— Степан, — окликнул я мага, который дожидался меня прямо на улице.
— Клоз, — обернулся он, — Надо поговорить. Срочно.
– Что случилось? — судя по тону, попахивает кровью и смертью.
— Разговор. Наедине. Сможешь организовать? – маг крови чеканил слова и нервно поглядывал по сторонам, словно не доверял улицам.
— Пойдем.
Я приглашающе махнул рукой и увел парня в корпус стражей, где попросил отдельный кабинет. Не прошло и двух минут, как мы остались наедине.
— Рассказывай, – бросил я бывшему соседу, напряженному, как взведенное ружье.
Его черты лица обострились, взгляд тяжелый, бледность обескровленного тела никуда не делась. Одежда грязная, кое-где рваная, с пятнами крови. Да и запах от него тот ещё, но на это он совсем не обращал внимания. Сутулился, смотрел исподлобья, но, несмотря на усталый вид, излучал решимость.
– Я нашел виновника.
Слова прозвучали, как снайперский выстрел. Невольно я подался вперед. Это то, что я сейчас жаждал услышать больше всего.
— Где он?
– На моих землях, – сглотнул парень.
— Что Нойманн там забыл?
– Не Нойманн. Это какой-то азиат.
- Погоди, – всплеснул я руками.
Внутри всё замерло. Неужели маг дал ложную надежду?
– При чем тут азиат?
– При том, – зло бросил Степан, – Сам подумай. Из всей моей семейки выжил только я с женой, да три брата с Маури во главе. В то же время у нас на землях появляется какой-то левый тип, сразу вошедший в ближний круг. Тебе тут ничего не кажется странным?
– Сговор? – шестеренки в голове забегали, складывая пазл.
– Да.
Одно простое слово, но как же от него пахло жаждой чужой крови, вперемешку с болью, жгучим желанием заглушить собственные страдания через месть.
– Ты не всё знаешь, Клоз. Братья попытались меня убить, нам с женой пришлось прорываться. Сначала никто не знал, что мы выжили, а когда я собрался её увезти, в общем... Была драка. Проклятый Маури сознательно напал на меня, чтобы избавиться от лишних проблем.
– Зачем ему это?
Впрочем, глупый вопрос. История стара, как мир.
– Не будь наивным. Отец молод и прожил бы ещё лет пятьдесят, с его то силой. Маури тоже силен. А ещё жесток, амбициозен и не обременен высокими моральными принципами. – слова звучали с издевкой.
– Но с чего ты решил, что виноват именно азиат?
– Не нравится он мне. Почему Маури его не убьет? На то может быть несколько причин: польза, то есть сговор и отсутствие возможности.
Пока Степан говорил, я обдумывал ситуацию. Вспомнились слова Нойманна, что есть ещё один пришелец из другого мира. Как раз в Азии обитает. Его специализации, насколько помню, изменение биологических организмов или что-то в таком духе. Да и на саммит этого азиата хотели заманить. Неужели это след?
Если этот человек смог разработать вирус, то... Мстить надо ему? Нет. Нойманну тоже. Но этот парень может знать, где находится безумный старик.
– У тебя есть план? – спросил я Степана.
– Есть. Пойти и убить их всех.
– Вот так просто?
– Они убили моего ребенка, Клоз. Ты можешь считать меня мудаком сколько хочешь, но за такое... Я могу лишь предложить смерть всем причастным. Маури убил отца, мою мать, брата и всех остальных. Мы не самая дружная семейка, но мстить я буду до последнего.
Прозвучало странно. Маури ведь тоже часть семьи Степана. Но он сводный брат, а не родной. Хотя какая разница. Мотивация парня понятна.
– Сколько у них сил?
– Армия, которой хватит, чтобы размазать нас двоих и без Маури с братьями. Эта троица во главе войска способна разнести весь город. Возможно, они уже готовят удар сюда.
Звучало до дрожи логично. Если Маури жаждет власти, он может хотеть править всем городом, а не только своими землями. Если остальные погибли, получается, я сейчас единственный, кто его может остановить? Дерьмо. Я вляпался в ещё одну войну.
– Сколько тебе потребуется времени, чтобы прийти в себя? – задал я вопрос.
– Пара часов. Нужна кровь и если помогут целители, то не откажусь.
– Хорошо. Будет и то, и то. Но при одном условии. Никому не говори о том, что мне рассказал. Вопрос решим сами.
– Вдвоем против всех? – хищно улыбнулся он, – Мне нравится твоё безумие, Клоз. Это будет иронично умереть в одной компании.
– Я не собираюсь умирать, Степан. Я собираюсь убивать.
Членов семьи София хоронила сама. Выжила только она и Мария. Перенося тела одно за другим, женщина ощущала внутри лишь пустоту. Она и сама не заметила, как всё это сделала. Включился автопилот, а дальше...
Когда вирус разбушевался, лишь у некоторых последователей хватило сил перебороть его. Если посчитать всех, то выжила сама София, Мария, которую она вытянула из всех своих сил, да тринадцать учеников. Все остальные маги на родовых землях погибли. Уже поступила информация, что у других родов произошло тоже самое.
Зайти в палату, подойти к телу, прикрыть глаза умершему. Поднять его, вынести на улицу, положить на подготовленный постамент. Орлова хотела устроить достойные поминки родичам. Хоть так отдать дань уважения и любви к семье.
Это было неправильно. Можно было презирать родных за слабость, злиться на них, да даже ненавидеть! Но хоронить одного за другим? Последним умер брат. Тупо не хватило сил, чтобы протянуть. Если бы он не жалел себя в последние дни, то смог бы выжить. А так погибли все, кроме Марии.
