Воспитание тёмных - [16]
— Есть ещё манекены, — Найрити кивнула мне на пару фигур у стены. Они напоминали рыцарей в средневековых доспехах… и уже не светились, но просто поблёскивали, отлитые из разных металлов. — То же самое, только в полный рост, с поглощающими точками в разных частях тела. Только на них, боюсь, нам денег не хватит.
Я слабо кивнула. И желая взять хоть минутку на раздумья, скользнула к другому стенду. Здесь были выставлены баночки и статуэтки: они как раз внимания не привлекали, будто затаились, но в одной из колб мне почудилось движение…
Не ждя подвоха, я тихо коснулась её пальцем. И поняла, что любопытство меня когда-нибудь сгубит.
Склянка вспыхнула.
А лавку пронзил истошный визг.
Громкий. Тонкий! Похожий одновременно на свист роя насекомых и зов будильника. Я вздрогнула, отпрянула, столкнулась с Найрити. Замерла — глядя сначала на мелких красных светлячков, бьющихся внутри колбы, затем — по сторонам…
— Не трогай раздражители! — Мужчина, хозяин лавки, уже бросился к нам. Лицо его перекосилось от гнева.
— Простите! Я не знала…
— Ты что, с окраин?! — рыкнул он зло.
— Нет, я… пришедшая.
Что сказать: я перепугалась, и сейчас это объяснение показалось единственно верным. И, выдавив его, я приготовилась к чему угодно. Ругань? Насмешки? О, уже слыхала! Только вот лицо хозяина вдруг… разгладилось.
Он сделал жест рукой, провёл над колбой, и рвущий уши писк умолк. Кажется, все выдохнули с облегчением.
— Ах, понятно, — улыбнулся мужчина, кивая. — Прости, избранница, не признал сразу.
Мне оставалось только рот раскрыть — и застыть столбом.
Потому что ничего более похожего на уважение я в этом мире ещё не видела.
Как? Почему?! Взгляд заметался, ища ответов и перескакивая на других посетителей лавки — но те поспешно отворачивались к полкам.
— Что это такое? — спросила я, всё ещё приходя в себя и стараясь обуздать ту бурю чувств, которую мне подарили последние секунды. — Раздражители?
— О, невероятно полезная вещь! — Тон торговца изменился бесповоротно. — Помогают вызвать неприятные эмоции, чтобы направить магию разрушений, подчинения, да и всего, что нужно. Здесь есть разные, смотри — очень пригодятся в учёбе!
У меня голова пошла кругом. Отрицательные эмоции для злобной магии? Вот что меня ждёт впереди?!
— Нам бы чего-нибудь попроще, — робко выступила Найрити, за что я была ей крайне благодарна. — Может, шар…
Торговец закивал и повёл нас к обратно, расписывая достоинства сфер так, будто каждую из них он ваял самолично лет десять, не меньше. Стоит ли говорить, что проклятый шар мы всё-таки взяли? Ещё за две золотые монеты — по одной с меня и вампирши.
— С тобой опасно ходить по магазинам, — посетовала я соседке, когда мы наконец выбрались на волю. Светящийся голубоватый «артефакт» в новой сумке бережно прижимала к груди.
— И вовсе ничего подобного! — начала она и неожиданно вздохнула. — Это тоже вопрос выживания… Олеся.
Видимо, просто чтобы окончательно закрепить день в памяти, недалеко от выхода, на соседней улице мы столкнулись с мужчиной на ящерице. Я серьёзно! Огромной невообразимой ящерице. Гибкая животина с плотной чешуёй напоминала кого-то из динозавров — знаменитого велоцираптора, пожалуй. Очень быстро перебирала мощными задними лапами по брусчатке, поджав короткие передние, и пронесла седока мимо нас.
— Найрити, скажи честно, — пробормотала я. — Есть в вашем мире ещё что-нибудь, что рискует свести меня с ума? Какие-нибудь прекрасные расы, о которых мне не рассказали? Оборотни? Гоблины? Люди с головами кальмаров, высасывающие мозг?
— Н-нет. Я даже не знаю, о чём ты.
Хороший ответ, вот всегда бы так!
Я проводила ящера взглядом (он удалялся грациозной рысцой) и коротко вздохнула.
Так или иначе, обратно мы возвращались усталые и… скорее довольные, чем нет. Зайдя во внутренный двор Айшенара, я ещё раз глянула на шпили мрачного дворца. Невесело улыбнулась и перехватила сумки понадёжнее.
До комнат еле добрались — вздыхая на многочисленных лестницах. Вампирша, кстати, снова как-то сжалась, и я невольно задумалась о том, что в стенах школы она явно чувствует себя хуже, чем в городе. Да и ко мне… сегодня относились очень хорошо. Будто я не «оборванка» из другого мира, а прямо важная персона! Как это вяжется с нападками демониц?
От размышлений отвлекли студенты — в коридорах общежития было неожиданно оживлённо. Мимо нас пролетели несколько парней и две девчонки.
— Ш-шенгарин! — выдохнула… а судя по тону — выругалась Найрити тихо. — Там же, наверное, расписание вывесили. И общий сбор на носу… Надо закинуть вещи и посмотреть.
Я только безмолвно поморгала и согласилась. Сбор? То есть… я сейчас увижу преподавателей, наш курс, каким бы он ни был, лекционные залы, и учёба вот-вот начнётся?
Жуткая перспектива. Теперь уж не сомневаюсь.
Глава 6
Расписание повесили в холле на первом этаже. Мы с Найрити действительно бросили сумки в комнате, взяли необходимое, сбежали по лестницам и скоро остановились рядом с толпой других студентов. Их здесь было не меньше сотни! Весь первый курс, как пояснила вампирша, за редким исключением.
Что ж, вот и довелось оценить форму Айшенара. И, доложу, сработала она просто на ура! Да на меня будто плащ-невидимку накинули: никто теперь не таращился на джинсы и не фыркал сразу, только двое парней проводили глазами, а затем вдруг пригляделись, один поднял бровь…
Иден Рейм – высокомерный аристократ и невыносимый наглец. Худший из студентов элитной академии, где я учусь по ошибке. Тот, кто доставал меня четыре года, моя вечная головная боль, мой враг. Но в надежде спасти разбитое сердце я заключила с ним сделку. Мне нужно лишь ненадолго притвориться его избранницей, чтобы попасть на лучший факультет и вернуть парня, которого я действительно люблю. А потом мы с Реймом забудем друг друга как страшный сон. Только что делать, если наша вражда окажется вовсе не такой однозначной, как я всегда считала?
Отец пытался выдать меня замуж шесть раз. Лишь брачный ритуал “обезопасит” женщину-мага - отдав часть её силы мужу. Но я не хочу менять свободу на участь бесправного сосуда. Я долго спасалась от женихов - пока меня не возжелал старый советник. Мой отказ оскорбил его, и из мести он отправил меня на отбор невест для своего господина - Чёрного Короля. О победе нет речи. Мне готовят роль строптивой куклы, которую сломают на глазах у всего двора. Но я должна выжить - назло врагу, соперницам и даже самовлюблённому, испорченному монарху.
Хотели бы вы встретить свою “половинку”? Идеальную пару? А что если этот человек живёт в другом мире, куда вас затащат, не спрашивая согласия? А потом окажется, что вы не похожи. Что общего у меня, скромной студентки, и лорда с жутковатой репутацией? Наглого, резкого… да будь он хоть трижды душкой, у меня уже есть идеальный парень на Земле! Но связь наших душ - не шутка. Мы чувствуем друг друга, в прямом смысле делим радость и боль. И даже не знаю, что хуже: то, что лорд-гад не прочь выяснить, насколько приятно будет затащить меня в постель, или то, что его… пытаются убить.
Мир, в который я попала, похож на сказку — вот только, увы, страшную. Я учусь в академии, где даже рядовое испытание может стоить студентам жизни. Ещё недавно мы чуть не погибли в жутком подземном лабиринте… ещё недавно принц демонов спасал мне жизнь и признавался в любви, а светлый эльф звал замуж и рисковал карьерой, чтобы защитить меня от своих соплеменников. А теперь я всё ближе к тому, чтобы стать королевой Тьмы, которая развяжет кровавую войну между всеми народами… Но у меня на этот счёт несколько иные планы.
Однажды твой яркий, красивый, содержательный сон может стать реальностью. Хочешь ты того или нет.
Повесть "Под багряной сенью заката", рассказы "Лавандовый запах рук", "Мальчик и девочка", "В уныния пеленах" и "Последний поход" – теперь под одной обложкой!
Тебя зашвырнули в другой мир обманом? Не печалься! Внешность – королевская, магия – редкая, да и бонусом ко всему – жених нарисовался. И, пусть я теперь невеста, да еще и обещанная неизвестному магу, ему со мной здорово не повезло! Я, Линтра Гриффит, обещаю – вернусь в свой мир и накажу обманщицу!
Что выйдет, если московский программист попробует создать бордель в другом мире?.. Может ли бордель объявить войну государству?.. О чем думал Барсик? Ответы на эти и многие другие вопросы вы узнаете, прочитав эту книгу.
Крутой бизнесмен пользуется услугами «Агентства нестандартного отдыха» и попадает «на отдых» во времена своей молодости.
Казалось бы, нашел брата, получил долгожданные ответы – что еще нужно для нормальной жизни. Разве что уволится из рядов доблестной Службы Безопасности и вернуться домой. Но вот беда: брат снова пропал, с памятью проблемы, а озвученные ответы все только больше запутали. И уже начинаешь сомневаться в собственном рассудке, видеть безумие там, где его нет… или есть.