Волшебный козел - [55]

Рок сделал все, как велел ему старец. Радостный прибежал он с волшебным камнем к старцу, а тот и говорит:

— Это, Рок, только начало. Теперь положи волшебный камень за щеку и иди прямо по волнам. Дойдешь до водоворота, посмотри вниз: там, на дне, увидишь ты меч, он торчит клинком кверху. А вокруг меча кишмя кишат крокодилы. Удастся тебе добыть чудесный меч — значит, ты победишь страшного грифа.

Поклонился Рок старцу, поблагодарил его и пошел по волнам. Дошел он до водоворота, глянул вниз — на дне меч блестит, а вокруг меча, разинув огромные пасти, крокодилы плавают. Казалось, они вот-вот проглотят юношу. Рок дрогнул, отступил. Но вспомнил о сестре, о матери, собрался с духом и нырнул.

Подивились крокодилы смелости юноши, расступились перед ним и приветливо замахали хвостами. Рок вцепился зубами в клинок и выдернул меч. Потом он поблагодарил крокодилов, высоко поднял меч и направился к родному селению. Все от мала до велика выбежали на берег встречать Рока. В ту ночь юноша лег спать в общинном доме[24]. Вдруг влетела туда иволга и стала кружиться над спящим.

— Проснись, юноша Рок, — звала иволга. — Вставай и иди за мной. Пришло время сразиться со страшным грифом. Меня прислал старец, который сидит под смоковницей.

Схватил Рок свой меч и пошел за иволгой. Миновали они семь высоких перевалов, три большие реки, девять глубоких ручьев. В пути Року не раз приходилось сражаться с грозными слонами и свирепыми тиграми, и он всегда выходил победителем. Вдруг перед юношей рухнуло священное дерево леле и преградило ему дорогу. Попробовал было Рок пролезть под деревом — ствол его к земле клонится. Вздумал Рок перешагнуть дерево — ветви превратились в непроходимые заросли. Обратился тогда он за помощью к белой цапле-хохлатке. Повела цапля головой на длинной шее и говорит:

— Дерево это волшебное. Трудно через него перебраться. Лучше возвращайся домой, Рок. У меня длинные ноги, высокая шея, долго прожила я на свете, видишь, вся моя голова в серебре, но даже я не могу через него перешагнуть.

Тогда пошел Рок к водяной курочке. Выслушала она Рока и говорит:

— Лучше возвращайся-ка ты домой, Рок. У меня короткие лапы, короткая шея, гибкая спина, а я и то не могу пробраться под этим деревом.

Рассердился Рок, взмахнул волшебным мечом и крикнул:

— О Небо! Придется мне сразиться с нечистой силой!

Поднял юноша меч, только собрался было ударить им по ветвям, как вдруг дерево леле медленно начало подниматься и встало прямо, как прежде. На его зеленых ветвях распустились белые цветы, лепестки упали Року под ноги, будто приветствуя юношу.

Рок трижды помахал дереву леле, поклонился на все четыре стороны и отправился дальше. Наконец добрался юноша до пещеры страшного грифа. Вход в ту пещеру был завален громадным камнем. Юноша подналег на камень плечом, но тот даже с места не сдвинулся. Сел Рок, задумался. Видит — кружит над ним лесная пичужка, хочет помочь ему.

— Юноша Рок! — говорит пичужка. — У моей матушки есть волшебный топор, подаренный Небом. Этот топор достался ей от деда. Только этим топором раздробишь ты камень у входа в пещеру. Я попрошу матушку дать тебе топор. Но ты должен убить страшного грифа, иначе все мы погибнем.

Рок встал, простер руки к небесам и поклялся лесной пичужке, что убьет страшного грифа. Вскоре в руках юноши Рока оказался волшебный топор. Всю силу своего могучего удара обрушил юноша на громадный камень: камень раскололся, как от молнии. Вздрогнул страшный гриф, проснулся, черной тучей вылетел из пещеры, готовый двенадцатью острыми когтями разорвать смельчака.

Однако Рок не испугался, взмахнул волшебным мечом и ударил грифа по правому крылу. Струю темно-зеленого огня выпустил гриф прямо в лицо смельчаку. Жаркое пламя обожгло Рока. Но он устоял, снова взмахнул мечом и ударил грифа по левому крылу. На этот раз гриф выпустил в лицо отважному юноше черное облако. Но волшебный камень защитил юношу. Так сражались они три дня и три ночи в небе и на земле. Тело юноши покрылось ранами, много раз падал он обессиленный на землю. Но всякий раз волшебный камень выручал его из беды и вливал в него новые силы. Наконец Року удалось пронзить сердце грифа. Гриф захрипел и замертво рухнул в змеиную бездну.

А Рок вбежал в пещеру, освободил свою сестру и других томившихся в плену у грифа прекрасных девушек. Рассеялись в горах темные тучи, брат и сестра радостные отправились домой. По дороге из всех окрестных селений сбегался народ, чтобы своими глазами увидеть отважного богатыря Рока.

Как бог молний на землю ходил

Повелело однажды Небо богу молний предать смерти жену человека по имени Нэм, жившего в одном горном селении. Но так случилось, что друг Нэма ненароком подслушал разговор Неба с богом молний, побежал и обо всем рассказал Нэму. И решили они спасти бедную женщину от смерти. Наготовили разных яств, доброго вина принесли, у дороги, где должен был проходить бог молний со своей свитой, поставили хижину и отнесли туда угощенье.

В день и час, назначенный Небом, бог молний сунул за пояс каменный топор, принял облик простого смертного и отправился к дому Нэма, прихватив с собой нескольких воинов. Когда они приблизились к хижине Нэма, из нее вышел друг Нэма и пригласил бога молний и его воинов выпить немного вина. Бог с радостью согласился. Друг Нэма старался как мог: воины да и сам бог наелись досыта, напились допьяна. На небе им не доводилось ни разу так весело пировать. Забыли они обо всем на свете, уснули, дотемна проспали, а о повелении Неба даже не вспомнили.