Восход Черной луны - [61]
Андрей пропел про себя куплет известной розенбаумановской песни и выругался:
— Черт! Надо же, чтоб перед вылетом вспомнились именно эти строки?!
Он последний раз провел расческой по мокрым волосам и вышел из комнаты.
Свежее ранее утро разрывал пронзительно-жалобный свист запускаемых где-то недалеко турбин, Андрей торопливо пошлепал рукой по карманам, не забыл ли что-нибудь, и нерешительно повернулся к двери.
— Нож… Вот черт! Забыл… — огорченно подумал он.
На войне все люди становятся в той или иной мере суеверными, но пилоты, танкисты и прочий народ, чья жизнь зачастую зависит от неразрывно связанных с ними машин, отличаются особой верой в то, что порой самые незначительные бытовые мелочи, если и не влияют напрямую на их судьбу, то уж предсказывают те или иные ее повороты.
— Возвращаться — дурная примета, — пропел он, но, трезво взвесив, какая из двух дурных примет хуже, решил:
— Нож — вещь материальная. Его булатный клинок гвозди рубит, не поцарапавшись, а возвращение… Сделаем вид, что и не уходил вообще. Так, прогуляться вышел, воздухом подышать. Глядишь, и удастся обмануть судьбу.
И Арсеньев вернулся. Вряд ли что-нибудь другое заставило бы Андрея поступить так перед боевым вылетом, но забытый им нож казался серьезной причиной.
Этот короткий купленный в Кабуле кинжал, зачаровывал матовым свечением своего старинной формы лезвия. Андрей мог часами рассматривать странную надпись на непонятном ему, а возможно уже и никому, языке, завораживающую его какой-то колдовской, магической затейливостью, удивительной стремительностью росчерка, словно вплавленного в сверхпрочную сталь оружия.
Вот уже несколько месяцев подряд Андрей брал с собой кабульский нож (так он окрестил кинжал) на каждое боевое задание и в конце концов сам убедил себя в том, что это старинное оружие служит ему счастливым талисманом.
Вернувшись, он быстро отыскал нож и, расстегнув комбинезон, приладил его к поясу, забыв даже в спешке полюбоваться тусклым свечением старинной стали.
Глава 12
На следующий день Ирина проснулась как всегда рано и с удовольствием вспомнила о том, что сегодня идти в училище нет никакой необходимости. Занятия отменили в связи с проведением субботника, главной целью которого, по мнению девушки, было не только приведение в порядок помещений и территории их учебного заведения, а также воспитание в его учащихся чувства трудового коллективизма.
Это самое чувство у Ирины, видимо, было недостаточно развито, потому что она совершенно несознательно решила:
— Абсолютно ничего не произойдет, если сегодня я не приму участия во всеобщем вдохновенном труде.
Она не спеша позавтракала, стараясь не разбудить еще спящих родителей, привела себя в порядок и выскользнула из дома.
На предстоящий день у нее были грандиозные планы: посетить библиотеку, где ее ждали заказанные еще неделю назад книги, и побывать в стрелковом клубе.
Как и многие молодые люди, Ирина пробовала заниматься разными видами спорта. Первоначально она увлеклась плаванием, но скоро выяснила, что ее физические данные, мягко говоря, не совсем соответствуют этому виду спортивной деятельности.
Ее подруги, с которыми она начинала тренировки, быстро достигли неплохих результатов и даже участвовали в крупных соревнованиях, Ирина же добилась лишь того, что ее можно было использовать как наглядное пособие для начинающих. Впрочем, не только для начинающих. Она демонстрировала довольно-таки отточенную технику плавания, за что тренер и продолжал долгое время держать ее в команде, частенько выговаривая ее более мощным подругам:
— Посмотрите, как Ирка плывет! Плыви, Ирка, плыви.
И она плыла, Ох, как плыла! Красиво плыла… но медленно. Тренер часто заставлял ее демонстрировать технику, которой он добивался от своих перворазрядниц и даже КМС, восхищенно приговаривая:
— Вот красота! А?! Шедевр! Если бы еще и с места двигалась, цены бы ей не было! А если бы к вашей силе, да ее технику, у меня в команде одни чемпионки были бы!
Ирина в общем-то не завидовала своим более удачливым подругам. Ей совсем не хотелось стать как они: не хрупким созданием женского пола, а скорее подобием борца в юбке.
Ирину вполне удовлетворяли и ее неширокие плечи, и узкая грудная клетка, но спорт есть спорт и постоянно приходить к финишу последней — удовольствия не доставляло.
Отчаявшись добиться более значительных результатов, чем дефиляция туда-сюда лишь в водах своего бассейна, Ирина забросила занятия плаванием, оставившие, правда, ей на долгие годы возможность чувствовать себя в воде, как рыба. Но этой привилегией девушка в основном пользовалась на пляже, заманивая в воду менее сведущих пловцов мужского пола и посрамляя их своим превосходством.
Распрощавшись с плаванием еще в девятом классе, Ирина увлеклась стрельбой из пистолета. Особенно нравилась ей скоростная стрельба по силуэтам, в которой она показывала результаты на уровне мастера спорта.
Спортивный пистолет в ее изящной ручке творил чудеса, хотя пришло это далеко не сразу. Девушка хорошо помнила свой первый день в тире, когда пули ее оружия вместо того, чтобы достичь цели, взбивали фонтанчики пыли всего в пяти, шести метрах от нее. Тренер тогда с сомнением покачал головой, глядя на тонкие руки девушки, но ничего не сказал и от занятий ее не отстранил. И, как выяснилось позже, не ошибся. Очень скоро Ирина качала показывать прекрасные результаты.
