Вороной жеребец Кагыр-Кана - [21]

— Не жалеешь?

Виктор словно споткнулся о вопрос, замолчал. Молча наполнил рюмки.

— На сегодня хватит базара, — проговорил он. — Давай по последней и разбегаемся.

Арсению стало неловко, что он так бесцеремонно прервал откровения приятеля. И в то же время он понимал, что, в очередной раз показав свою провинциальность, он хорошо сыграл на свою «легенду».

Они допили кофе и поднялись. Из-за соседнего столика с готовностью подскочили давно томившиеся от безделья телохранители. Они же и рассчитались с официантом, спрятав в карман принесенный им счет.

Человек, делающий деньги, должен уметь их считать, — подумал на это Арсений. Чем дальше, тем больше ему нравился нынешний Виктор.

Глава 9 Герой разрабатывает план защиты своего друга

Вопреки своему обычаю, проснувшись в гостинице на следующее утро, Арсений поднялся с постели не сразу. Какое-то время он полежал, размышляя, как вести себя и как действовать дальше. И даже когда переполненный мочевой пузырь выгнал-таки его из-под одеяла, пока мылся-брился, продолжал анализировать все, что вчера произошло.

Итак, Виктор знает, что на него готовится покушение. То есть предварительное условие, поставленное нанимателями, исполнители выполнили. А если судить по тому, как Виктор ушел от ответа о возможных причинах готовящегося убийства, знает или, по меньшей мере, догадывается он и о том, кто и за что решил с ним так сурово обойтись. Вывод: с сегодняшнего дня нужно быть готовым к любой подляне. А ее, эту подляну, можно совершить где угодно, когда угодно и как угодно — уж это Арсений знает прекрасно. Так что сегодня же необходимо согласиться с предложением Волкова и устроиться к нему штатным телохранителем. При этом, коль уж на этом настаивает, можно числиться на какой-нибудь другой должности. Хоть лордом — хранителем печати. Проблема упрется в деньги. С одной стороны, работать «за просто так» не положено, это подозрительно и непонятно. С другой — брать плату с Виктора за его охрану… Хотя, платить-то Виктор будет не из своего кармана, а из доходов «фирмы». Но и тут имеется другая сторона: тогда руководству «фирмы» нужно будет объяснять, кто он такой и почему ему нужно платить… Н-да, задачка… Впрочем, это сейчас не главное. Главное — согласиться на работу. А условия можно продумать и оговорить позднее. Да и вообще «вводить» Арсения в свою компанию и объяснять его появление — дело Виктора, в конце концов.

Следующий вопрос, по которому необходимо определиться: взять всю охрану на себя или стоит привлечь еще кого-нибудь? После некоторых колебаний Арсений решил все оставить за собой. Тому было несколько причин: а) против вышедших на охоту профессиональных убийц количество телохранителей существенной роли не играет; б) привлекать под верное покушение приятелей не хотелось, в то время как, в) если приглашать людей случайных, даже из какой-нибудь охранно-детективной фирмы, под их видом вполне можно будет подсунуть если не исполнителя, то по меньшей мере соглядатая, и при этом, г) неведомо, будет ли много толку от таких помощников. Кроме того, коли охота уже началась, надолго она не затянется. Либо исполнители будут достаточно расторопны и тогда добровольная миссия Арсения быстро закончится. Либо расторопнее окажется он и тогда есть надежда, что исполнители откажутся от заказа. На это, правда, он не рассчитывал — сам был профессионалом. И все же… Больше рассчитывать ему не на что.

Мелькнула мысль о том, что можно было бы привлечь частного детектива для того, чтобы найти нанимателя убийц. Но после некоторых колебаний, Арсений решил с ее реализацией повременить. Ведь ему, этому сыскарю, придется тогда много чего рассказать. А если покушение таки состоится, что более чем вероятно, частного сыщика станут допрашивать в управлении по организованной преступности, где он обязан будет выложить следователю, кто и почему нанял его для расследования этого «дела». Алтайцу это было невыгодно.

Более или менее близких товарищей у Арсения было не так много. Он уже давно стал волком-одиночкой, который полагается только на себя и, соответственно, знает, что при неудаче никто по его вине не пострадает. Женщин для развлечений — вот их он мог бы вызвать сколько угодно. Но к ним у него было отношение чисто потребительское: он старался надолго на одной не останавливаться. Во-первых, опасался, что начнутся неизбежные вопросы, кто он такой, чем занимается и откуда у него хорошие деньги; а во-вторых, будучи совершенно одиноким, он боялся к кому-нибудь привязаться…

— Трахарь-перехватчик, — обругал себя Арсений вслух. — О деле надо думать, а не о бабах.

Значит, решено: охрану взять полностью на себя. Шансы на успех миссии от этого несколько возрастали, но в то же время Арсений понимал, какую тяжелейшую ношу на себя взваливает. Ведь придется целыми сутками неотлучно находиться при своем нанимателе. Или работодателе, если угодно. Сегодня он переночевал в гостинице. Это — последний раз на какое-то время. Теперь придется находиться при Викторе неотлучно. На каких-нибудь заседаниях-совещаниях, на фуршетах-буфетах, при встречах с кем бы то ни было, даже с женщинами.