Воронье озеро - [52]

Весна была уже в разгаре, работы на фермах прибавилось, но Люк отказывался – не хотел бросать Бо на соседей. Мистер Тэдворт предложил работу как раз по части Люка. У него было два акра леса, и он задумал их расчистить – деревья спилить, пни выкорчевать, бревна свезти на тракторе к дому, распилить, порубить, а дрова возить в город на продажу. Все это Люк делать умел, но работать надо было днем, в светлое время, а мистер Тэдворт торопился, не готов был ждать выходных, когда Люк будет свободен.

Из-за этой работы случились, как выразился доктор Кристоферсон, «небольшие разногласия». Мэтт уверял, что Бо можно спокойно оставлять пару дней в неделю с кем-то из соседей. А Люк – ни в какую. Дескать, обещал ее нянчить год, значит, так и будет.

Никогда не забуду тот спор. Помню, как Мэтт вопрошал:

– Ровно год? С точностью до минуты? А если на месяц меньше, что скажешь? А на неделю меньше?

Люк молчал.

– Если подходящая работа подвернется за неделю до конца года – откажешься, Люк? По-твоему, Бо будет так лучше?

Люк буркнул:

– Заткнись, Мэтт, а?

Мэтт стиснул зубы и промолчал – видно, перед ним замаячила тень доктора Кристоферсона.

А вскоре ПОДВЕРНУЛОСЬ И КОЕ-ЧТО ЕЩЕ.

* * *

Довелось мне как-то присутствовать на одном диспуте, на тему «Посеешь характер – пожнешь судьбу». Диспут был студенческий, и закончился он хаосом, потому что участники запутались в терминах. Споткнулись на «судьбе». Ясное дело, если судьбой тебе уготована гибель от метеорита, то характер твой ничего уже не решает.

И все же тут есть о чем подумать. Вот, скажем, Люк. Можно доказывать, что его упорство и нежелание отступать в конечном итоге все определили. Мэтт был куда рассудительней, но безрассудство Люка окупилось сторицей, как будто ему удалось переломить судьбу.

Или взять Кэлвина Пая. Задним числом кажется, что судьба его была предрешена почти с рождения. Как и судьба Лори. Но вот что, по-моему, в споре упустили – то, что судьба каждого из нас в той или иной мере связана с судьбами других.

И, само собой, этот довод можно поставить с ног на голову. Насчет Люка рискну предположить, что не останься он сиротой, его завидное упорство могло бы так никогда и не проявиться. Задатки наверняка были, но не раскрылись бы, не вмешайся судьба. Он, можно сказать, принял бой, но вначале-то бой завязался.

А Мэтт? Как истолковать поведение Мэтта? Но Мэтт всегда оставался для меня загадкой. Да и нет у меня желания разбираться в его поступках, слишком это меня печалит.

* * *

Воскресенье, 27 апреля

Дорогая тетя Энни!

Как вы поживаете? Надеюсь вы здоровы. Миссис Станович сказала что Богу угодно чтобы она к нам приходила два дня в неделю. Говорит что дети у нее уже взрослые и мы в ней больше нуждаемса чем они. Люк говорит и без нее обойдемся а Мэтт нет, пусть приходит, было бы хорошо потомушто мы с Бо будем дома.

С любовью,

Кейт

* * *

– По утрам не смогу, – сказала миссис Станович, – надо мужчин завтраком кормить, и обед стряпать, и об ужине позаботиться. Понедельник и пятница у меня заняты. По понедельникам – рынок, по пятницам – куры. Со вторника по четверг могу кое-какие дела совместить, так что выбирайте любые два дня.

Она дерзко глянула на Мэтта и Люка. Красотой Лили Станович не блистала – круглое мясистое лицо, подслеповатые глаза-щелки, – и все же выглядела она внушительно. Теперь мне кажется, было в ее дерзости что-то сродни величию. Мужество в чистом виде. Она ведь знала, какого мы о ней мнения, а заодно и все остальные. Помню, отец – даже он! – говорил, что Господь со стыда краснеет всякий раз, как Лили Станович откроет рот, а мама отвечала твердо, что сердце у той из чистого золота, а остальное неважно. А отец возражал (как можно тише): золотое сердце – это важно, но это еще не все.

В другой среде ей бы все сходило с рук, но у нас… Я уже говорила, здесь у нас в основном пресвитериане. Поминать всуе Отца, Сына и Святого Духа считается грехом. Как и давать волю чувствам, а миссис Станович в этом не было равных. Даже муж ее стыдился. Даже сыновья.

Однако она встала перед Мэттом и Люком во весь рост, щеки раскраснелись, на шее выступили багровые пятна: мол, только попробуйте не согласиться! Дважды в неделю. Она бы и за девочками присматривала, и стряпала, и убирала (про уборку она упомянула вскользь, как о деле далеко не первой важности), а Люк мог бы в это время где-нибудь на ферме подработать. Так повелел ей Господь, и она должна исполнить Его волю. По-моему, даже Люк понял, что делать нечего, придется соглашаться.

– Она же заразит девочек, – сказал он потом Мэтту вполголоса, будто боялся, как бы его не услышали на небесах родители и не поставили в угол.

– Заразит? – переспросил Мэтт с тревогой, будто опасаясь того же. – Не очень-то вежливо сказано.

– Ты меня прекрасно понял. Они же должны… ну, это… как это называется? Нести слово Божие! Им нужно нести слово Божие.

– Да ну, не здесь же, – возразил Мэтт.

– Как нам ее остановить? Не говорить же ей: «Вот что, убирайте у нас на здоровье, а вот нести слово Божие не надо».

– Можем то же самое объяснить вежливо.

– Вежливо – это как?

– Скажем ей, что Кейт и Бо должны расти в нашей вере, такова воля родителей. Что тут такого? Она все поймет, она же любила маму.