Война за веру - [79]

– Рассказывай, – говорю, снова усаживаясь и показывая рядом.

Светлая вздохнула.

– Помнишь, ты говорил про испытания для мужчин? У нас тоже делают.

Она не провалилась, иначе б выставили. Тогда что?

– Рассказывай, – повторяю. – С кем нам еще делиться, если не друг с другом!

Она опять вздохнула и выложила, отчего и рехнуться можно.

– Что ты должна делать? – спросила старшая жрица, и это было похоже не на вопрос, а часть обряда.

– Я должна голодать четыре дня, сидя в яме.

– Это внешнее, – досадливо сказала. – Знаешь ли, что на самом деле требуется?

Ну да, подумала Мария. Опять начинается. Ты должна сама догадаться. Она может ответить на вопросы, но не станет этого делать, потому что рано и не поймешь ответа. В процессе обучения дойдешь своим умом. Может быть, иные так и не преодолевают барьер и никогда не становятся полноправными жрицами. А мне оно надо? Я просто хочу научиться исцелять и не бояться умереть при этом. Вполне достаточно и цель не хуже иных.

– От тебя требуется очистить ум от прочих мыслей. Не думать о суетном, только о божественном откровении. Не впадай в уныние, если тебе придется ждать видения долго. Некоторые его не получают, однако даже не пытайся солгать! От толкования зависит твоя судьба, и иные вещи способны навлечь горе на тебя и близких. Всегда правда та или иная. Это наше дело истолковать истинное видение и решить, стоит ли отправить на будущий год снова.

Она сделала паузу, неизвестно чего ожидая. Девочка молчала.

– Ступай, – властно приказала, показав на холм.

Стоппер рассказывал, поднимаясь, вспомнила, мужчины тоже проходят подобный обряд. Правда он про подробности не заикался, но и они постятся и ждут неизвестно чего. Спутники не к каждому приходят, но сидят все. Выходит, ничего особенного не происходит. Все нормально.

На вершине холма стоял воткнутый в камень, вернее, непонятным образом будто вставленный рукояткой вверх без малейших щелей меч в ее рост. Это не символ бога, клинок для отсечения лишних мыслей. В зале для медитации имелся похожий, разве размер поменьше. Следовало поклониться ему, что проделала машинально. Для очищения ума удобней всего сосредоточиться на каком-то предмете, и клинок прекрасно подходил. При желании можно было хоть на пупок пялиться.

Вместо зала имелась неглубокая яма, куда и положено было сесть. В очередной раз с уважением подумала о Стоппере. Он неслучайно в дороге ее постоянно чему-то учил, и эти советы изрядно облегчили жизнь. По мавретанским понятиям, чтоб сосредоточиться, дух должен пребывать в равновесии, а для этого в нем обязано находиться тело. Именно в этой позе ты добиваешься полного покоя и безмятежности. Когда спина ровная и голова смотрит прямо, а ступни находятся на бедрах – дыхание становится спокойным, а поток ненужных мыслей прервется.

Ну да. В первый раз все натурально оборвалось. Ни мыслей, ни дыхания, только бесконечная боль от крайне неудобного положения. Может, местные к этому привыкли, но не она. Какое там сосредоточение и медитация! Хотелось вскочить и сбежать. На чистом упрямстве терпела. Через пару недель привыкла. Мышцы растянулись, утверждал Стоппер, нахваливая. Забавно, но он сам этой позы не любил, что б ни говорил. Привычка отсутствовала, и даже на корточках не особо высиживал. Уж такие вещи она заметить способна.

В итоге оказался прав. Не обязательно самому любить некие действия, чтоб видеть их полезность. Большое спасибо за урок, братик. Хоть не смеялись над ее усилиями и втолковывать не пришлось. С этим вообще было плохо. Мепашкана и раббаит говорили на иберийском диалекте. Помощником второй была ксенодарх – гостеприимец, на ней лежала забота о больных, об их лечении и питании. Поскольку те частенько бывали издалека, она понимала несколько языков. Остальные в самом лучшем случае могли пару фраз знать. Объясняться очень сложно.

Жили девушки по несколько человек в одной комнате, и приходилось срочно учить слова, а то все время кажется, о тебе говорят. На деле это происходило не особо часто. Выматывались все от хозяйственных работ и учебы так, что вечером практически сразу засыпали. Ее скорее жалели. Все прекрасно помнили, как им трудно первоначально было, а тут еще и без нормального языка. Две из трех в ее комнате старались помочь.

Третьей оказалась та самая Пятнадцатая, которая пропадала постоянно в больнице и занимала в их спальне место старшей. Потому тоже воспитывала регулярно. В основном вбивала в голову поучения из Устава. Одним из них, что неудивительно, было: живущие вместе послушницы имеют общую жизнь, как их учение. Проще говоря, ты обязана помогать другим, как и они тебе, в учебе и работе. В случае конфликта имеешь право попросить перевести в другую комнату, но тут уж решение зависит не от жалобщицы, а от итога расследования. Ложно обвиняющий получает наказание, соответствующее проступку, в котором обвинял.

Сложность в том, что правил масса, и хотя большинство из них разумны, но записаны на лингва, и она далеко не все пока помнит. Зато основное усвоила – своим помогаем, не сдаем и не бьем. Тем более у них не крадем. Этого добивалось изначально начальство, собирая девушек из разных родов, кланов, даже возраста и срока обучения в одной комнате, параллельно создавая конкуренцию с соседками. Может, иные были соображения изначально, однако растили своего рода кланы внутри племени жриц из разных, ничем не связанных групп. Новеньким удобно. Их не обидят зря и всячески опекают. Придет время, и они точно так же возьмут наставничество над очередной растерянной ученицей, пришедшей извне.