Воскресный день - [7]

— Хочешь, Уксуса приведу?

— Кто такой?

— Еще форвард.

— Может, не надо?

— Почему? Ты постепенно познакомишься со всеми моими друзьями. Они устроят разминку у тебя на глазах в квартире. Мяч я принесу.

Николаю Ивановичу стало жаль пусть и плохонькую, но целую пока что квартиру — досталась она ему нелегко, в конце жизни малогабаритная, однокомнатная.

— У тебя много форвардов?

— Много. Кубик, Шарик. Играют двое на двое. Пеле хочет мороженое. Нам на двоих одно.

— На улице зимой?

— Тогда два на троих возьмем.

Почему два на троих — Николай Иванович не понял. Детям, кажется, нельзя есть зимой на улице мороженое. Это воспоминание было у Николая Ивановича из старых запасов, когда он жил в коммунальной квартире, населенной детьми, и невольно был в курсе принципов воспитания.

— Как у тебя горло?

— Смотри.

Люська остановилась посредине тротуара, открыла рот, растянула его даже пальцами, высунула язык и заголосила, чтобы он лучше увидел горло.

Передохнула. Потом снова. Очень смешно и громко.

Николай Иванович оглядывался, стеснялся. Люська взрослая, Люська девочка. Николая Ивановича мгновенные перемены смущали, сбивали с толку, он терялся, не успевал перестраиваться. В Люську с размаху врезался парень с сумкой Adidas.

— Чего ревешь белугой!

— Я белуга? — Люська ткнула поводок Николаю Ивановичу, смерила парня взглядом. — Ах ты, Адидас несчастный! Японский поклон — начали!

— Чего начали? — оторопел парень.

— Приемы!

Парень отмахнулся от Люськи сумкой и скрылся.

— Понял? — спросила Люська Николая Ивановича.

— Не понял.

— Вначале кланяемся по-японски… — Люська поклонилась по-японски, как она считала. — Делаем магические жесты… — Тоже, как она считала.

Николай Иванович, не менее оторопело, чем Адидас, смотрел на Люсю.

Их окружили любопытные.

— Ладно, — сказала Люся и взяла у него поводок. — Научу потом — адское каратэ.

Николай Иванович впервые пожалел, что нет здесь сейчас Зои Авдеевны, может быть, она сумела бы обуздать Люську. Осторожно спросил, когда Люся уже окончательно успокоилась:

— Если вместо мороженого купим что-нибудь другое?

— Сегодня хочу мороженого. Как у тебя самого горло? Еще с гландами?

Николай Иванович испугался, что Люся начнет проверять у него горло, быстро ответил:

— С гландами.

— Надо есть мороженое, пока ты с гландами.

— Ты так думаешь?

— Я знаю.

— Не наоборот? — засомневался Николай Иванович.

— Раньше было наоборот, а теперь нет. Теперь все наоборот, что было раньше. — Люся уже сворачивала к будке с надписью «Мороженое». Она давно заприметила будку.

— Постой здесь с Пеле, я куплю. Ты не знаешь ассортимента.

Николай Иванович дал Люсе деньги и остался стоять с Пеле. Пеле начал себя вылизывать — забрызгался, что ли, когда поскользнулся на апельсиновой корке?

Люся вернулась с двумя простыми вафельными стаканчиками.

— Тебе не надо, — сказала Николаю Ивановичу, — простудишься.

— Ты сама, пожалуйста, не простудись.

— За меня не волнуйся, я удивительно сильная. Может, все-таки будешь? — протянула стаканчик.

— Ешь, — сказал Николай Иванович. — Я покормлю Пеле.

Люся принялась за стаканчик, а Николай Иванович часть мороженого на круглой бумажке, которой был закрыт стаканчик, дал Футболисту, положил перед ним на землю и сам все-таки начал есть остальное. Хотелось не отставать от Люськи. Мороженое зимой на улице он не ел с тех пор, когда жил под кличкой Коноплястый. Мимо двигалась старуха в ржавой шубе с высоким тяжелым воротником, прикрытым сверху бархатной, как тазик, шляпкой. Старуха в просвет воротника, как сквозь амбразуру, прогремела:

— Непозволительно кормить ребенка мороженым зимой.

«Так и знал», — подумал Николай Иванович и в ответ вежливо приподнял шляпу.

— Ребенок не собака, — последовало из амбразуры, и шуба двинулась прочь.

Николай Иванович смутился, Люська не дрогнула, только сказала:

— Старух не терплю.

— Нехорошо, Люся.

— Бабушек люблю. А старики добрее, не замечал?

— Я потрясающе добрый, — сказал Николай Иванович.

— Ты не старик, теперь все наоборот, я говорила. — Это была явная не прикрытая ничем уступка Николаю Ивановичу. — Купим джинсовый костюм.

— Кому?

— Тебе, когда потеплеет. Наклонись.

Николай Иванович наклонился. Люська сняла с него шляпу и примерила ему свою полосатую кепку.

— Пожалуй, слишком. — И нахлобучила снова шляпу. — Я над этим еще подумаю.

— Но…

— Со шляпой расстанешься — она мешает тебе жить.

— Я ношу ее всю жизнь.

— Всю жизнь и мешала.

Капли мороженого упали Николаю Ивановичу на пальто. Николай Иванович уже мечтал избавиться от стаканчика, в растерянности вертел его в пальцах. Подставил Пеле. Футболист сунул в стаканчик язык, подождал, пока стаканчик приклеется, и легко отправил в рот. Дрожь от удовольствия пробежала по хребту Футболиста и подняла шерсть на хвосте, будто траву ветерком.

— Ты не умеешь есть мороженое на улице, — сказала Люся и свой стаканчик тоже подставила Пеле, чтобы он насладился. Варежкой начала очищать пальто Николая Ивановича. — Ты как маленький, погляди на себя.

Николай Иванович застенчиво переминался и сделал движение вперед-назад головой, тоже от застенчивости. Люся закончила вытирать пальто, отошла, поглядела — чистое…