— Да пошёл ты!
— Вот и поговорили. За мной.
Я снова схватил её за руку и потащил через тёмный лес. Вскоре удалось выйти на тропинку и пару сотен шагов прошли легко. Дальше через бурелом, прямо вглубь леса. От вооружённого отряда удалось оторваться, но не это было главной проблемой.
Чувство опасности било в набат. И вскоре я ощутил причину этого. Сзади надвигалась тьма. Если до этого и была надежда, то сейчас она исчезла. За нами пришли Ротены и им надоело ждать. Они выпустили тяжёлую артиллерию, что сейчас медленно заполняла лес.
Я и не заметил, как сжал кисть Эрминии так крепко, что она вскрикнула. Но ничего не сказала. Поняла. От чего ускорилась ещё больше. Мы бежали, падали, снова вставали, где-то ползли. Я достал меч и прорубал самые густые участки.
Так продолжалось, пока вдалеке не увидел свет. Кто-то шёл на нас с фонарями. Да вашу мать… Я остановился, достал оружие и приготовился дать бой. Отступать было некуда. Сзади всё перекрывал демон, что не догнал нас по единственной причине — мы умудрились убраться от стычки с разведчиком достаточно далеко и запутать след. Но ещё минута и всё, нас найдут. Тупо весь лес накроют. Слишком уж это существо… большое.
Люди впереди… Не знаю, кто это был. Очень странные ощущения. До них метров сто, не обычные люди, но и не обычные сверхи.
— Впереди засада. Готовь лук, — бросил я Эрминии.
Та запыхалась, тяжело дышала и, наверное, кивнула, чего я не увидел. Двинулись вперед. Я с автоматом и мечом, она с луком.
— Что это за звук? — послышался её голос.
— Какой?
— Вибрирует что-то.
Я прислушался и с удивлением обнаружил, что в кармане и правда вибрирует… что-то. Мать его, да это же та самая трубка, что я спёр на базе Ротенов! Бросил её в рюкзак и забыл… Идиот! По нему же могли отследить!
Быстро достал телефон и уставился на незнакомый номер. Ситуация — полный сюр. Ротены хотят поболтать напоследок? В лучах экрана поймал взгляд Эрминии. Она смотрела на трубку, как на змею.
— Слушаю, — всё же ответил я.
В любом момент телефон мог отключиться. Там оставалось одно из пяти делений зарядки.
— Мистер Эдвард! — раздался смутно знакомый голос, — Нет времени объяснять, но вы потерялись где-то в лесу. Там вас ждут мои люди, что помогут выбраться. Лучше поспешите, а то ваши знакомые слишком близко…
Человек хотел сказать что-то ещё, то телефон отключился. И что теперь с этим делать?
— Что происходит? — прошептала Эрминия.
— Не знаю, но походу у нас прибавилось шансов спастись.
Голос я наконец-то вспомнил. Это был тот самый безопасник, что приходил договариваться ко мне на тему закрытия Пастей. Решили помочь перспективному юноше? Времени обдумывать ситуацию больше не было. Пора действовать.
— Бежим, пока ни по кому не стреляй, — бросил я девушке.
И побежал прямо в сторону тех фонарей, что маячили впереди. До демона оставалось метров двести и, кажется, он начал смещаться в нашу сторону.
Рядом с мужиком, что держал в руках автомат и маячил фонарем, я возник, как чёрт из табакерки. Эрминия осталась чуть сзади, в тени, чтобы если что поддержать огнем. Выходить в открытую я немного опасался, но не боялся. Оружие, пусть даже усиленное, сразу щит не пробьёт.
— Эдвард Клоз? — спокойно уточнил мужчина, ничуть не испугавшись, когда я рядом с ним появился.
— Да.
— Прошу за мной и нам лучше поспешить.
— Куда уходим?
— По тропе вперёд, там будет джип. Здесь есть дороги в лесу.
— Ведите. Только я не один.
— Мы в курсе.
Через минуту мы сели в машину. К этому моменту демон Ротенов рванул в нашу сторону и ему оставалось метров пятьдесят, когда джип сорвался с места.
— Нас сейчас демон атакует.
— Дерьмо! — выругался водитель.
Всего здесь было Трое мужчин. Двое страховали друг друга и искали меня. Третий дожидался в машине.
— База! — заговорил в рацию один из бойцов, — Нужна поддержка, отвлеките внимание.
Я повернулся и увидел, как демон выбирается из-за деревьев. Он постепенно собирал себя в одном месте и ускорялся. Выглядело это жутко. Ночью глазами его было не видно совсем, но вот в плане энергии… Среди темноты шла ещё большая тьма.
— Эрми, готовь стрелу площадную, я усилю.
— Придется открыть дверь.
— Вы уверены? — спросил один из бойцов.
— Иначе сейчас умрём. — ответил я.
В следующие пять секунд произошло несколько вещей. Девушка, что села возле двери, открыла её и высунулась наружу. Я одной рукой схватил её за ремень, чтобы не вывалилась, а второй взялся за стрелу, что мне протянули. Третий боец, сидящий рядом с нами, схватил меня, чтобы уже мы вдвоем не вывалились.
Демон бросился вперёд, резво сокращая последние метры и походя ломая лес так, что десятки деревьев стали оседать и рушиться. Я вложил максимальный заряд в стрелу, от чего та запылала, как солнце в ночи.
Водитель вдавил педаль в пол, услышав, что у него происходит за спиной. Движок взревел и мы ускорились.
Эрминия выпустила стрелу, прямо в чёрное марево, та пронзила его и раздался взрыв. Сияющая вспышка разогнала ночь, но демона не убила. Единственное, чего мы добились — существо отстало метров на пятьдесят.
Но если бы на этом всё кончилось… Где-то над нами пронесся… Они что, истребитель пригнали?! В ту же секунду лесом прогремела серия взрывом, а марево огня было заметно даже с нашей стороны. Охренеть.
