Восстание Персеполиса - [19]
Возможно, что у нее больше не было дома. С тех пор, как она приняла президентство, у них были каюты в Медине недалеко от административных уровней, ещё одна каюта капитана на корабле Сабы, Малаклипс[9]. Да и еще до того, как она стала лидером Транспортного Союза, их было предостаточно. Теперь у нее было места больше чем она когда-либо видела. Как дворец из кусочков разбросанных на много световых лет. Станция Медина, Ганимед, Церера, Паллас, Япет, Европа. Вандерпул, который был в ее распоряжении, пока она занимала должность. У ТСЛ-5 были каюты, отведенные для нее, как и все передаточные станции, когда они были построены. И три вакуумных города, которые составляли основу Доминиона Астеров: Независимый, Страж Ворот или Хранитель и Народный Дом.
В покое центральное ядро Народного дома оставалось на плаву, семьдесят палуб постоянных объектов и инфраструктуры, которые носили барабанную секцию, как плащ. Док на одном конце, привод на другом. Магнитные поля, более мощные, чем магнитная дорожка, удерживали ядро отдельно от уровней барабана и корректировались, когда барабан вращался, держа ядро неподвижно, в то время как тело смещалось от силы тяжести к вращению. Комнаты и коридоры в барабане были сдвинуты, их полы были ортогональны направлению движения, когда горел привод, и ноги их указывали вниз на звезды с постоянной десятой частью g, когда они были в состоянии покоя. Достаточно, чтобы сделать последовательным вверх и вниз, легким для даже самых приспособленных на флоте. Не корабль, а город, который никогда не страдал от гравитационных колодцев.
Саба зевнул и потянулся, все еще с закрытыми глазами. Драммер провела рукой по его жёстким волосам, на этот раз чуть настойчивее. Его глаза открылись, а его злая маленькая полуулыбка снова и снова мерцала.
- Ты проснулся?- спросила она, стараясь говорить тихо, но на самом деле желая утвердительного ответа.
- Да.
- Слава Богу, - сказала она, поднялась с кровати и отправилась по своим делам. К тому времени, как она вернулась, Саба стоял голый у маленького чайного дозатора, который был установлен для исключительного использования президентом. Саба был с ней почти десять лет, и если его возраст немного проявлялся в мягкости его живота и округлости его лица, он все еще был очень красивым мужчиной. Иногда, видя его таким, она задавалась вопросом, стареет ли она так же изящно. Она так надеялась, а если нет, то он не заметил.
- Еще одно прекрасное утро в коридорах власти, а? сказал он.
- Слушания по бюджету утром, утверждение торговли днем. И Кэрри Фиск и ее гребаная Ассоциация Миров.
- И рыба в пятницу, - сказал он, поворачиваясь, чтобы передать ей грушу горячего чая. Как мало времени Народный дом проводил на причале, когда она могла бы иметь земную чашку чая. Но этого никогда не будет. - Что такое Ассоциация миров?
- Это вопрос, не так ли? - спросила Драммер. - Сейчас это пара десятков колоний, которые думают, что я буду слушать их лучше, если они будут говорить в один голос.
- Они находят это правильным?
Он взял еще одну грушу и прислонился к стене. У него был необычайно впечатляющий способ слушать. А выражение его глаз делало его более привлекательным. Драммер сидела на кровате, нахмурившись ни о чем, в частности, и вообще в целом. -Да, - сказала она наконец.
Итак, они тебе не нравятся?
- Это не нравится мне, - сказала Драммер и сделала глоток чая. Он был зеленым c ароматом меда, и все еще немного горячим. - Они были со времен Санджари, в той или иной форме. Все это было строго сформулированные пресс-релизы и политическая игра на публику.
- А сейчас?
- Сдержанные пресс-релизы, показные, со случайными встречами, - сказала она. - Но это на самом деле что-то значит. Я не пользовалась, чтобы освободить место на повестке дня для них. Теперь кажется, я это делаю.
- Что из Фрихолда?
- Ауберон - это большая проблема, - сказала она. - Говорят, что они продвигаются к универсальному полипептидному кросс-генератору.
- И что это такое, когда он у тебя дома?
Это был механизм для выливания любого токсичного, полуоседлого супа, в который попали биосферы разбросанных планет на одном конце машины, и получали то, что человечество могло съесть на другом. Это означало, что в ближайшие десять или пятнадцать лет эффективный конец монополии Солнечной системы на почву и сельскохозяйственные субстраты. И это означало, что Ауберон собирался стать новой сверхдержавой на широких разветвленных путях человеческой диаспоры, при условии, что Земля и Марс не решили пролететь через ворота и начать первую межзвездную войну.
Разумеется, предполагалось, что достижение не было парой трюков, каковым она была не готова делать скидку. Они сказали, что каждая великая нация основана на ноже и лжи.
- Я не должна говорить об этом, - сказала она. - Прости. Я не должна была упоминать об этом.
На мгновение лицо Сабы напряглось, но он снова расслабился. Он ненавидел это, когда она закрывала его от вещей, но как бы она не доверяла ему, однако, как только отдел безопасности отстранил его, он не был в системе власти. Драммер потратила слишком много своей жизни на соблюдение протоколов безопасности, чтобы игнорировать их сейчас.
