Воплощение снов - [87]
Однако связи своего общительного друга адепт эль Хаарт сильно недооценил. В небольшом беленом домике, укрытом сине-голубой черепичной крышей и украшенном вывеской «Приют менестреля», хоть и был он набит под завязку, место нашлось, и уютная полукруглая ниша, усыпанная множеством подушек, распахнула перед товарищами свои гостеприимные объятия. Сделав заказ, Нейл с Райаном развалились на подушках, колба шаашира тихо забулькала, к потолку потянулся сладкий ароматный пар…
— Я гляжу, потеплел ты к востоку, — поднося к губам мундштук и с добродушной усмешкой поглядывая на друга, обронил Райан. Нейл смутился.
— Азат отличный парень, — словно оправдываясь, отозвался он. — И мы все-таки соседи…
Рексфорд весело фыркнул:
— Ну да. К счастью, не все алмарцы такие, как ан Фарайя. Хотя он, полагаю, считает себя единственным в своем роде!
— Очень надеюсь, что так оно и есть. Двух Фаизов мир бы не выдержал… И что ты в нем нашел, в толк не возьму!
Райан от души расхохотался.
— Не поверишь, он насчет тебя в том же ключе давно интересуется! Ну, что сказать? Счастье в контрастах, а я человек разносторонний. Как шаашир?
— Годится, — одобрительно высказался адепт эль Хаарт. Потом выпустил кверху ровную белую струйку дыма и с любопытством скользнул взглядом по небольшой зале. «Заведение не первого разбора», как его охарактеризовал Райан Рексфорд, на поверку оказалось вполне на уровне. Пол и столы выскоблены добела, подавальщики опрятные, расторопные и улыбающиеся, публика приличная. Нейл даже заметил несколько знакомых молодых преподавателей — мэтры, оживленно беседуя, смаковали вино за столиком в противоположном углу. «Тоже место хорошее, — подумал будущий именинник, так и не найдя, к чему придраться. — И не такое шумное, как тот трактир. Опять же, шааширы… Танцы под покрывалом тут, конечно, вряд ли увидишь, но в целом и без них можно обойтись».
Дверная занавесь тяжелого синего плюша колыхнулась, и в зал вошли еще несколько посетителей. Первый, высокий светловолосый мужчина лет тридцати в простом коричневом камзоле, остановился и огляделся, очевидно, в поисках свободных мест. Которых, увы, в зале не было — адепты Рексфорд и эль Хаарт заняли последний стол. «Припозднились с ужином», — мысленно посочувствовал Нейл. Райан, мельком взглянув на вошедших, протянул руку к кувшину с вином.
— Вовремя мы успели, — вполголоса заметил Нейл. — Я гляжу, этот «приют» спросом пользуется. Вон те бедолаги у двери чудом только нас не опередили.
Товарищ хмыкнул насмешливо.
— Ну, уж за них ты не беспокойся, — проговорил он. — Мэтр Теллер с пустой сетью еще ниоткуда не уходил! Вот увидишь, сейчас сам хозяин прискачет — и будет всем сестрам по серьгам.
Нейл недоверчиво улыбнулся. Сесть новоприбывшим было объективно негде. Ну не станут же из-за них гостей гнать в три шеи? Тем более, что на людей при деньгах эти трое мало похожи.
— Мэтр Теллер? — протянул он. — Так он из преподавателей? Странно, в школе я его вроде не видел.
— Еще бы. Его оттуда года четыре назад выдавили, — пуская колечки, доложил всезнающий Райан. — За слишком свободные взгляды и отсутствие гибкости… Впрочем, похоже, он по этому поводу не слишком расстроился.
— Так вы знакомы?
— Лично-то нет. Но Уэйна Теллера в Бар-Шаббе каждая собака знает. Неужели ты ни разу о нем не слышал?..
Адепт эль Хаарт покачал головой. Рексфорд, снисходительно покосившись в его сторону, сделал глоток вина и откинулся спиной на подушки.
— Ну ты даешь, — заметил он. — Честное слово, Нейл, дружище, стоит хоть изредка по сторонам смотреть! Теллер — это, если хочешь, в каком-то смысле уникум… А! Ну, что я тебе говорил?
Брови Нейла против его воли поползли вверх: к помянутому другом «уникуму», что в этот момент обменивался приветствиями с молодыми мэтрами за угловым столиком, подкатился невысокий кругленький человек в атласном жилете. Улыбаясь и бурно жестикулируя, он что-то быстро заговорил, указывая на стол в центре зала. К большой компании, что занимала его, тем временем подошел кто-то из подавальщиков и, непрестанно улыбаясь, склонился к уху одного из гостей. Тот выслушал, пожал плечами и кивнул. Потом перекинулся парой фраз со своими друзьями, после чего бросил на столешницу пару монет — и вся компания, весело гомоня, поднялась со своих мест. Ни обиженным, ни раздосадованным никто из них не выглядел. Нейл, глядя, как троица новоприбывших усаживается за освободившийся стол, только руками развел.
— Райан, — повернувшись к усмехающемуся товарищу, изумленно прошептал он, — я первый раз такое вижу!
Сын магистра щита удовлетворенно прищурился:
— Так погоди, вечер только начинается…
— Хочешь сказать, этому Теллеру за ужин еще и приплатят? — фыркнул адепт эль Хаарт, впрочем, с некоторым сомнением в голосе. Только что виденное такого развития событий отнюдь не исключало. Адепт Рексфорд, глядя в растерянное лицо друга, покатился со смеху.
— Челюсть подними, — весело блестя глазами, посоветовал он. — Уэйн, конечно, личность известная, но не до такой уж степени! К тому же, у него принципы. И платит он щедро, хозяин внакладе не останется. Тем более сейчас сюда столько народу сбежится, что только мошну подставляй… Закажу-ка я еще пару кувшинов, да подороже! Иначе как бы нас с тобой следом не попросили.
Что делать, если тебя проиграли в карты? И не кто-нибудь, а любимый супруг! Очень интересный вопрос. А вот другой: что делать, если вас обвиняют во всех смертных грехах? Причем совсем не в тех, в которых вы действительно виноваты. Тоже очень интересно? Тогда поставим третий: а что будет, если две эти беды встретятся?
Представьте, что вы – восходящая звезда отечественной вирусологии. Вы молоды, нравитесь девушкам и совсем недавно умудрились спасти человечество от смертоносного вируса, над разгадкой которого тщетно бились лучшие микробиологи современности. Вас показывают по телевизору, вас приглашают на научные симпозиумы, зарубежные коллеги завидуют вам белой завистью… Только жить вам осталось ровно три месяца. Потому что с таким диагнозом на этом свете долго не задерживаются.А теперь представьте, что вы – средневековый барон влиятельного и процветающего государства.
Когда с губ безымянной предсказательницы слетает предупреждение о беде…Когда давно погибшие вдруг оказываются живыми…Когда смертельные враги объединяются перед лицом неведомой опасности…Когда тюрьма становится точкой отсчета в последующем вихре событий…Когда к безумной возвращается рассудок…Когда все идет не так…Стоит задуматься: а совпадения ли это?Распутывая клубок из событий, растянувшихся на годы, нужно постараться не упустить самого важного – на пороге война. Война всех и каждого: вампира, демона, человека, эльфа… И эта война – твоя!
Нелегкое дело – война, да и не женское… Еше каких-то пять минут назад самой большой проблемой в ее жизни был неудачный опыт по смене имиджа, и тут нате вам прочла безобидный стишок, и началось такое!.. Вместо родного города – пустынные степи, вместо мирного домашнего любимца – ехидный острослов, а вместо долгожданного свидания – малоприятная перспектива погибнуть во цвете лет, защищая малознакомое средневековое государство от еще менее знакомого местного злодея вселенского масштаба! И если учесть редкую способность находить неприятности даже там, где их нет, и некстати приключившуюся любовь… дело – труба! А труба, как известно, зовет!Трепещите, нехристи, – у нее красные волосы, взрывной темперамент и она – предводитель кочевников! Пусть ей самой это не очень нравится, и пусть шансов на успех маловато, и вообще предприятие сомнительное… Но кого и когда это останавливало?!
Иная зима хуже осени. То снег, то дождь, то ледяная слякоть, холодный ветер пробирает до костей – хоть вовсе на улицу не выходи. В такую погоду даже хозяин собаку из дому не выгонит! Если только хозяин этот не король Шотландии, а «собака» – не гончей породы…Меньше всего на свете лорд Мак-Лайон хотел ехать на север, к норманнам, да еще и без приглашения. Совершенно не хотел брать с собой любопытную супругу. А уж перспектива неделю провести на борту драккара, корчась от приступов морской болезни, и вовсе вгоняла в тоску, не считая прочие обстоятельства.
Когда вашему любимому грозит смертельная опасность и вы не можете быть рядом с ним, чтобы его хотя бы поддержать, – как вы себя чувствуете? Не знаете, что делать? Опустили руки?Не теряйте времени, призывайте на помощь сверхъестественные силы. Не волнуйтесь – они обязательно помогут.Она так и сделала, бесстрашно отправившись в другой мир в ночную метельную круговерть. С нею была только средней упитанности серая декоративная крыса, что, согласитесь, не так уж и мало, тем более если крыса говорящая. Вместе они большая сила, перед которой не устоит и самый страшный враг.
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.