Война 2020. Первая космическая - [25]

«Если русские решат использовать реактор в качестве грязной бомбы — на обратной траектории от Луны они смогут разогнать его до гигантской скорости в тридцать четыре тысячи футов в секунду и даже больше. Сможет ли наша противоракетная оборона перехватить эту стремительно падающую на наши головы смерть? Ведь баллистические ракеты, против которых был разработан наш ракетный щит, летят со значительно меньшей скоростью. Что, если наша оборона окажется бессильной перед угрозой из космоса?» — это кто такой толковый? Кевин Хэтчинсон. Хэтчинсон… Не помню такого, не знаю такого. Ну-ка, по базе его…

Забавно. Хэтчинсонов разных среди журналистов штук тридцать, и даже один Кевин среди них нашелся — вот только космосом ни он, ни остальные никогда не занимались. Фрик? Все равно — надо будет попросить Наташу пробить человечка поподробнее. А интересно, еще такие умники есть?

Умники нашлись. Как же без умников? Отставной разработчик из «Рейтеона» в интервью какой-то там Сандре Смит к откровению мистера Хэтчинсона отнесся без должного уважения. Но в самом конце таки признал, что на летящие со второй космической цели система ПРО не рассчитана. Хм. Можно с самим собой поспорить — здравые мысли эксперта дальше этого интервью вряд ли пойдут, а вот невозможность перехвата — гипотетическая, заметим, «не рассчитана» совсем не значит «не способна» — пойдет гулять, как корова по клеверу. Ха. Ну, конечно же, я выиграл. Вот и новая статейка. Гибрид двух первых. Злобные русские в наличии, мнение эксперта о невозможности перехвата — тоже. Можно начинать бояться.

Виктор все-таки залез в служебный ящик. Опасения оправдались — чуть ли не половина всех начальственных писулек касались свежего — три часа всего — бреда. Эк руководство всполошилось…

Ну что же. Завтра будем отдуваться. А пока — надо бы поспать.

Он оторвался от планшета, сунул его во внутренний карман. Стюардесса как будто все это время рядом стояла: только голову поднял — а она уже тут. Ну да, господин, судя по всему, солидный — сеть в самолете удовольствие недешевое, от планшета оторвался — значит, самый момент что-нибудь впарить. Желательно — подороже.

— Не желаете коньячку? Виски? Саке? — Гляди-ка, помимо западной, и дальневосточная экзотика в наличии. Н-да, красавица, не по нашему карману. Тут у вас цены покруче, чем в «Яре», небось. Но разочаровывать не будем. Стопочка не помешает.

— Водки, пожалуйста. Пятьдесят грамм. И бутерброд с лососем, — подмигнул девушке, как бы компенсируя не сильно денежный заказ. — И вот что, Света, — прочитал он имя на бэйджике, — до Москвы не будите меня, хорошо? В том числе и на завтрак. Хоть часа четыре подремлю.

Та улыбнулась, кивнула и двинулась в сторону кухни, или что у них там, походкой манекенщицы. Теперь — двадцать пять от нервов, двадцать пять — для нервов. И всенепременнейше уснуть. Сигаретку бы еще — но такая роскошь в самолете не предусмотрена.

00:45 мск (08/27/2020 16:45 EDT)

Вашингтон

Штаб-квартира NASA

Специальная группа

Доку Рон ни выпить, ни закурить не предлагал. Да тот и не напрашивался, а предложи — откажется. В новый паттерн успешного психолога ни виски на два пальца, ни сигара, ни трубка не вписывались, а Док был слишком хорошим специалистом, чтобы не понимать, что имидж в этой профессии важен критически. Тем более что Рон для него в данном случае был не только руководителем, но и, в определенной степени, пациентом. Слишком все ново и рискованно. Слишком много нервов. Именно поэтому он расположился не как сотрудник на совещании у руководства, а как врач, беседующий с нуждающимся в помощи человеком, — в профессионально-открытой, располагающей позе. Пациент не возражал.

— Так что тебя беспокоит, Рон? Насколько я знаю, стартовали мы совсем неплохо.

— Русские, Док. Я читал чертову тучу бумаг. Анализов, сводок, справок. В том числе — и твоей группы. Я бывал в Москве. Не раз. Но лично знаком с этими русскими — да и с итальянцем — только ты. Еще Пол, конечно, но…

— Понимаю. Мне жаль, что Пол… отошел от проблемы. С кого начнем?

— Пожалуй, с итальянца. Кто он и что он?

— Мистер Тоцци… Как тебе сказать… Он специалист. Просто отличный специалист, который срочно понадобился русским. Он работает в программе как разработчик установки с самого начала, знает свой прибор до последнего винтика. И он, к счастью для русских, проходит по здоровью. Они даже оплатили половину его билета до Луны — а это кругленькая сумма, знаешь ли… Я видел его перед стартом. Он выглядел несколько… шокированным. — Док переменил позу, «открываясь» еще больше. Все, что он говорил, было многократно и подробно изложено в предварительных докладах. Но если Рону надо услышать это еще раз, лично, — он, разумеется, подыграет. Уверенность им необходима. Всем.

— В каком смысле шокированным? Он боялся?

— Совсем немного. В пределах обычного. Некоторые наши парни боятся перед полетом гораздо больше. Скорее — все случилось слишком быстро для него. Фактически он прошел всего лишь подготовку космического туриста. Пожалуй, именно им он себя и ощущает.

— Это мы учитывали. Док, меня больше интересует, что он за человек.