Ворожея. Практика в провинции Камарг - [37]

Второй ощутимый толчок к развитию дало открытие школы. Жизнь в городе забурлила с невероятной силой. Молодежь не давала горожанам спать по ночам, устраивая вечеринки, а фабричный гудок поднимал с постелей не только работников, но и невыспавшихся студентов. Неожиданно это как-то все срослось в инфраструктуре, переплелось, и в итоге те, кто заканчивал обучение в школе, вспоминали свою альма-матер с теплотой и любовью.

Сейчас же передо мной раскинулись просторные улицы совершенно другого города. Здесь все поклонялись единственному богу – торговле. Все было направлено на извлечение выгоды. Первый же парнишка, подбежавший к нам с бурдюком воды, запросил три медяшки. Николас отмахнулся от алчного подростка, готового нажиться на усталых путниках, и направил Лапушку дальше.

– Куда ехать-то? – невозмутимо спросил он.

– Мм… – глубокомысленно промычала я, обдумывая решение. – Литейная, четырнадцать.

– Это к колдуну, что ль? – вскинулся Николас. – Он, говорят, любого своим волшебством изводит. Я туда ни ногой!

– Я сама, – гордо заявила ему.

Бегать по незнакомому городу в поисках королевского судьи и ворожея не собиралась. Во-первых, неизвестно, где они остановились. Могу только предположить, что мэтра Одилона можно найти в Управлении, расспросив постовых. А во-вторых, я не горела особым желанием увидеть Броссара. Ведь он запретил давать мне коляску!

– Я тогда за два дома останусь, – немного подумав, сообщил о своем решении Николас.

– Так даже лучше, – согласилась с ним. – Не будем привлекать внимания.

Знавший Дубье Николас уверенно правил по улицам города. Коляску пропускали прохожие, одетые кто попроще, кто побогаче. Встречные экипажи не отличались украшениями на дверцах – скорее, выглядели по-деловому. В торговом городе не место аристократам, привыкшим жить в достатке. Они предпочитают находиться подле короля и его супруги, а торговля для них – слишком грязное ремесло. Меня такое соседство не смущало. Я привыкла на улицах Тулуса встречать тружеников, и потому люди, занимающиеся извлечением прибыли практически из воздуха, не вызывали во мне никакакого внутреннего неприятия. Каждый по-своему зарабатывает на кусок хлеба. А кому посчастливится, то и с маслом.

– Четырнадцатый дом там, – ткнул прутиком Николас и остановил коляску.

В ворота Дубье мы въехали, когда солнце последними лучами раскрашивало серые стены в ярко-оранжевые цвета, сейчас же в городе наступили сумерки. Фонари еще не зажгли, а потому нормально осмотреться не получалось.

Дом видно. Светлые стены, в окнах за почти прозрачными шторами мерцают огоньки свечей. Справа строение прикрывает яблоня, спереди – невысокий забор палисадника. Вокруг никого, тишина. Вот, значит, как вы, королевский судья, предотвращаете убийство?

Спрыгнула на землю, с удовольствием потянулась, размяла ноги и шагнула по направлению к дому колдуна. С каждым шагом уверенности во мне убавлялось. Все, что успела узнать за это время о мэтре Леонарде, плюс реакция Николаса – не внушало оптимизма.

Решительно опираясь кончиком сложенного зонтика о землю, словно ища в этом жесте дополнительную поддержку, направилась к низенькой калитке. Вблизи домик ничем не отличался от соседних. Аккуратный дворик, даже цветочки вокруг растут, занавески на окнах, как у всех обывателей, яблоня.

В тот момент, когда положила руку на калитку, чтобы открыть ее и войти, все и случилось.

Лапушка выдала испуганное ржание. Я обернулась и увидела, как коляску губернатора вместе с лошадью и Николасом засосало в портал. Причем не стационарный, а такой вихревой, что несчастная лошадка вошла в него ногами кверху и задом наперед. Николас махал руками, разевал рот, очевидно что-то крича, но до меня не донеслось ни звука. Миг, и на темной пустынной улице я осталась абсолютно одна с изумленно распахнутыми глазами и разинутым ртом.

Чтобы создать такой портал, нужно обладать немалой колдовской силой! А я как раз сейчас нахожусь рядом с домом мэтра Леонарда. Чтобы войти внутрь, решимости не хватило. Меня подбросило от ужаса, и я побежала, благоразумно не издавая никаких звуков, чтобы не привлекать внимания.

И именно в этот момент меня схватили чьи-то руки. Нервы не выдержали, и я заорала так, что от собственного визга заложило уши. Правда, в то же мгновение мне закрыли рот ладонью таких размеров, что она заняла почти половину лица, и куда-то понесли. Сопротивляться начала сразу же. Жить очень хотелось.

Темно, никого вокруг, на помощь позвать нет возможности, и таинственный некто несет одну самоуверенную ворожею в неизвестном направлении.

Я принялась колотить кулаками и ногами, помогая себе зонтиком, с отчаянием втыкая острие туда, куда могла достать, при этом кусала пальцы похитителя. Так просто не дамся! Дорого продам свою жизнь! Если они рассчитывали, что я не способна сопротивляться, то глубоко заблуждаются. Уроки по самообороне в школе не прошли даром. Возможности применить приемы не было, но главное правило я запомнила навсегда: «Ваше преимущество в том, что противник не ожидает, что вы в состоянии дать отпор, а значит, этим можно воспользоваться».