Воплощение греха - [38]
– Вы уже получили подтверждение визита комиссии? – спросила Холли.
– Возможно, нам это и не понадобится.
– Вы же не передумали? – забеспокоилась Холли.
– Нет, – широко улыбнулась Миранда. – Возможно, у нас появится ребенок даже раньше, чем мы думали.
– Как это?
– Внучка одного из партнеров Льюиса беременна и ищет пару, готовую взять на усыновление ее будущего ребенка.
– Не может быть!
– Ей восемнадцать лет, она окончила школу с высокими баллами и планирует поступать в Университет Южной Калифорнии. Беременность, конечно, была незапланированной.
– А отец ребенка?
– Он старшеклассник и совершенно не готов стать отцом. Его родители обеими руками за усыновление.
– Это же замечательно! Когда вы будете знать наверняка?
– Мы говорили по телефону, и мне они показались довольно рассудительными ребятами. Мы встречаемся с будущей мамой, ее парнем и их родителями завтра. Никогда в жизни я так не волновалась! Если мы им не понравимся…
– Миранда, они будут от вас в восторге! Я не знаю людей, которые бы заслуживали счастья стать родителями больше, чем вы.
– Они хотят открытое усыновление. То есть время от времени мы будем посылать им письма и фотографии, они могут даже встретиться с ребенком в будущем, и это меня пугает, если честно. Но решение все равно останется за ней.
– За ней?
Миранда улыбнулась, едва сдерживая волнение.
– Будет девочка. Через четыре недели у меня будет дочка.
– Господи, как быстро!
– Я готова. Если все получится, и мы подпишем соглашение, у меня останется всего месяц, чтобы купить все необходимое.
– Кажется, у нас все-таки будет вечеринка в честь будущего ребенка, – довольно улыбнулась Холли.
– Я очень боюсь, что мои надежды могут не оправдаться, но у меня хорошее предчувствие. Мы предложили оплатить все медицинские счета и расходы на проживание, но ей не нужны деньги. Она только хочет, чтобы ее ребенок попал к любящим и заботливым родителям.
– Ну, тогда вы подходите идеально.
– Надеюсь.
Разговор плавно перешел на детскую тему: какой марки выбрать подгузники и в какой цвет покрасить стены детской – розовый или нейтральный. По пути к машине Миранды подруги зашли в магазин купальников.
– Мне нужен новый купальник, – сказала Холли.
Бикини, которое болталось на ней еще в июне, теперь было предательски мало. Мало того, что ее бедра стали шире, так еще и грудь увеличилась настолько, что пришлось покупать бюстгальтеры на размер больше. Холли выбрала купальник и пошла в примерочную. Она критически разглядывала свое отражение в зеркале и хмурилась.
– Мне действительно пора садиться на диету.
– Дай посмотреть, – сказала Миранда.
Холли вышла из примерочной.
– По-моему, он тебе мал.
Миранда оглядела подругу с головы до ног, девушка-продавец тоже как-то странно на нее смотрела.
– Что, все настолько плохо?
– Не могли бы вы принести купальник на размер больше? – попросила Миранда.
– Я посмотрю, – задумчиво сказала девушка.
Прежде чем Холли успела открыть рот, Миранда крепко взяла ее под руку и буквально втащила в примерочную.
– Ты ничего мне не хочешь сказать?
– Нет, а что? – Холли выглядела озадаченной.
– Это мои фантазии или твой основной вес собрался в районе живота?
– Я знаю, что растолстела, – вздохнула она.
– Ты всегда именно так поправляешься? В районе живота?
– Не уверена. Вообще-то я всегда была довольно худой. Я поправилась, только когда была бере… – Холли замолчала на полуслове, поняв реакцию Миранды. – Нет, – протянула она, – я знаю, о чем ты думаешь, но это невозможно.
– Милая, в этой жизни нет ничего невозможного.
– Нет, ты не поняла, это физически невозможно. Джейсон сделал вазэктомию.
– Это большая редкость, но иногда вазэктомия не срабатывает. У моей кузины и ее мужа четверо детей-погодок. После ребенка номер четыре он пошел в больницу и кое-что отчикал. Полтора года спустя у них родился малыш номер пять.
– Ты шутишь, – сказала Холли внезапно охрипшим голосом. – Ты это только что придумала!
– Клянусь могилой матери. – Миранда положила руку на сердце. – Вы предохранялись?
– Нет, конечно! Зачем?
– А что с твоим циклом? Задержки нет?
– Ну, у меня цикл всегда был нерегулярным, так что мне трудно сказать. – Холли почувствовала, что ее замутило.
– Давно у тебя не было критических дней?
– Э-э-э… – Холли честно пыталась подсчитать, но не смогла. – Я не помню. Но у меня нет никаких признаков беременности! С близнецами меня постоянно тошнило, я даже с кровати встать не могла!
– Если верить моей кузине, каждая беременность индивидуальна.
– Но если я действительно беременна, и живот уже заметен, значит, срок как минимум месяца три…
– Говорят, с каждой последующей беременностью живот становится виден все раньше. И я слышала, что при многоплодной беременности живот растет гораздо быстрее.
– Нет. Ну подумай сама: каковы шансы, что у меня снова будут близнецы?
– Такие же, как и в первый раз, учитывая, что и Джейсон – один из близнецов.
– Не может быть, – упавшим голосом проговорила Холли. – Этого просто не может быть.
– Когда вы с Джейсоном стали спать вместе?
– Месяца три назад…
Холли замолчала. Нет, нет! Этого не может быть!
А если может?
– Ну, есть только один способ узнать наверняка, – сказала Миранда. – Нам нужен тест на беременность, и прямо сейчас.
Она хочет ребенка. Ему нужен наследник. Как только родится сын, Терри Филипс получит ребенка, а ее лучший друг Ник Кароссели — чек на десять миллионов долларов. Они сразу подадут на развод, установят совместное опекунство и снова станут лучшими друзьями. Однако четко продуманный план дает сбой…
Грейси — талантливый модельер и младшая из дочерей именитого семейства Винчестер. Роман Слейтер — владелец частного детективного агентства и герой войны. В прошлом их связывала пылкая страсть, которую разбило вероломное предательство. Грейси ненавидит Романа, но однажды он снова появляется в ее жизни…
Жена Адама Блера, Ребекка, умерла, и он поклялся никогда больше не жениться. Но Адам мечтает о ребенке. Сестра Ребекки, Кэти, у которой не ладится личная жизнь, готова стать суррогатной матерью. Но как быть с ее любовью к Адаму?..
Кэролайн Тейлор и представить не могла, что после страстной ночи со случайным знакомым она вновь встретит его в офисе крупной компании, куда ее пригласили работать. Но теперь с неотразимым и богатым Робом Кароселли они окажутся соперниками. Вот только что делать с неодолимым влечением, которое они по-прежнему испытывают друг к другу? И как быть, если Кэрри никогда не изменяет своему правилу не заводить романов на работе?
Принц Маркус Сальватора хочет воспрепятствовать замыслу Ванессы Рейнольдс стать королевой. Красивая мать-одиночка полагает, что выйдет замуж за отца Маркуса, но принц собирается сделать все, что в его силах, чтобы этот брак не состоялся. Однако, познакомившись ближе с этой милой американкой и ее маленькой дочкой, он в недоумении: эта женщина вовсе не интриганка…
Вся большая семья Тони надеялась, что его свадьба с Алисой расстроится. Но никто не предполагал, что сорвет бракосочетание его бывшая подруга, Люси, явившись на торжество и продемонстрировав округлившийся живот. Однако Люси замуж не торопится. Она любит Тони, но не уверена в его чувствах…
Лили Суонсон распланировала свою жизнь еще в двенадцать лет: идеальный муж, пышная свадьба, большой дом, четверо детей. Но все планы полетели вверх тормашками: идеальный мужчина бросил ее, причем самым бессовестным образом – прямо перед алтарем, на глазах пяти сотен гостей. Впасть в уныние? Ни за что! Лили решается на отчаянный поступок: пакует чемодан, прыгает в самолет и отправляется в медовый месяц на другой конец света. В одиночку. И нет худа без добра: если бы мужчина ее мечты и впрямь оказался идеальным, она никогда не попала бы на самую таинственную в мире вечеринку с необычным названием «Пылающая луна».
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Сэди работает воспитателем в детском приюте. Помогать обездоленным крохам — ее призвание, ведь она и сама сирота. Вместе со своим женихом красавица мечтает, что однажды у них будет свой дом. Нужно только накопить немного денег, чтобы они с Блэйном могли пожениться. Но когда Блэйн сообщает, что наконец их мечта сбылась и можно готовиться к свадьбе, Сэди приходит в растерянность. Ведь ей предстоит оставить работу в приюте! Может ли она покинуть бедных малышей? Девушка должна сделать выбор между личным счастьем — и чужими детьми…
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Минг Кэмпбелл уже столько раз обжигалась, что решает забыть о любви и завести ребенка. На роль донора спермы лучше всего подходит ее лучший друг, Джейсон Стерлинг, и он соглашается на такое оригинальное предложение, но лишь при условии, что они сделают ребенка по старинке…
Глори любила Винченцо, а он порвал с ней, заявив, что нашел замену. Но через шесть лет он с помощью шантажа заставляет ее выйти за него замуж – на один год. Странная ситуация. Однако Глори намерена насладиться – пусть временным – счастьем.
Миллиардер Хавьер Александер, казалось, имеет все: богатство, известность и любовь прекрасной американской наездницы. Причем он намерен продолжать отношения с Меган Сазерленд до своей свадьбы… с другой. Правда, Хавьер еще не знает, что Меган ждет ребенка.
Успешный бизнесмен Николай Дракос одержим жаждой мести за поруганную честь сестры. Орудием мести он выбирает Эллу Палмер, потенциальную невесту своего заклятого врага. Девушка влюбляется в него, надеясь на взаимность. Но Николай не верит в любовь, Элла всего лишь пешка в его игре. Сумеет ли Элла разжечь в Николае ответное чувство?