Вопреки рассудку - [32]

Она не знала, кто это, но была уверена, что они с Линком родственники.

— Это мой брат, — сказал Линк, подходя к Карли сзади. Она уловила едва заметный аромат одеколона. — Джош — морпех, служит в Афганистане.

— Я не знала, что у тебя есть брат.

— Единокровный брат.

В темно-синем костюме от Армани в очень тонкую полоску и белоснежной сорочке с запонками, Линк выглядел потрясающе. И совершенно недосягаемым. Больше не было байкера или сильного полуобнаженного мужчины, которого Карли видела утром в своей гостиной.

— Я тоже не знал, — сказал он, — пока пять лет назад Джош не прислал мне записку. Он писал, что знал обо мне некоторое время, но не был уверен, как я отнесусь к взявшемуся неизвестно откуда младшему брату. Уверен, Джош считал, что я подумаю, будто он охотится за моими деньгами.

— А что ты?

— Я, конечно, тщательно его проверил. Джош из хороших парней. Он снайпер спецназа, много лет служит своей стране. Наш старик был пьяницей. Он обращался с моей матерью, как с боксерской грушей, пока я не вырос достаточно, чтобы остановить его. Она заболела раком и умерла, и мой старик свалил. Очевидно, он задурил голову какой-то другой женщине, стал жить с ней и заделал ей ребенка. По крайней мере ему хватило мужества жениться на ней, прежде чем он снова свалил.

— Ох, Линк.

— Брат — единственное хорошее, что мой старик сделал для меня.

Ее сердце рванулось к нему. Сейчас у него есть так много, но рос он в бедности.

Линк взглянул на тяжелые золотые «Ролекс» на широком запястье.

— Послушай, мне нужно идти. Милли, моя помощница, знает, что ты здесь. Она устроит тебя за одним из столов, или можешь поработать прямо здесь. В следующие пару часов у меня сплошные встречи. Мы пообедаем, потом еще немного поработаем и поедем домой. Годится?

— Все прекрасно.

Он развернулся и вышел, вновь скрывшись в своем кабинете, а в груди Карли поселилась тяжесть. Здесь она чувствовала себя не в своей тарелке. Как будто она упала в кроличью нору и не может проснуться.

Ее пугало не богатство. Работая в первом классе «Дельты», она видела много состоятельных мужчин, с некоторыми даже встречалась.

Дело было в Линке, уверенном в себе бизнесмене, которого она только мельком видела на похоронах. В мужчине, который управлял многомиллиардной корпорацией. В мужчине, который так же комфортно чувствовал себя в костюме за две тысячи долларов, как и в джинсах.

Она еще никогда не была так благодарна за то, что на ней дорогой дизайнерский костюм.

Раздался тихий стук в дверь, которую она не заметила в гостиной. Карли подошла и открыла ее, на пороге стояла изящная брюнетка.

— Меня зовут Милли, — представилась она. — Добро пожаловать в «Тексам Энтерпрайзис».

— Я Карли Дрейк. Приятно познакомиться.

Милли улыбнулась.

— Линк обычно никого не приводит в свои личные апартаменты. Должно быть, вы особенная.

— Скорее особенные обстоятельства.

— Хорошо. Давайте устроим вас. Линк проводит встречи в своем кабинете. Мы поставим ваш ноутбук на один из столов, или, если хотите, можете работать здесь.

Карли предпочла бы посмотреть, что происходит в компании такого размера. Может, она даже научится чему-нибудь.

— Стол подойдет.

На самом деле это оказалась кабинка, просторная и почти открытая. Карли могла видеть, что происходит вокруг, и заниматься работой.

А вокруг кипела бурная деятельность, хорошо одетые мужчины и женщины быстро передавали информацию, входили и выходили из конференц-зала. Но во владения Линка не заходил никто.

Через час или около того дверь его кабинета открылась, и оттуда вышел мужчина. Карли моргнула, присмотрелась и снова моргнула. Мать честная, это же губернатор.

Определенно у Линкольна Кейна имеются очень могущественные друзья.

Она вернулась к работе, отправила несколько электронных писем Донне. Ее офис-менеджер собирала некоторую информацию, которую запросил Линк, чтобы выдать кредит, в котором Карли так отчаянно нуждалась.

Эта мысль ее беспокоила. Ей не нравилось быть обязанной ему любым образом. Ей также не нравилась идея, что в результате он может завладеть контрольным пакетом «Дрейк Тракинг».

Но поскольку кредит был необходим, у Карли не осталось выбора. Она открыла бухгалтерские записи «Дрейк» за последние пять лет и отправила их приложением по адресу, который ей дали в бухгалтерии «Тексам», потом вернулась к работе.

Она старалась не слишком задумываться о проблемах, с которыми столкнулась в «Дрейк». Она также старалась не думать об Эль Хэфе и нависшей над ее головой угрозой, но это получалось хуже.

В половине второго Линк вышел из своего кабинета. Их ожидал седан, чтобы отвезти в расположенный недалеко ресторан под названием «У Пьеро».

Черноволосый метрдотель просиял при виде Линка.

— Мистер Кейн, рад видеть вас. Ваш обычный столик готов. Прошу... следуйте за мной.

Он провел их в отдельную кабинку в дальней части, где Карли обнаружила белые скатерти и приличную виную карту. Но они не стали заказывать вино.

Еда была итальянской и очень вкусной, но одолеваемая тяжелыми мыслями Карли не ощущала голода. Поскольку она была не в настроении беседовать, говорил в основном Линк. Он рассказывал ей о встрече с губернатором, потом о проекте строительства дороги в Нью-Мексико, которым занималась одна из его компаний.