На следующее утро я смог поспать два часа, но потом снова пришлось подняться и продолжить вести процесс. Когда кризис миновал, я довольно улыбнулся, дошел до стула, а через минуту отключился. Проснулся уже в кровати, рядом лежала Амалия, смотрящая в потолок. То, что девушка в подавленном состоянии почувствовалось и сквозь туго соображающие мозги спросонья. Я притянул её к себе, обнял, долго прижимал и гладил, пока она не расслабилась и не уснула. Да и я тоже уснул. Слишком много напряжения скопилось, а сил сколько потрачено... За эти дни я превзошел себя, что давало о себе знать.
– Ты как? – спросил я Амалию, когда мы оба проснулись.
– Жива, – тихо ответила она.
Простой ответ, за которым скрыто так много боли.
– Жизнь продолжается, – в такие моменты любые слова звучат глупо, но их надо говорить, в надежде, что это поможет.
– Они заплатили своей жизнью за нас, – обронила Амалия.
Слова горькие, как яд.
– Ты только винить себя не начинай. Это был их выбор. Разве ты бы не поступила также ради нашего ребенка? – прижал я руку к животу.
– Но спасение было так близко... – прошептала она.
Да... Если бы я знал, что форма очищения поможет, это спасло бы всю семью. Вроде мы победили, но эта победа слишком горчила.
– Мы не знали. Никто не знал. Слишком быстро всё произошло. – ответил я, сам чувствуя, насколько убого звучат эти слова.
Пока работал с Шелия, раз сто успел себе задать вопрос. Почему не догадался раньше? Ведь ответ лежал на поверхности. Эрминия не заразилась, я тоже. А ещё Волчонок. Достаточно исключений, чтобы сделать выводы. Не знаю, по каким принципам распространялся вирус, как он выбирал именно магов, но чем-то владеющие очищением ему не приглянулись. Если бы понять это раньше... Стоило радоваться, что удалось спасти остальных. Что жертва старшего поколения не напрасна, но... Открытие, что очищение даёт иммунитет – словно перечеркивало великую жертву. От этого было тошно вдвойне.
– Я не знаю, как теперь жить, – поделилась девушка, сжимаясь в комок.
– Как минимум беречь себя. – ответил я, беря себя в руки и изгоняя лишние мысли, – Чтобы их жертва не была напрасной.
Надеюсь, мне хватило актерского таланта, чтобы голос не дрогнул при этих словах.
– Эдвард...
– Что, родная? – я гладил её по волосам и нежно обнимал, делясь теплом.
– Убей их! Уничтожь всех, кто стоит за этим и заставь их страдать!
Просьба, пропитанная болью и ненавистью. Лучше так. Лучше ненавидеть, чем изводить себя.
– Обещаю, – только и сказал я, – Виновные поплатятся.
Даже если мне придется перевернуть весь мир.
Как бы мне не хотелось провести больше времени с беременной девушкой, но требовалось уделить время делам. Я связался с Эрминией и узнал, что у нас больше спасать некого. Маги погибли. Ни с кем из них я сблизиться не успел, но всё равно, это был удар. Каждый маг уникальная боевая единица, необходимая для выживания. Что делать без них, когда весь город настолько ослаб... А сколько магов погибло остается только гадать. У Шелия тоже имелись вассалы, но что-либо делать было поздно. Слишком быстро закрутилось, никто не ждал, что удар будет нанесен настолько молниеносно и сокрушающе.
Выйдя на улицу, я спросил у первого попавшего стража, кто и где находится, после чего пошел прояснять ситуацию. Первым, кто мне попался на пути, стал Артем Шелия.
Юный мужчина выглядел неважно. Внешне – почти идеально. Разве что от него разило потом. Маг тренировал новую силу, вспышки света расходились вокруг него одна за другой, а стена, которую он наказывал, давно оплавилась и пошла трещинами. Полностью исцеленный, выглядел он внешне прекрасно, а вот внутри... Парень буквально дышал той тяжестью, что поселилась на сердце.
– А, это ты, – заметил он меня спустя пару минут, – Как сестра?
– Жаждет мщения.
– Лучше так, чем грустить. Не в её положение, – горькая усмешка исказила его лицо, – Как это пережить, Клоз?
– Стиснуть зубы, жить, действовать. На твоих плечах теперь целый род, который остался без защиты. Нет времени унывать.
– Я не про это... – мотнул он головой, – Как жить с всепоглощающим чувством вины, что разъедает изнутри? Почему они, а не я? Любой член семьи мог отдать жизнь. Я бы с удовольствием поменялся с отцом. Он сейчас больше бы пригодился роду, чем один слабый наследник.
– А ты бы пустил своего ребенка вместо себя? – ответил я очевидное, – На вас нет вины. Ни на тебе, ни на Амалии, ни на ком из вашей семьи. Виноваты другие. Ваши родные сделали то, что должно. Иногда иначе просто нельзя.
– Слова, Клоз. Это всё слова, – в его глазах плескалась бездна, – Я не знаю, как мне быть. Не знаю, что теперь делать. Даже моя сила, столь привычная, изменилась. Как мне покарать виновных? Ты ведь знаешь, кто за этим стоит? Безумный старик Нойманн. Мы его искали, но не смогли найти. Что будет со всеми нами дальше? Как нам уберечь людей?
– Думаю, ты и сам знаешь ответы на эти вопросы. Собраться, и делать то, что должен. Не давать себе раскиснуть. Ради близких, ради того, чтобы их жертва не была напрасной.
– Легче сказать, чем сделать.
Артем отвернулся, формируя новое заклинание и посылая его в стену. Та дрогнула, провалилась, образовалась дыра. Мага это не смутило. Он отошел в бок и продолжил выплескивать боль.
