Ворон - [50]
- Если королеве нужен богатый муж, можно выбрать одного из сыновей Ариеса д'Агни. Эти овечники просто купаются в золоте, - усмехнулся сир Ликос. Сьерд Манус поморщился:
- Слишком худая родословная. Такого короля князья просто засмеют. Уж лучше тогда вам с самого начала было выбрать Ламиана.
- Мой отец на смертном одре приказал мне никогда не подпускать д'Агри к короне Ланда! - вспыхнула Леа. - Вы хотите, чтобы я нарушила его последнюю волю?!
- Нет-нет, что вы, ваше величество. Есть ещё представители древних родов: Дукс Арчер, Рекс Дейнер, Уотер Вейл.
- Уотер Вейл не подходит, - покачал головой Фенрис. - Он слаб здоровьем, практически инвалид. Он не справится.
- Мы забыли про князя Скорпиона д'Аренэ, - оживилась леди Люпа. - Вот уж кто не может пожаловаться на отсутствие здоровья! Его земли обширны и плодородны, его войско считается лучшим в Ланде, и сам он доблестный рыцарь, который неоднократно побеждал на турнирах. Чем не жених?
- Итак, путём исключения мы оставили три кандидатуры, - подытожил сьерд Манус. - Княжич Дукс Арчер, княжич Рекс Дейнер и князь Скорпион д'Аренэ.
Повисло молчание. Глаза всех присутствующих обратились к Лее. Все понимали, что могут сколько угодно спорить о том, кто лучше подходит на роль короля, но окончательное решение зависит только от неё.
- Я выбираю Скорпиона д'Аренэ, - сказала королева. - Авторитет мне не нужен, я сама - высший авторитет в государстве. Денег мне тоже хватает, и у меня оружия даже больше, чем людей, которых можно вооружить. А вот его войско мне очень пригодится.
Ну вот и всё, выбор сделан. Леа никогда не тратила слов понапрасну. Фенрис вспомнил смуглое лицо южанина и его чёрные усы, из-под которых блестела белозубая улыбка. На душе стало так тяжело, как будто он проглотил камень.
- Если вы определились, может быть, перейдём к другой теме, ваше величество? - предложил сир Ликос. Фенрис подумал, что последнее время он ведёт себя как-то странно. На королевских совещаниях магистр выглядел мрачно и казался чем-то раздражённым, хотя никогда не выказывал своего раздражения в открытую.
- Если вы опять хотите поговорить о мертвецах, то у меня на это нет времени, - отрезала Леа. - Сейчас главное - решить вопрос с замужеством и укрепить мою власть. Все эти сверхъестественные дела могут и подождать.
- Но недавно в пригороде Солея мои люди нашли разорённое кладбище. Все могилы пусты, а их обитатели...
- Сир Ликос! Вы перечите своей королеве? - Леа недовольно нахмурилась. - Значит так, я назначаю вас главой делегации в княжество д'Аренэ. Как только дороги немного разморозит, вы поедите туда и договоритесь о свадьбе. А заодно посмотрите на обстановку и расспросите князя Скорпиона о том, как он борется с нежитью.
- Как прикажите, моя госпожа, - пробормотал сир Ликос, кланяясь. У Фенриса возникло стойкое ощущение, что он раздражён сильнее обычного. Впрочем, магистр больше не сказал ни слова до самого конца совещания.
Сам Фенрис тоже чувствовал раздражение, хотя всеми силами старался его подавить. Готовясь этим вечером ко сну, он сорвал свою злость на ни в чём не повинном паже, а потом долго лежал в темноте и не мог забыться. Лицо Скорпиона д'Аренэ стояло у него перед глазами всю ночь.
***
Свадьбу назначили на первый день месяца травеня, когда зимний холод после долгой борьбы сдался на милость победителя и весна окончательно захватила землю. Снег в этом году стаял позже обычного, но всё-таки стаял, и теперь праздник могли испортить разве что грязные лужи да несвоевременный дождь.
Все князья Ланда съехались на торжество, кроме, естественно, отступников. Фенрис занимал в свите королевы почётное место. Он заметил, что отношение к нему в последнее время резко изменилось. Теперь он стал королевским фаворитом, и вельможи, отвернувшиеся от него после гибели Лео, теперь перед ним заискивали.
Последний вечер своего девичества Леа провела с Фенрисом. Они сидели вдвоём у неё в кабинете, потягивали пьяную вишню и почти не разговаривали. Фенрис чувствовал, что девушку одолевают нелёгкие мысли, поэтому сам старался казаться весёлым и бодрым.
- Знаешь, это так странно, - сказала Леа, глядя в бокал с вином. - Я столько раз танцевала с князем Скорпионом на балах и никогда не представляла его своим мужем. До сих пор не могу представить. Отец говорил, что хочет выдать меня за одного из принцев империи Фарвест. Ты ведь знаешь, у нас древние династические связи с этой страной, и моя мать родом оттуда. Я всегда воображала, как выйду замуж за чужеземного принца.
- Не стоит печалиться, моя леди. Князь Скорпион будет любить и оберегать вас. А если не будет, я лично проткну ему сердце, - пошутил Фенрис, хотя его собственное сердце ныло. Леа наградила рыцаря благодарной улыбкой.
А потом наступил этот торжественный и ужасный день. Леа шла по ступеням храма Триады вся в белом, совсем как в мечтах Фенриса, вот только под руку с ней шёл черноусый князь Скорпион д'Аренэ. Или ему следует теперь произносить в своих мыслях "король"? Его величество король Скорпион I.
Брачный договор был подписан. Согласно ему за королевой сохранялась вся полнота власти, а князь Скорпион становился её соправителем. Оба они остались при своих фамилиях: де Солис и д'Аренэ - и при своих гербах. Будущие дети королевской четы должны унаследовать трон Ланда и княжество де Солис, а наследником княжества д'Аренэ сделался младший брат Скорпиона, Сайгак.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.