Волшебство на троих - [11]

Тракт расширился и перешел в вымощенную булыжником мостовую. Вереница домов по его сторонам поредела и как-то затерялась в высоких соснах. Сами строения тоже преобразились – бревенчатые избы заменились сложенными из камня хоромами. Судя по всему, я приближалась к официальному центру вампирского селения. Теперь хорошо бы понять, где именно искать Аленара. Как назло, все местные жители словно сквозь землю провалились, и задать вопрос, не нарушая пределов частной собственности, было некому. Я решила пройти еще немного, а потом заглянуть в первый попавшийся дом и вежливо поинтересоваться у хозяев, где проживает их Повелитель.

Через сотню шагов дорога закончилась. Точнее, она уперлась в неширокую, вымощенную все тем же булыжником площадь, а за ней раздваивалась, уходя направо и налево. Такого я не ожидала. И куда, скажите на милость, мне теперь идти? Ответ возник мгновенно – пересечь площадь и спросить у играющих детей, которые смогут показать хотя бы примерное направление. Только сначала надо возобновить обезболивающее заклинание, которое вот-вот перестанет действовать.

Я сошла с мостовой, встала под молоденькой осинкой и, наклонившись, негромко произнесла хорошо заученные слова, сопроводив их положенным жестом. Ноющая уже некоторое время нога послушно онемела.

- Ну вот. – Я выпрямилась и тряхнула рукой. – Теперь можно продолжить прогулку.

В этот момент меня сшибли с ног. Кто-то крупный и тяжелый навалился на спину, громко урча, жаркое дыхание обдало затылок, и что-то со свистом разрезало сзади воздух.

«Ну и ни гхыра себе», - только и успела подумать я, падая и пытаясь одновременно вывернуться из-под напавшего зверя. В нормальном состоянии у меня это получилось бы. Однако онемевшая нога, плохо повинующаяся моим приказам, запуталась в подоле юбки, доходившей мне до пят, и в итоге я грохнулась на пятую точку, отпихивая от себя… Гренну.

Мантикора с оглушительным мурлыканьем не собиралась отпихиваться, уперевшись передними лапами в мои плечи и облизывая мне лицо влажным шершавым языком.

- Эй, я сегодня уже умывалась! – для порядка возмутилась я, обхватывая теплую шкуру кошки и приникая к ней. Да, киса, мы обе соскучились, не встречаясь уже несколько месяцев, с тех пор как Ален отвез тебя хозяину. Надеюсь, он хорошо о тебе заботится…

- Тетенька, с вами все в порядке? – озабоченно поинтересовался детский голосок.

Девочка, игравшая неподалеку, несомненно, заметила нападение Грены на незнакомую девицу и подошла проверить, не нужно ли звать на помощь. Какие хорошие дети в Асгоре…

- Да, все хорошо, - уверила я ее, убедив мантикору временно прекратить вылизывать меня.

- А почему тогда вы плачете? – осведомилась девочка, не сводя с меня пристального взгляда.

А я плачу? Шетт, и в самом деле…

- Потому что у меня нога болит, - быстро сообразила я. – Видишь, забинтована. Лучше скажи мне, дитя, где найти вашего Повелителя?

- А что его искать? – беззаботно махнул рукой ребенок. – Вон он идет.

Взглянув в указанную сторону, я мысленно простонала. К живописной группе, включавшей меня, возлежавшую на влажной от утренней росы траве, мантикору, удобно устроившуюся сверху, и симпатичную девочку, приближались двое светловолосых мужчин. С одним из них я близко общалась вчера, а второй, по всей видимости, являлся Ремаром одд Шаэннаром, князем Белогорским и по совместительству старшим братом Алена. Шетт, ну почему я не могла познакомиться с ним более приличным образом?!

- Тетенька, я могу уйти? – уточнила девочка, нетерпеливо поглядывая в сторону играющих подруг.

- Иди, конечно, - рассеянно ответила я, изо всех сил спихивая с себя нежелающую расставаться со мной тушку мантикоры. – Гренна, да слезь ты, наконец!

- Grenna, tarrenn! – приказал мужской голос.

На этот раз кошка повиновалась мгновенно, в буквальном смысле слетая с меня.

- Я же говорил, что она будет рада. – Аленар протягивал мне руку, помогая встать.

- Никогда в этом не сомневалась, учитывая, сколько времени ушло на ее выхаживание, - проворчала я, поднимаясь с земли и стряхивая с юбки прилипшие травинки и мелкий песочек. А еще одежда явно нуждалась в сушке, но с этим придется подождать, потому что прямо сейчас мне надо как-то представиться Ремару, а из головы, как назло, вылетели все правила этикета. Вроде бы положено присесть, склонив голову. Или нет?

- Ничего не надо, Элька. Я рад наконец встретиться с тобой. Правда, жаль, что при таких обстоятельствах.

Я скованно подняла голову и встретилась с внимательным взглядом. Ремар сильно отличался от своего брата: серые, а не синие глаза, светлые волосы вместо темных, другая форма носа, подбородка, контур губ… Но, увидев их рядом, любой мог с уверенностью назвать их близкими родственниками. Что-то неуловимо знакомое виделось мне в изучающе разглядывающем меня мужчине. Скорее, дело даже не во внешности, а в ауре властности и невозмутимости, окутывающей обоих…

Я внезапно занервничала и смутилась, отчего-то застеснявшись мятой, мокрой, сползающей на бедра юбки и мешковатой блузки с чужого плеча. И блок! Я же хотела поставить блок на мысли! А теперь придется делать это прямо здесь, на виду у человека, от которого, собственно, и пытаюсь закрыться. Не очень-то тактичный поступок. И один гхыр знает, поможет он или нет…