фундамент ограды и вскоре пройдем под первой линией защиты. Разумеется, нам ничего не будет слышно, если она сработает, но возле входа остался Унгердс, готовый подать сигнал.

Однако мы двигались все дальше, а сигнала так и не было, и это значило, что я не ошибся, щиты уходят в почву неглубоко и не чувствуют того, что происходит в нескольких локтях ниже. Вот и славно, именно об этом я и мечтал. Вторая линия камней прошла всего в паре локтей над нами, и, судя по тому, как она располагалась, мы находились под домом. Вот теперь самое время снимать шапочку.