Воздушные силы в итало-абиссинской войне - [18]

Если взять только численность линкоров, крейсеров и авианосцев, то центр тяжести английского сосредоточения морских сил лежал в Александрии (13 единиц), затем в Гибралтаре (6) и Адене (6). Мальта получила максимум по преимуществу оборонительных средств, в том числе 7 подлодок. В Мальте вход на рейд был загражден противолодочными сетями, противокатерными бонами. Противовоздушная оборона на Мальте была резко усилена, газоубежища были построены во всех важнейших пунктах острова. Вся система противовоздушной обороны была приведена в боевую готовность. Гарнизон Мальты был усилен пятью полками из Индии.

Берега Мальты были окружены проволочными заграждениями, чтобы облегчить гарнизону борьбу с итальянскими десантами.

В Гибралтаре работы по усилению укреплений велись днем и ночью. Были построены газоубежища на 16 000 человек. На окружающих Гибралтар высотах было установлено до 50 зенитных батарей.

Сухопутные силы и воздушный флот Англии в ее владениях в Палестине, Судане, в Египте и других странах, прилегающих к Средиземному и Красному морям, были усилены. Авиапромышленность Англии получила громадные заказы. Заводы работали в несколько смен, но не успевали выполнять план заказов на авиаимущество.

Необходимо упомянуть еще о создании новой опорной воздушной базы и аэропорта Мерта-Матрух на границе Египта с Киренаикой, откуда надо было ждать удара Италии по Египту.

Усиление подготовки Италии. Как ответила Италия на эти и многие другие мероприятия английского правительства? Произвела ли на нее демонстрация английской морской мощи то впечатление, на которое надеялись в Англии?

Пока неизвестно, насколько серьезно оценило эту демонстрацию итальянское правительство. Как уже указывалось, Италия готовилась в Африке и в Европе к большой войне. Но собственно никто тогда не верил в возможность проведения со стороны Англии каких-нибудь решительных действий. Поэтому итальянская подготовка не может считаться достаточной. В итальянской печати смеялись над парад-алле английского флота из устаревших кораблей и угрожали потопить его с воздуха. Итальянское правительство, одна ко, предприняло ряд мер к нейтрализации английского морского превосходства и к усилению своих сухопутных и воздушных сил.

Оно усилило свой флот в Красном море (в Массауа к началу войны было сосредоточено 4 крейсера, 5 эскадренных миноносцев, 6 подводных лодок и 1 авиатранспорт). Большая часть морских сил была расположена там же, где и воздушные силы, т. е. в южных портах Италии (Таренто, Бриндизи) и на острове Сицилии (порт Аугуста).

В Таренто, Бриндизи и в Сицилии стояло 66 кораблей (в том числе 2 линкора, 13 крейсеров, 34 эсминца и 17 подлодок) из общего числа 152 единиц тогдашнего состава итальянского флота. Впоследствии этот центр тяжести при всех частичных передвижениях остался без изменения. Иначе говоря, главные свои морские силы, так же как и воздушные, Италия держала в центре Средиземного моря, что являлось вполне целесообразным для той обстановки.

В южных портах Италии и в Сицилии было сосредоточено 76 единиц, в Массауа — 27. В гаванях островов Лероса и Родоса, а также в Тобруке, в новой, спешно строившейся воздушной базе в Ливии, была сосредоточена 31 единица, в том числе 4 эсминца, остальные — подлодки и торпедные катера.

В связи с подготовкой войны против Абиссинии в Италии были проведены следующие чрезвычайные меры для усиления вооруженных сил:

1) переосвидетельствованы освобожденные от военной службы лица, родившиеся в период 1901–1914 гг.;

2) реорганизована вневойсковая военная подготовка (допризывной подготовкой с осени 1935 г. было охвачено около 650 000 человек);

3) реорганизовано территориальное деление страны и местная работа по учету, призыву и мобилизации военнообязанных; были созданы 29 территориальных военных зон, командующие которыми подчинялись непосредственно заместителю начальника штаба по территориальной службе (ему же подчинялись береговая милиция и милиция ПВО);

4) установлен новый порядок ускоренного прохождения службы комсоставом в колониях и в экспедиционных войсках; служба в частях фашистской милиции была приравнена к службе в регулярной армии, создана территориальная воздушная зона на юге Италии с центром в Бари;

5) создан генеральный комиссариат по производству вооружений, подчиняющийся непосредственно Муссолини (как председателю комиссии обороны).

Б. Подготовка Италии к войне с Абиссинией

Торговый флот Италии выполнял большую и весьма напряженную работу по перевозке из метрополии и других стран в Эритрею и Сомали массы грузов, вплоть до обыкновенной пресной воды, которую приходилось завозить в Массауа.

Представление о работе торгового флота дает общий вес грузов, доставленных в Восточную Африку в течение главным образом 1935 г. (с марта по декабрь). Всего было перевезено около 1 000 000 т грузов, что потребовало около 500 пароходорейсов, каждый дальностью 4 500 — 6 500 км[4].

Огромная стоимость самого провоза не поддается учету. Стоимость всех средств военной техники, доставленных из Италии в Африку, вероятно, увеличилась чуть ли не вдвое. Известную пословицу поистине своевременно модернизировать: «За морем телушка и пушка полушка, да рубль перевоз».