Что давалось Степану тяжело. Как ни странно, его отрезвили слова Клоза, что засели в голове. Драться надо с теми, кто сильнее тебя. А Юлия… Что взять с молоденькой девочки, у которой единственное из достоинств — это фамилия и симпатичная мордашка?
— Прости, — пискнула она, испугавшись, что её мужчина замолчал. — Прости, я такая дура, — она подбежала к нему и обняла сзади, со спины.
— Ничего… — прохрипел он. Не сразу удалось взять голос под контроль, — Разве Клоз тебе угрожает сейчас? Нет. Я его убью. Рано или поздно. Или кто-то другой убьёт, что пусть и печальный, но вполне вероятный исход.
— Но почему не сейчас?
— Я хочу, чтобы он стал сильнее.
— Но зачем? — девушка развернула парня и заглянула ему в глаза.
— Для меня так будет лучше.
Объяснять этой наивной девушке, что такое путь силы, Шамал не собирался. Не поймет. Да и лень вдаваться в подробности.
— Не понимаю.
— Тебе и не надо понимать. Всё, мне пора идти.
— Когда мы увидимся?
— Думаю, завтра…
Договорить Степан не успел. По спине пробежал холод. Не холодок, а именно острые когти холодной стужи, что прошлись по хребту и вцепились в сердце. Знакомое чувство… Так было всегда, когда рядом возникала опасность, связанная с Пастью. Но какого хрена. Он же сейчас в родовом квартале, как такое может быть?
Парень глянул на девушку. Та смотрела непонимающе и ничего не заметила. Вот же слабачка, — раздраженно подумал мужчина.
Ещё одна вспышка силы прошла по кварталу. Снова это ощущение, словно рядом находится Пасть. Да не простая, а прямо перед большим выдохом. Странно, слишком это было странно.
И наверняка опасно.
Юлия всё же оказалась не такой бездарностью. Второй импульс она засекла.
— Что это?
— Рядом открывается Пасть.
— Пасть? — в её голосе слышался испуг.
— Да. Кто из твоих дома?
— Мать, брат ещё.
— Это всё?
— Ещё сестра Альберта. — вспомнила девушка про нелюдимую двоюродную сестрёнку. Да и не особо любимую.
— Плохо. Лучше нам с тобой уйти.
— Но куда?
— Пойдём ко мне в дом. Там больше магов.
— Но что происходит? — паника начала захватывать девушку.
— Я не знаю.
Тут пронеслась третья волна силы и… Рядом что-то лопнуло. Разнёсся гул, он набирал обороты, задрожали окна.
Внезапно дверь резко открылась. В комнату ворвалась Ольга Ротен.
— Юля! — воскликнула она, — Ты в порядке?
— Да, мам, — ошарашенно глянула девушка на женщину.
И было от чего. Девушка ведь стояла полуголой, а в её комнате находился парень. Не то, чтобы они скрывались, но всё же врываться в её комнату было табу и Юлия растерялась.
— Уходим, срочно! — крикнула Ольга.
— Уже поздно, — сказал Степан, прислушиваясь к чему-то.
— Поздно? — напряжённо ответила мать.
— Да. Кто-то открыл Пасть.
— Это Огас… Это Огас… — как безумная шептала Ольга, вмиг утратив остатки контроля над собой.
Степан её не слушал. Он подошёл к окну и наблюдал, как над деревьями поднимается марево дыхания Пасти. И где-то там, он чувствовал, вырываются демоны.
Дойти до марева мне не дали. Как только я приблизился на расстояние десяти шагов, оттуда выскочил демон. Мелочёвка, первый ранг, хватило одного удара, чтобы отправить его… Ну куда там демоны попадают после смерти.
Следом прыгнул ещё один, а там на свет выбралась целая стая в десять голов. Пришлось ускориться, чтобы перебить засранцев. Больше сомнений не было. Начался большой выдох и надо выяснить, в чём причина. Для чего требуется заглянуть на ту сторону.
Раньше, когда я только начинал осваивать походы за Пасть, марево или пограничная зона для меня были самым сложным участком. Видимость ни к чёрту и в любой момент на тебя может выпрыгнуть тварь. Но ничего. Потом пообвыкся, настроил чувствительность и теперь хожу здесь зрячим.
Что оказалось как нельзя кстати. Демоны пёрли не то, чтобы густой толпой, но пока добирался на ту сторону, ещё полтора десятка перебил. Здесь с ними было легче всего справиться. Была у меня теория, что объясняла это. В магическом мире твари имели более плотную структуру, а в людском мире — более магическую. Или проще говоря, там они плотнее, а здесь часто имели дымчатую основу. Между двумя этими состояниями был момент перехода, когда они пробивались через марево. И лично мне было подловить их тут проще всего. Достаточно лёгкого касания очищения, чтобы твари дохли.
Когда выбрался, меня встретил… бушующий океан. Именно такое ощущение возникло. Энергия… колыхалась. Я запрыгнул на ближайшее здание, но и оно дрожало, шло мелкой рябью. А сами реки энергии, что проходили через Пасти — те и вовсе, извивались как взбесившиеся змеи. Да и воздух — он тоже был куда грязнее, чем обычно. Словно рядом взорвался цементный завод, и всё занесло пылью. Только вместо пыли ядовитая энергия.
В этом хаосе было совсем непонятно, что происходит. Я пустил вокруг себя во все стороны волну очищения, чтобы расчистить пространство. Дышать стало легче, но всё равно недостаточно. Пара секунд и меня снова накрыло мелким и грязным маревом.
Впрочем, это было неважно. Я увидел виновника происходящего. Он стоял в нескольких сотнях метров от меня. Ну как стоял… Скорее прыгал с одной крыши на другую и… Гнал демонов в сторону Пасти.
