Войны клонов - [82]

— Генерал Скайуокер, — поприветствовала его она и коротко поклонилась. — Спасибо за вашу помощь в этом трудном деле.

— И вам спасибо, сенатор. — Энакин постарался придать своему лицу выражение сурового вояки. Но одного косого взгляда на Асоку было достаточно, чтобы понять: ему это не удалось. Когда висишь на волоске от смерти и вдруг видишь любовь всей своей жизни, трудно сохранять хладнокровие. — А еще надо благодарить падавана Тано, капитана Рекса и легион 501-й.

«И Падме, которая спасла меня», - мысленно закончил он.

Она улыбнулась официальной улыбкой и… подмигнула.

— Правитель Джабба, — продолжила Падме. — Думаю, теперь мы можем заключить соглашение по торговым путям и положить конец войне.

ТЦ-70 перевел.

Джабба выслушал, качая на животе Ротту так, как люди качают детей на коленях, и рассмеялся. Он снова стал собой.

— Передай сенатору, что я согласен. Но я требую, чтобы они привлекли Дуку к ответу.

Вот тут Энакин почувствовал наконец облегчение, у него подкосились ноги. Чтобы не упасть, он осторожно спустился с помоста, потом позвал Асоку и дроида и вышел из зала, надеясь, что еще нескоро снова попадет на Татуин.

* * *

НА КОРАБЛЕ ДУКУ, ПОКИДАЮЩЕМ КОСМИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО ХАТТОВ

Дуку ждал выговора от Сидиуса, но не дождался. Властелин ситхов сидел спокойно, как будто ему сообщили о незначительной помехе.

— Учитель, мне очень жаль, но джедаи победили. Теперь они заключили соглашение с хаттами, — сказал Дуку. — Это сильно ослабит нашу власть над мирами Внешнего Края.

— Знаешь, что говорят о битвах и войнах, граф Дуку? Можно проиграть битву и выиграть войну.

— Да, Учитель.

— Так пусть радуются победе. Она не играет никакой роли в ходе войны. Теперь им потребуется больше ресурсов, чтобы держать все под контролем. А еще эта победа сделала их более уверенными в себе и менее осторожными. Вполне возможно, что через много лет историки напишут об этой битве как о поворотной в ходе войны, которую Республика проиграла.

Дуку тоже об этом думал, но скорее как о слабом утешении. А Сидиус так все объяснил, будто в поражении и состояла их главная задача.

— Вы очень великодушны, учитель.

— Нет, граф Дуку. Я прагматичен.

Голограмма исчезла, и Дуку остался один в темноте своего кабинета. Если бы не мелькающий экран, можно было бы подумать, что это зал в каком-то великолепном замке.

Снова ему вспомнился заснеженный Галидраан и другая отчаянная битва, которая кончилась не так, как он хотел, и Дуку спросил себя: «Что мы наделали?»

Он выполнил свой долг.

И тогда, и теперь. Он будет выполнять свой долг до самой смерти, до того дня, когда Орден Джедаев будет уничтожен, до тех пор, пока Мустафар не покроется льдом так же, как Галидраан.

ЭПИЛОГ

ПОСАДОЧНАЯ ПЛОЩАДКА У ДВОРЦА ДЖАББЫ — ТАТУИН

Рекс сидел в «латти». Рядом разговаривали Кеноби и Йода, но он их не слушал — он ждал своего генерала.

Сначала он увидел только смутные силуэты Скайуокера и Асоки, размытые в дрожащем воздухе пустыни. Они приближались, рядом катился дроид-астромеханик.

Рекс спрыгнул на песок.

Скайуокер протянул ему руку, Рекс крепко ее пожал.

— Рад тебя видеть, капитан.

— Я тоже рад вас видеть, сэр.

— Прости, что я не вернулся.

— Не беда. Зато генералу Кеноби было чем заняться. Он ужасно сердится, когда все заканчивается без него.

Скайуокер рассмеялся. Он был весь в грязи, от него пахло хаттами.

— Плохие новости?

— Да. Пять человек.

Асока вскинула голову:

— Пятеро убиты?

— Пятеро выжили, не считая меня.

— О… — охнула она совсем тихо. — Боже мой. То есть те, с кем я говорила в ангаре…

— Да, малышка, и они тоже.

— Я хочу полный отчет, — так же тихо сказал Энакин. — Не официальный отчет, а настоящий рассказ о том, что там было. С именами, с эмоциями. Я хочу знать, как всего лишь несколько человек остановили армию дроидов.

— Кому это интересно? — бросил Рекс и с отвращением взглянул на корабль: завтра будет новый бой — такой же кровавый. — Да и неважно…

— Для меня важно, — сказал Скайуокер.

— И для меня, — добавила Асока. Рекс кивнул.

Вот в этом весь смысл.