Глава 1. Лейтенант космического флота Его императорского величества
Цивилизация разумных прямоходящих ящеров прошла несколько десятков тысяч лет по технологическому пути развития и достигла значительных успехов. Несмотря на очень большой уровень агрессивности своей природы, после тысяч лет внутренних войн между кланами, на всей планете установилась единая монархия с оттенками военной диктатуры. Основные кланы конкурируют друг с другом для возведения на престол представителя именно своего клана. На планете достаточно энергии и пищи для нескольких миллиардов жителей. Планета сильно урбанизирована. Природа угнетена полностью. Техническое развитие превосходит на порядок состояние ее на нынешней Земле. Цивилизация давно вышла в космос и колонизировала соседние солнечные системы. Наука империи постигла многие тайны Вселенной, научилась перемещаться в космосе быстро на значительные расстояния. На службе империи имеется большое количество звездных линкоров, крейсеров, мониторов, больших транспортных кораблей и сотни тысяч космических истребителей. Все это нацелено на нового Врага — наконец-то, после сотни лет ожидания, появившегося в обозримом космосе. У них имеется всего одна планета, но все их околопланетное пространство буквально заполнено подобиями космических станций, звездных крепостей и кораблей. Технически Враг не очень сильно уступает цивилизации ящеров и у него имеется очень мощное оружие для противодействия. Враг очень силен своим бесстрашием в бою, ибо потеря некоторого количества особей для почти единого организма не представляет большого значения. Но все-таки за счет лучшей технической оснащенности и лучшей военной организации (сказывается тысячелетний опыт войн) цивилизация ящеров склоняет победу на свою сторону. На фоне завершающегося этапа войны на имперский линкор прибывает для прохождения службы недавний выпускник Академии военно-космических сил лейтенант космического истребителя по имени Рург. Он — старший наследник древнего рода близкого к императору, имеющего на гербе изображение дракона, этого мифического прародителя всех цивилизованных ящеров на планете империи. Молодой ящер молод, честолюбив, открыт, честен, храбр и прочая-прочая, короче, правильное воспитание отпрыска великого рода не привили у него вредных привычек, так часто встречающихся в среде детей правителей мира. Лейтенант собирается в свой первый боевой вылет — налет на одну из последних звездных крепостей, еще пытающуюся защитить материнскую планету инсектоидов. Рург не сильно волнуется по поводу задания. И не только потому, что безоговорочно верит в силу космического флота Империи, но еще и потому, что имеет в своем организме специальный искусственный орган — «яйцо бессмертия». Именно так, вот с таким пафосом, назвали ученый свое новое изобретение. Устройство было выполнено в форме яйца, да и в культуре ящеров к этому предмету проявляется истинное уважение — ученые доказали, что нынешние живородящие ящеры имели яйцекладущих предков. Ну а про бессмертие, это также не для красного словца сказано, так как начинка этого устройства позволяла за неполный год восстановить полностью утраченный особью организм. Ядром устройства являлся кристалл со встроенным универсальным источником энергии и фабрикой нанороботов. На кристалле записан дубль самой личности особи и библиотека универсальных знаний. Понятно, что в области кристалла диаметром около 1 сантиметра невозможно записать весь багаж знаний, накопленный цивилизацией, как и весь опыт данного индивида за весь период его жизни. Для этого служит внешняя область устройства вокруг центрального ядра — диаметром уже около 8 сантиметров. Эта область содержит, кроме расширенной библиотеки знаний, самое главное — весь жизненный опыт индивида до самого момента разрушения организма. Для этого, с помощью огромного количества нейросвязей, созданных наноботами, каждую секунду информация с основного головного мозга поступала и записывалась в ячейки памяти. В этом же объеме был расположен и передатчик-маяк, для быстрой локации устройства. Защита устройства была двухуровневой: внешняя — всего устройства, и внутренняя — ядра, хотя кристалл там и сам имел наивысшую сопротивляемость к разрушению. В случае гибели организма и разрушения его головного мозга, найденное по маяку «яйцо бессмертия» помещали в выращенный клон, и в его мозг заново закачивалась личность организма. В безвозвратную потерю можно списать время, затраченное на выращивание нового клона — примерно 1 планетарный год. Вот такой «девайс» и был установлен у нашего лейтенанта. Понятно, что такая безумно дорогая новейшая разработка не удел «простых смертных». Только несколько десятков высших аристократов планеты могли себе такой позволить. Для того, чтобы установить это устройство у своего отпрыска, папаше нашего лейтенанта потребовались безумные деньги и отмазка его от службы после окончания училища на полные 3 месяца клиники, где и установили данный «девайс». Лейтенант немного сожалел, что пропустил самое интересное время войны, так как уже начались планетарные бомбардировки планеты, и дело двигалось к завершению. Он и не представлял, как он заблуждался. Его история битв и свершений только начиналась. Ну а история планеты инсектоидов действительно подходила к концу. Главная всепланетная матка уже понимала, что уничтожение ее расы дело времени и отдала последний приказ: взорвать последнюю космическую крепость с помощью сверхмощной бомбы на основе антиматерии, к сожалению противника, наука их уже позволяла разработать такие устройства. Взрыв получился поистине космического масштаба: мгновенно в космический мусор превратился весь околоземный огромный флот вторжения ящеров, погибли миллионы существ, находящихся в звездных линкорах, крейсерах, мониторах, больших транспортных кораблях, крепостях, станциях и на сотнях тысяч космических истребителей. Погибли и миллиарды существ на планете, так как взрыв просто сорвал с планеты ее атмосферу. Вот так бесславно закончилась это война. На все ближайшие годы Империя проводила здесь только работы по очищению околопланетного пространства от остатков кораблей и поиску немногочисленных чудом выживших членов их экипажей. К сожалению, в их число наш лейтенант не попал. Во время катаклизма он находился в истребителе на пути к космической крепости, которая и взорвалась. Взрыв не только превратил истребитель в кусок оплавленного металла, но и разрушил внешнюю оболочку «яйца бессмертия», не говоря уж собственно об организме лейтенанта. Маяк не заработал — никто и никогда более не нашел маленькую частицу Империи ящеров, имевшую когда-то имя Рург, а ныне заключенную в кристалл. Близкий взрыв придал чудовищное ускорение небольшому комку металла с кристаллом в центре. Он вылетел не только из околопланетного пространства, но даже из всей этой системы. С течением времени внутренний источник энергии иссяк и Рург окончательно превратился в бездушный и холодный кристалл.
