Воронихи - [34]

Некоторые колоды Виви видела и раньше, у матери, – те, что с яркими аляповатыми красками и застывшими в неестественных позах фигурами. Она потянулась, провела пальцами по картам с лавандовыми рубашками и изящными черно-белыми изображениями и совсем уже собралась разглядеть их получше, но тут заметила краешком глаза другую колоду. Насыщенно-коричневые тона, золотое тиснение, которое сверкало не хуже драгоценностей, хотя света было совсем мало, – Виви погладила верхнюю карту кончиками пальцев и почувствовала, как по телу разлился странный покой, будто она опустилась на неожиданно мягкую перину.

– Перетасуйте колоды, а потом положите верхние две карты на стол рубашками вниз, – велела Скарлетт. Кандидатки послушались. – А теперь переверните их.

Чуть дрожащими руками Виви перевернула свои карты. Это оказались Шут и Императрица.

– Ежкин свет, – прошептала рядом с ней Бейли.

Виви посмотрела на карты соседки и увидела, что перед той тоже лежат Шут и Императрица. Осознав, что произошло, кандидатки переглянулись – взволнованно, нервно. Все они вытащили одни и те же карты.

– Шут символизирует невинное неискушенное существо в самом начале пути. Это каждая из вас, – сказала Скарлетт, явно не удивленная случившимся. – А Императрица – это воплощение богини. Вам понадобится сила этих Старших Арканов, чтобы сотворить свое первое колдовство, хотя я дам каждой из вас собственное задание в зависимости от масти.

– А нам всегда нужны будут карты, чтобы колдовать? – спросила Бейли, которая не сводила глаз со своей новой колоды.

– Нет, – ответила Скарлетт. – Самые могущественные Воронихи могут творить заклинания любой масти. Попрактиковавшись, все вы сможете совершать заклинания своей масти без карт. Во всяком случае, те из вас, которые станут полноправными Воронихами. – Она встретилась взглядом с Виви. – Потому что некоторые, вероятно, до этого не дойдут. – Тут она обернулась к Сонали. – О’кей, Сонали, начнем с тебя. Пожалуйста, переверни третью карту.

Та сделала, как ей было сказано, открыв королеву Мечей – ту самую, которую она вытащила в первую ночь.

– Готова призвать магию ведьмы Мечей? – спросила Скарлетт. – Повторяй за мной: «Я взываю к справедливой королеве Мечей, дай мне власть призвать воздух к себе поскорей».

Слегка дрожащим голосом Сонали повторила эти слова. Ничего не произошло.

– Это не страшно, – непривычно добрым голосом проговорила Скарлетт. – Пока это просто слова. Чтобы они превратились в заклинание, их нужно произносить не только голосом. Нужно, чтобы они исходили из самого сердца.

Виви вполне могла вообразить, как все то же самое произносит Дафна, стараясь заморочить голову очередному клиенту, но тут, в Доме Каппы, от услышанного по телу пробежала дрожь. Сонали глубоко вздохнула и снова заговорила. Теперь ее голос был ровным и звучным.

– Я взываю к справедливой королеве Мечей, дай мне власть призвать воздух к себе поскорей.

Похоже, температура в оранжерее упала, а воздух стал гуще, как перед грозой. Виви могла бы поклясться, что почувствовала у щеки дуновение ветерка, хоть это и казалось совершенно невозможным: все окна и двери теплицы были плотно закрыты. Однако, к изумлению девушки, растения вокруг закачались из-за задувшего вдруг слабого, но явственно ощутимого ветра. Он постепенно усиливался, пока не откинул назад развевающиеся волосы Сонали.

Никто ничего не сказал. Никто не смел даже дышать, пока Скарлетт не бросила с улыбкой:

– Молодец, Сонали, – как будто та просто приняла крученую теннисную подачу, а не прогнула под себя законы природы. – Бейли? Пожалуйста, открой третью карту.

Это оказалась королева Жезлов знака Огня, та самая, что досталась Бейли во время первого испытания.

– Много веков ведьмы Огня начинают учебу с простых чар, призывающих их стихию, – объяснила Скарлетт. – Теперь сосредоточь свою силу на какой-нибудь свечке и повторяй за мной: «Королева Жезлов, услышь меня, яви свою мощь и дай нам огня».

Бейли набрала в грудь побольше воздуха и произнесла:

– Королева Жезлов, услышь меня, яви свою мощь и дай нам огня.

Последнее слово еще только слетало с уст девушки, а над фитильком свечи напротив нее уже вился дымок, а мгновение спустя вспыхнуло пламя. Бейли уставилась на него, не веря своим глазам, а потом у нее на лице появилась широкая улыбка.

– Все еще не могу поверить, что это работает! И как мне, черт возьми, проходить после этого курс физики?

Пока Скарлетт обходила по кругу сидящих за столом кандидаток, сердце Виви билось так быстро, что ей было никак не отдышаться. Она отчаянно хотела сотворить свое первое заклинание, но при этом отчаянно боялась – вдруг оно не сработает, вдруг выяснится, что она шарлатанка, и Воронихам придется стереть ей память? Ей просто невмоготу было вернуться к обыкновенной жизни после того, как у нее появился вкус к таким невероятным вещам!

Когда же очередь Виви наконец настала, она перевернула третью карту с королевой Пентаклей. И хотя к тому моменту ей было уже ясно, что так оно и будет, могущество карт все равно вызвало в ней трепет.

Скарлетт полезла в свою корзинку и извлекла оттуда баночку с землей.