Восставшее поколение - [16]

— Начало учебного года. Дети идут в школу. Тебе сегодня, случайно, в школу не надо идти?

— Нет. Я школу закончил три года назад.

— Это сколько, получается, ты в школе учился? Восемь лет?

— Да. У нас все столько учатся.

— Это хорошо. Школы — это наверно самое важное наше достижение. Владимир, какова формула воды?

— Аш два о.

— А правило буравчика помнишь?

— Что?

— Да ладно. Это про электричество. Я уже и сам забыл.

— Электричество мы учили. И опыты ставили.

— Лампочки зажигали?

— Конечно.

— Ну, тогда я спокоен. А то, кто его знает, чему вас там в Бахмуте учили. Может только портянки наматывать да медь плавить.

Опять начался небольшой дождик, видимость ухудшилась. Пришлось плыть, прижимаясь к самому берегу. И, как оказалось, не зря.

— Вода мутнеет, — оживился сидевший на носу Денис.

Спустили парус, взялись за весла. Через пару минут подошли к устью небольшой реки.

— Это какой-то ручей, — в голосе Руслана слышалось разочарование.

— Все равно придется высаживаться. Как дождь закончится, нужно получше осмотреть окрестности, — высказался Андреич.

Около речки простояли часа три. За это время исследовали близлежащее побережье и прошлись вдоль русла. Дождь кончился, но и при хорошей видимости ничего примечательного не обнаружили, только Глеб подстрелил зазевавшегося гуся.

— Ночевать тут будем? — поинтересовался Денис.

— Нет, парень, не надейся. Еще не вечер. Придется погрести пару часиков как минимум. Слушай, ну у тебя и шевелюра. Ты когда-нибудь расчесываешься?

Через час плавания берег стал меняться. До этого редкие кусты слились в заросли, а потом пошел настоящий лес. Впереди виднелся мыс, скрывавший продолжение берега. Опытные путники уже догадались, что далеко вдоль морского побережья плыть им сегодня не придется. Это устье уже настоящей реки.

Берега в обе стороны от устья осматривали тщательнейшим образом. Но даже если здесь кто-то когда-то и побывал, все следы скрыл девственный лес.

— Не поверите, но мне при мысли о том, что ночевать придется в этих субтропических джунглях, становится не по себе, — ворчал Андреич, расчищая своим мачете поляну для стоянки. — Привык к степным просторам.

— Андреич, ну кто тебя за язык тянет? — прервал его бурчание Руслан. — Пацанов пугаешь.

— Ничего. Внимательнее будут на ночном дежурстве.

Такие речи действительно произвели впечатление на остальных, поэтому все с удвоенным энтузиазмом участвовали в сооружении крепкого шалаша. Через полтора часа работы, уже когда стемнело, Андреич подвел итог:

— Крепенькая хибара получилась. Даже медведь к нам не сразу заберется. Пожалуй, у меня получится уснуть.

Он и вправду быстро уснул, во сне посапывал и похрапывал. Руслан лежал с закрытыми глазами и думал, что в этом новом для них окружении на самом деле слегка страшновато. Какие-то незнакомые деревья скрывают новых, неведомых животных. В необычной траве ползают какие-то странные насекомые. Новые звуки, новые запахи, даже новые ощущения на лежанке из веток и лесной травы.

Видимо не одному ему было неуютно в этом диковинном мире, потому что через какое-то время он почувствовал, как его кто-то подпер сбоку.

— Руслан, мне страшно, — прошептал девичий голос. — Можно я полежу рядом?

— Лежи, конечно, — только и смог выдавить из себя он. Следующие полчаса у него шла нелегкая борьба между рукой, которая хотела обнять соседку, и головой, внутри которой разум с регулярностью скрипящего водяного колеса твердил одно и то же: «Нет, нет, нет».

— Ни малейших следов. Ничего, — Андреич сидел на завалившемся стволе дерева, смотрел на закипающую в котле воду и вслух подводил итоги второго дня исследований местности. — Если по-хорошему, то надо перебираться отсюда. Место здесь не очень: сыровато, обзор плохой. Вверх по течению мы наверняка найдем что-нибудь более достойное.

— Надо искать место для зимовки. Что время терять? — присоединился к разговору Руслан. — Пойдемте ближе к горам, как и планировали.

Глеб закончил потрошить утку, стал резать ее на куски и закидывать в бурлившую воду:

— Мне кажется, дальше в горы будет не так дождливо. Здесь, между морем и горами, тучи как будто теснятся — двигаются от моря и застревают. Дальше их не пускают горы. Вот и льет целыми днями как из ведра.

— А ты прав, парень, именно так, — согласился Андреич. И, чуть подумав, сказал:

— Здесь из-за наносов реки прибрежная равнина отошла от гор дальше, чем в других местах. Надо пройти вдоль моря подальше на восток. Видите, там вроде горы ближе к морю. Найдем ближайшую речку, по ней поднимемся вверх насколько возможно, замаскируем струг и ножками двинемся туда, где вот эта река стекает с гор. А дальше будем искать долину поуютнее.

— Может на плоту вверх по реке? — подал идею Денис.

— Течение сильное, замучаемся. Быстрее ногами дойдем, — развеял его надежды Руслан.

— И все запасы на себе тащить? — самый молодой член экипажа не сдавался.

— А что тут тащить? — искренне удивился Андреич. — Продуктов практически не осталось. Из тяжелого разве что парус можно взять, чтобы быстро ставить его как палатку и не мокнуть под дождем.

Так и получилось. Ближайшую речку обнаружили уже на следующий день. Она была узкая и не совсем ровная, но вверх по ней на шестах удалось продвинуться километров на восемь. Можно было и дальше, однако по пути встретилось удобное место для хранения струга — небольшой пригорок с заросшей деревьями расщелиной. Суденышко вытащили из воды и по бревнам перекатили к подготовленному месту стоянки. Не поскупились и два дня потратили на консервацию ставшего родным плавсредства: мачту сняли, лодку перевернули и положили на бревна, чтоб не касалась сырой земли, сверху соорудили шалаш и покрыли его дерном. Стены заделали так, чтобы внутрь не смогло пробраться никакое животное больше белки. Однако не забыли и о вентиляционных окнах. С собой забрали парус, из которого можно было быстро соорудить что-то типа палатки или использовать его как оболочку для вигвама. Загрузились по полной, но ничего особо важного оставлять не пришлось.