Воспитание тёмных - [11]
— Такая?
— Да, — буркнула тётка. — Покажешь, когда будешь брать учебники. Вообще приколи на грудь и не снимай, чтоб тебя не перепутали… с другими. — Она ещё раз оглядела меня с головы до ног. Покачала на какие-то свои мысли головой. — Всё, пришедшая. Добро пожаловать в Айшенар.
Вышла из кабинета я в смешанных чувствах. Вертя в голове мысль, что могло быть, конечно, и хуже. Фирсат тоже поздравил меня с зачислением — получилось у него это куда увереннее, чем у орчихи — и рассказал, где искать столовую и расписание. А потом посетовал, что у него ещё много дел… Я не стала задерживать старичка, лишь пожелала доброго дня.
Когда Найрити ушла оформляться в свою очередь, я прислонилась к стене. И попыталась взбодриться.
Нет, остаться одной — это даже хорошо! Побыстрее адаптируюсь, так сказать.
Придётся выйти в город? Ещё лучше. Осмотрюсь, узнаю чуть больше о местной жизни.
А быть зачисленной — так вообще замечательно. Пусть даже… в школу Тьмы. И в ряды избранниц, которыми, я так полагаю, тут и называют претенденток на призрачный титул.
В конце концов, я теперь могу научиться магии! Возможно, я даже должна научиться магии. Чтобы постоять за себя, чтобы искать пути домой…
Выбора-то у меня особенно и нет, хм.
Когда вернулась Найрити, нас наконец-то ждала приятная процедура. Завтрак! Я поняла, что умираю с голоду, и вопрос с пропитанием, к счастью, решился проще, чем с книгами и формой.
Нас просто должны кормить три раза в день. Возможно, даже вкусно. Да это же великая мечта любого студента!
Мы спустились в столовую, которая поразила в очередной раз. Зал оказался просторным и неожиданно светлым — неужели демоны всё-таки предпочитают видеть, что едят? Это если они в темноте не видят достаточно хорошо. А ещё здесь было больше народу, чем где-либо в Айшенаре. То ли час подходящий, то ли еда привлекла не одну меня…
Я задержала дыхание на пороге. Все эти фигуры!.. И ближайшей серокожей компашке из двух девиц и парней потребовалось лишь несколько секунд, чтобы меня заметить. Ладно. Пока ведь всё шло хорошо — так что пора успокоиться и нацепить непринуждённую улыбку. Вперёд.
Вместо поваров на раздаче и кассиров на ленте, в углу был устроен небольшой шведский стол. Идеально: бери что хочешь! Понять бы ещё, чем местные деликатесы отличаются от земных — решила я, подобравшись ближе.
Впрочем, у меня ведь есть отличный советчик рядом. Найрити, правда, с лёгким сомнением заявила, что люди тут едят почти всё… и без энтузиазма взяла себе плохо прожаренный кусок мяса. А также горсть чёрных ягод на гарнир — всё это с утра, попрошу заметить.
В итоге я загляделась на кастрюльку с кашей, подозрительно напоминавшей овсяную. Просто однозначно похожей! Тот же цвет, вид зёрен, запах… О, как же здорово будет, если тут растут привычные культуры! Я только потянулась за черпаком…
— Что, обживаетесь потихоньку, соперницы?
Я развернулась. Чтобы упереться взглядом в двух девиц.
Обе были выше меня ростом и — не могу сказать иначе — красивы. Какой-то аккуратной, и вместе с тем хищной красотой: будто светские львицы, сошедшие со страниц рубрики про скандалы в высшем свете. Одна черноволосая и пострижена на удивление коротко, другая шатенка, но обе в платьях, на которых — точно такие же броши, как я успела нацепить. И ещё глаза… снова горящие, кошачьи. Опасные.
У них обошлось без выпирающих костей на лицах, но я как-то сразу решила, что передо мной новые демоницы. Других версий фантазия не подкинула! Оставалось глянуть на Найрити… и обалдеть.
Вампирша изобразила нечто похожее на книксен. Глазки в пол, на лице отрешённо-смиренное выражение. То, что моя соседка — из барышень скромных, я уже поняла! Но чтобы приседать перед первыми встречными?
— Привет, — улыбнулась я как можно краше, надеясь, что за вампиршей не придётся повторять. Нет, ну девицы, вроде, пока и не требуют, правда?
Увы.
— Послушай, оборванка. — Тон короткостриженной вмиг сбил всю беспечность. Её верхняя губа дёрнулась. — Здесь принято кланяться, когда говоришь с теми, кто выше по статусу.
Она слегка усмехнулась, а меня будто хлопнули по щеке ледяной ладонью.
Вот, видимо, и приплыли. А чего ещё я ждала?
Наверное, надо было ответить остроумно. Или сделать как «львица» просит — тоже выход, в конце концов. Но после «оборванки»… в первый миг удалось только растеряться. Какие бы сложности я себе мысленно ни нарисовала, столкнуться с ними лицом к лицу — дело иное! Тем более, в приятной, расслабляющей обстановке…
— Простите, — я постаралась улыбнуться вновь, — думаю, вы ошиблись. Мы с вами на одном факультете, верно?
Брюнетка фыркнула так, что её веселье, кажется, передалось ближайшему столику, где сидела компашка дечонок попроще. О, нет.
— Факультет? Мне плевать, деревенщина. Дело в положении — моём и твоём.
— Тогда сожалею. В собственном мире я дочь королевского советника — сомневаюсь, что ваше положение выше.
Язык мне обычно не враг. Но в этот раз брякнула, даже не подумав! С другой стороны, выход казался таким очевидным… Что — не проверит же бестия слова? Если даже и сможет, то я скажу, что наврала Фирсату.
— Ты в Айше, а не в своём мире, пустышка! — зашипела демоница. — И тут ты совершенно беззащитна.
Иден Рейм – высокомерный аристократ и невыносимый наглец. Худший из студентов элитной академии, где я учусь по ошибке. Тот, кто доставал меня четыре года, моя вечная головная боль, мой враг. Но в надежде спасти разбитое сердце я заключила с ним сделку. Мне нужно лишь ненадолго притвориться его избранницей, чтобы попасть на лучший факультет и вернуть парня, которого я действительно люблю. А потом мы с Реймом забудем друг друга как страшный сон. Только что делать, если наша вражда окажется вовсе не такой однозначной, как я всегда считала?
Отец пытался выдать меня замуж шесть раз. Лишь брачный ритуал “обезопасит” женщину-мага - отдав часть её силы мужу. Но я не хочу менять свободу на участь бесправного сосуда. Я долго спасалась от женихов - пока меня не возжелал старый советник. Мой отказ оскорбил его, и из мести он отправил меня на отбор невест для своего господина - Чёрного Короля. О победе нет речи. Мне готовят роль строптивой куклы, которую сломают на глазах у всего двора. Но я должна выжить - назло врагу, соперницам и даже самовлюблённому, испорченному монарху.
Хотели бы вы встретить свою “половинку”? Идеальную пару? А что если этот человек живёт в другом мире, куда вас затащат, не спрашивая согласия? А потом окажется, что вы не похожи. Что общего у меня, скромной студентки, и лорда с жутковатой репутацией? Наглого, резкого… да будь он хоть трижды душкой, у меня уже есть идеальный парень на Земле! Но связь наших душ - не шутка. Мы чувствуем друг друга, в прямом смысле делим радость и боль. И даже не знаю, что хуже: то, что лорд-гад не прочь выяснить, насколько приятно будет затащить меня в постель, или то, что его… пытаются убить.
Мир, в который я попала, похож на сказку — вот только, увы, страшную. Я учусь в академии, где даже рядовое испытание может стоить студентам жизни. Ещё недавно мы чуть не погибли в жутком подземном лабиринте… ещё недавно принц демонов спасал мне жизнь и признавался в любви, а светлый эльф звал замуж и рисковал карьерой, чтобы защитить меня от своих соплеменников. А теперь я всё ближе к тому, чтобы стать королевой Тьмы, которая развяжет кровавую войну между всеми народами… Но у меня на этот счёт несколько иные планы.
Однажды твой яркий, красивый, содержательный сон может стать реальностью. Хочешь ты того или нет.
Повесть "Под багряной сенью заката", рассказы "Лавандовый запах рук", "Мальчик и девочка", "В уныния пеленах" и "Последний поход" – теперь под одной обложкой!
Тебя зашвырнули в другой мир обманом? Не печалься! Внешность – королевская, магия – редкая, да и бонусом ко всему – жених нарисовался. И, пусть я теперь невеста, да еще и обещанная неизвестному магу, ему со мной здорово не повезло! Я, Линтра Гриффит, обещаю – вернусь в свой мир и накажу обманщицу!
Казалось бы, нашел брата, получил долгожданные ответы – что еще нужно для нормальной жизни. Разве что уволится из рядов доблестной Службы Безопасности и вернуться домой. Но вот беда: брат снова пропал, с памятью проблемы, а озвученные ответы все только больше запутали. И уже начинаешь сомневаться в собственном рассудке, видеть безумие там, где его нет… или есть.
Что выйдет, если московский программист попробует создать бордель в другом мире?.. Может ли бордель объявить войну государству?.. О чем думал Барсик? Ответы на эти и многие другие вопросы вы узнаете, прочитав эту книгу.
Люди не равны. Кто-то — простая челядь, кто-то — наследник влиятельнейшего рода, а кто-то — аватара божества хаоса. А раз не равны люди, значит и союзы, которые они заключают, не могут быть равными. Никто не хочет заключать союзы в ущерб себе. А значит, каждый будет стремиться к союзу неравному, но тому, в котором цена жизни их союзников будет всяко выше их собственной. И для заключения подобного союза мало знать, кем являются те, кого ты рассматриваешь в качестве кандидатов на объединение. Надо знать, кто ты… Лишь познав себя, человек способен в должной мере осознать, каким мерилом ему следует измерять стоимость чужих жизней.