Воронье Гнездо - [11]

— Так или иначе, это все в прошлом… Пожалуйста, давай просто забудем, ладно? Ты не представляешь, что у меня сейчас с голов…

— Ля–ля–ля, "Болит голова! Отваливается нос", как обычно. И что с того, что это в прошлом? Если ты чуть не разбился во время первого полета, ты не полетишь во второй раз, не разобравшись, почему чуть не склеил ласты в первый раз, так ведь? Эй, прояснить ситуацию было бы полезно нам обоим, но в разной степени, разве нет? Видишь ли, просто ты сейчас — память без разума, а я — разум без памяти. Это просто необходимо.

— Я уже не понимаю ни слова…

— А когда–то понимал?

— Ай, слушай, если тебе что–то понадобится, ты можешь почитать мои мысли.

— Я уже пыталась. У тебя там теперь такая каша… Не завидую. Так уж и быть. Иди себе.

* * *

Лилия в это время не выглядела обеспокоенной своей ситуацией. Август затаскивал её в машину, когда она с довольным лицом сказала:

— Мой маленький талисман унесли… Хочешь быть новым, здоровячок?

Сначала Август недоуменно нахмурился, но, когда встретил её обольстительный взгляд, его искаженное шрамами лицо наполнилось добротой и он утвердительно сказал:

— Август.

* * *

Кружок шел по бульвару с отстраненным видом и, шаркая по брусчатке, смотрел в пустоту. На улице раздавались редкие голоса людей, вороний грай, шум машин, цокот копыт в отдалении. Каждый звук слышался особо четко, но, сталкиваясь в мозгу с любым другим, превращался вместе с ним в кашу, бессмысленное гудение, из–за которого было невозможно разобрать ни один из столь четко воспринимаемых звуков. Кружок чувствовал что–то вроде похмелья. Тяжелого и необычного.

Свернув в переулок, он вышел на небольшую площадь перед изящным готичным зданием, похожим на храм или костел. Он поднялся по стоптанным ступеням и толкнул большие, массивные двери. Его встретил широкий, тускло освещенный коридор. Жуткие барельефы на темных стенах и причудливые сигилы на мраморном полу. Знакомое эхо от шагов и уютный треск пламени светильников. В конце коридора находилась дверь в учебные блоки, около которой сидел юный вахтер. Кружок не знал его, но пару раз видел в коридорах.

— Я к Аврелию, — сказал Кружок, — в списке я есть, пропустишь?

— Ну имя–то скажи, — нервно ответил вахтер, — че ты мне втираешь? Есть он в списке! Имя, фамилия — правила знаешь, раз в списке есть, — он открыл толстый журнал с потрепанными страницами и посмотрел на Кружка.

— Эм… Просто я тороплюсь, у меня нет… Времени, пропусти, а?

Вахтер продолжил молча смотреть.

— Ладно… Кружок Магура. Теперь пропустишь?

Вахтер разразился противным смехом:

— Че, серьезно? — он проверил журнал, — тхе, и правда! Кружок, мать его! Хе–хе, пойду, расскажу, фьюх… Проходи давай, — вахтер встал и удалился.

Сам обладатель нелепого имени немного помялся, крикнул ему вслед "Мудило!" и спешно ушел в учебные блоки, часто оглядываясь.

Найти кабинет с красной дверью было несложно, сложно было зайти в него. Кружок долго стоял перед дверью, готовил речь и собирался с духом. В конце концов, ноги сами повели его внутрь, заставив войти в пахнущий ароматическими маслами янтарный кабинет. За дубовым столом сидел, обедал и изучал отчеты, перебирая четки в руках, ссохшийся, бледный старик в мантии. Стоило кружку встретиться с директором глазами, вся его речь мгновенно забылась, а решительность, которую он так усердно собирал, буквально рассыпалась множеством мелких бусинок, которые беспечно укатились в неизвестных направлениях.

— Магура? Что такое, мальчик мой? — директор встревоженно смотрел на Кружка.

— Я пришел, эм… Я хочу вернуться, Мудрец Аврелий. Продолжить обучение, — юноша поджал губы, сказав это.

— Не стоит так волноваться, сын мой. Ты же знаешь, мы рады каждому, — старик встал, подошел к Кружку и положил ему руку на плечо, — но, скажи мне, ты уверен, что не передумаешь вновь? Твоя осечка научила тебя чему–нибудь?

Юноша молчал, во взгляде было видно все меньше волнения, наконец, он нахмурился, сжал кулаки и сказал:

— Да, мне нужна магия.

Старик подметил его недобрые намерения, но виду не подал.

— Я отдам тебе ключ от твоей комнаты. С возращением, ученик.

04 — Сосед

Сосед Славы коротал очередную бессонную ночь за бесплатной газетой, читая статьи о волшебных припарках, возвращающих потенцию, и местные новости, кишащие рассказами о ссорах между соседками и о злоключениях хитрых жилищно–коммунальных компаний. Мозг, лишенный сна, прекращал работать, но вовсе отключаться не собирался. Никаких мыслей, кроме желания закурить не было, уже сутки он ничего не ел, не мог вспомнить прошедшие несколько дней. Читать было невозможно, буквы плавали, как те самые макарошки в супе, но когда мужчине все–таки удавалось выстроить их в нужном порядке и прочитать, он обнаруживал, что они не имеют никакого смысла. Так он и сидел, перечитывая одно слово раз за разом, пытаясь его понять, пока нейроны тихо отмирали.

Он закурил. Теперь даже не выходя из квартиры, прямо за столом. Во время одной из затяжек, он заметил, что головокружение такое, будто он проваливается в сон. Мужчина задержал дыхание, пленив горячий дым в легких, чтобы не спугнуть это долгожданное ощущение, откинулся на спинку стула и, наконец, потерял сознание. На секунду. Горячий дым подошел к горлу, мужчина все еще не дышал. Ожог вернул его в этот мир, заставив громко раскашляться. Последовавший за этим его жалобный вой заглушил и без того тихий топот маленьких ножек его сына. Мальчик, уставший от бессонницы отца примерно так же, как и сам отец, дулся, хмуро смотря на разбудившего его папу. Вернее, на человека, отдаленно на него похожего — волоски щетины на впалых щеках начали уже виться, запах пота и дешевого табака буквально жгли ноздри, а скрюченная осанка заставляла усомниться в том, что еще неделю назад этот человек возвращался с работы в дорогом деловом костюме и с грудью колесом.