Ворованные звезды - [7]
— Теперь я, — вмешался спутник женщины.
Через минуту и он достал платежку.
— Зачем ты их обманываешь? — спросила Марина. — На Земле этот фокус все знают.
— Обманываю? — Мальчик, казалось, искренне возмутился. Протянул Марине «набор фокусника». — Попробуй сама!
Под взглядами наблюдателей Марина положила шарик под одну из чашек. Пожав плечами, покрутила их в разные стороны.
— Левая, — бросил мальчишка.
Марина подняла левую чашку, послышался довольный смех.
— Ты видел, — сказала она.
— Клади обратно. И не трогай.
Марина послушно накрыла шарик левой чашкой.
— Поднимай среднюю.
И шарик нашелся по указанному адресу.
— Ну? — требовательно спросил мальчик. — Ты чашки не крутила. Я тоже их не трогал.
Чувствуя себя донельзя глупо, Марина все-таки перевернула чашку и заглянула внутрь. Никаких таинственных приспособлений там, конечно, не нашлось.
— Все равно здесь какая-то хитрость, — вздохнула она.
— Хитрость? — Мальчишка сложил руки на груди. — Ладно. Клади его куда хочешь.
Его нахальная уверенность невольно будила ответное упрямство. Положив шарик под среднюю чашку, Марина сказала:
— Ну?
— Поднимай. Все три.
Пришлось подчиниться. Марина почти ждала, что шарик исчезнет, но зрители разразились радостными криками.
— У тебя в кармане, — безразлично сказал мальчик.
С самым глупым видом Марина вытащила из кармана куртки стеклянный шарик.
— Ну? — передразнил ее мальчик. — Просишь прощения?
— Прости, — вздохнула Марина и покорно достала карточку.
— Ты ставок не делала, — буркнул он в ответ.
Молча собрал свое хозяйство и направился к выходу. Зрители один за другим разошлись. Марина задумалась, глядя мальчишке вслед — что-то ее беспокоило, но что… Так и не сообразив, со вздохом убрала платежку.
— Все-таки обиделся.
— Но вы были правы, — сказал кто-то по-русски.
Марина вздрогнула. Обернувшись, увидела мужчину в белой рубашке с эмблемой «Звездного Моста». Значок на его рукаве отличался от тех, что носили стюарды.
— Что?
— Вы были правы, — повторил мужчина. — Хитрость есть. Не понимаю, как он может…
Он словно спохватился. Улыбнулся.
— Простите. Я Андрей.
— Марина.
— Присядем, Марина? — Он галантно придвинул стул, отброшенный мальчишкой. Махнул рукой официанту: — Вина?
Марина улыбнулась.
— Нет, спасибо. Чай, может быть…
— Тогда я вас угощу кицем. Пробовали?
— Нет.
— Самый популярный напиток Ассокты.
В ожидании заказа Марина разглядывала своего нового знакомого: высокий, широкоплечий, на вид лет двадцать пять — тридцать. Русые волосы темнее, чем у Мишки, черты твердые, уверенные. Мишка проигрывает по всем статьям… Она резко одернула себя: что за мысли? Спросила, чтобы заполнить паузу:
— Итак? Какая же тут хитрость?
Андрей озадаченно улыбнулся.
— Я мог бы повторить этот фокус. А вот вы — нет.
— Почему?
— Я — пилот «Звездного Моста». Скрытые способности моего подсознания искусственно увеличены в миллион раз. Мозг пилота, подключенный к компьютеру, выносит корабль за пределы материальной Вселенной. И возвращает обратно. Иначе полет до Хотоса занял бы тысячи лет. Перебросить на несколько метров маленький шарик — для меня детская забава.
Удивительно, как спокойно Андрей признавал себя мутантом. Марина вспомнила бродячие сплетни о пилотах — ее передернуло.
— И часто вы так развлекаетесь?
Он покачал головой.
— Никогда. Это нарушение правил Компании. Наказание будет… неприятным.
— Но мальчик — не пилот.
— Нет.
— У него могут как-то проявиться ваши способности? Такая… — она проглотила слово «мутация», — случайность?
— Невозможно. Требуется специальная терапия, провести ее может только «Звездный Мост». Это самый охраняемый секрет в Галактике. Догадываетесь почему?
Марина кивнула. Принесли киц — ярко-зеленую жидкость в высоком бокале.
— Но ведь раньше, до Контакта, у людей бывали странные способности. Телепатия, телекинез… Без всякой терапии. И, наверное, не только на Земле. Разве нельзя допустить случайный прорыв?
— Наверное, вы правы. Будь мальчик землянином, я бы сказал «надеюсь». А так — надеюсь, он может двигать только шарики.
Марина молча согласилась. Все люди братья. Плохо, если ваши братья оказываются сильнее вас.
Поднесла к лицу неожиданно холодный бокал. Андрей улыбнулся.
— Но ведь это… — Марина поперхнулась.
— Анис? Только на первый взгляд. Подождите немного.
Она сделала четыре глотка, прежде чем появился эффект. «В голове прояснилось» — это очень слабо сказано. «В голове взорвалось прояснение»? Опять не то.
— Невероятно, — выдохнула Марина.
— Это называют опьянением наоборот.
— Нет, здесь больше. — Она с силой потерла виски. — Кажется, я могу читать мысли! И видеть сквозь стены…
«И сквозь одежду, наверно, тоже. Интересно, сколько любителей кица разглядывают сейчас меня?»
— Это иллюзия, — успокаивающе сказал Андрей. — Скоро пройдет.
— Хорошо, потому что долго я не выдержу.
— Долго и не надо. Киц вызывает привыкание.
— Это наркотик?
— Официально — нет.
Марина постаралась сдержать раздражение, но Андрей понял. Огорченно поднял ладони.
— Марина, извините! Я должен был предупредить!
— Все в порядке.
Она отставила бокал, попыталась улыбнуться. Может быть, в «Звездном Мосте» принято так шутить с новичками?
— Это правда популярный напиток, — все еще виновато сказал Андрей.
Он рожден, чтобы творить зло. Он не выбирал своей судьбы, она решена задолго до его рождения: стать смертью всем, кого он любит и кто любит его, разрушить мир, в котором живет, распахнув двери древнему, почти забытому злу. Он бежит, но невозможно убежать от себя. Он вынужден исполнить предназначение. Уклониться можно, только умерев.
Нет дара горше, чем предвидение. Что делать, если тебе суждено полюбить своего врага? Если идет война, и победа твоего народа обозначает гибель твоего любимого, а победа любимого — гибель твоего народа? И как быть, если исход сражения зависит от тебя, и что бы ты ни выбрала, заплатить придется собственной жизнью? Сказка о любви, ставшей смертью и смерти, которая есть любовь.
Он – королевский рыцарь и верный сын Церкви. Она – языческая жрица и разыскиваемая преступница. На его руках кровь ее друзей, она – виновница смерти его приемного отца. В их страну явилось великое зло, и только вместе они смогут остановить беду. Помешает ли ненависть спасению мира? Помешает ли спасению мира любовь?
Если ты наследница главного летописца, если все тайны древнего города к твои услугам – будь осторожна. Остерегайся пыльных рукописей и старых заброшенных подземелий.Зачем тебе знать, чья тюрьма спрятана глубоко под древним храмом? Зачем тревожить его сон?В древности его звали Кровопийцей, и Царем всей земли, и даже Богом. Твои предки дорого заплатили за свободу от его владычества. Его возвращение стало бы худшим из кошмаров.Но теперь уже поздно. Он проснулся. Он зовет тебя.
Прочитав эту новогоднюю книгу – сказку, любой получит в подарок неожиданную версию, кем является Дед Мороз, как устроена Вселенная, какая миссия у каждого человека, как он появился и для чего живёт. Под Новый Год – самое время вспомнить легендарного Деда. Это краткий урок по древнейшей истории Вселенной и современной астрономии. Мысль всему голова, как и полагается квантовому компьютеру. Сказка это или современная быль, решит читатель.
Колония землян на планете с вымирающей древней гуманоидной расой. На планете разбросано множество загадочных артефактов, а сверху непрерывно падают осколки разрушенной луны. Для того что бы попытаться возродить свою цивилизацию аборигены приглашают модного шоумена с уникальным оборудованием.
Рассказ входит в авторский сборник «Сержанту никто не звонит», 2006 г.
Экипаж межзвёздного корабля, преодолев огромные трудности, с трудом вернулся на Землю. Чудесное спасение экипаж отмечает в своём любимом клубе. Но в зале клуба, они замечают странного человека, не поддавшегося приступу всеобщего веселья…© mastino.
Действие приключенческого рассказа «Олимп» разворачива¬ется на Марсе: главные герои направляются к самой высокой горе на планете и в процессе полета узнают много нового о Марсе и о самих себе. Как всегда, Бова воплощает классическую хайнлайновскую идею о неизведанных просторах и необыкно¬венных возможностях, которые может предложить первопро¬ходцам космос.
Что делать, когда под форменным кителем с эмблемой Службы внешних границ бьется сердце авантюристки? Да то же самое, что и делала последние семь стандартов.Для меня, бывшей перевозчицы, а теперь — капитана крейсера-перехватчика, мало что изменилось.Тот же экипаж, которому я доверяла иногда больше, чем себе. Те же навигационные карты, от точности которых зачастую зависела возможность не попасть в ловушку или вовремя из нее выбраться. Те же вольные, так и оставшиеся врагами. И каждодневный риск, от которого кипела кровь и мгновения становились столетиями.Но кое-что стало иным.
Одна профессиональная сваха, один психолог, тридцать прекраснейших девушек Земли и всего двадцать дней, чтобы завоевать сердит высокородного холостяка! Невозможно? Когда за дело берется организатор праздников Тиана, а заказчиком является серый кардинал галактики Юлиан Джерг, возможно абсолютно все! И вот «армия любви» с боем и лишениями прорывается в поместье Лериана Джерга, где им совсем не рады. Но разве настоящих солдат страсти это остановит?