Волшебный козел - [23]

— Люди вон и на рынке торгуют, и уток откармливают, и кур разводят. Выбирай себе дело по вкусу.

— Ладно, дай-ка мне пять монет, куплю я уток, буду их откармливать.

Жена решила, что муж образумился, с радостью отсчитала ему пять монет. Наутро лентяй, прихватив с собою деньги, отправился в путь. Шел он долго и вдруг заметил среди рисового поля, залитого водой, множество уток. Огляделся лентяй: никого вроде бы нет, кто за утками присматривает.

— Чьи это утки в поле? — спрашивает он мальчишек, которые пасли буйволов неподалеку.

— Эти утки — наши, — важно ответили мальчишки.

— А не продадите ли вы их?

— Почему ж не продать, если за хорошую цену.

— А сколько вы за них хотите?

— Десять монет! — говорят мальчишки первое, что им на ум пришло.

Решил лентяй поторговаться с ними.

— Если за пять монет мне уступите, я, пожалуй, куплю.

— Что ж, так и быть, отдадим вам, дяденька, за пять монет, — отвечают ребята. — Конечно, мы продешевим, зато вам редкая удача будет.

— Идет! — радостно отвечает лентяй.

— Давайте-ка, дяденька, поскорее деньги, — торопят его смышленые ребята, — только уток не трогайте, пока мы с буйволами не уйдем отсюда. А то утки так к нам привыкли, что следом за нами побегут.

Расплатился лентяй с ребятами. Мальчишки взяли деньги, вскочили на спины буйволов и были таковы.

Стоит лентяй на дороге, ждет, когда утки наедятся досыта. Наконец не вытерпел, пошел к уткам, чтобы их домой гнать. А те видят, человек к ним приближается, поднялись в воздух, громко хлопая крыльями, и улетели.

Стоит хозяин диких уток, от такой неожиданности рот разинул. Так и простоял до самого вечера в ожидании: а вдруг его утки обратно вернутся. Когда же стемнело, пришлось лентяю идти домой с пустыми руками.

— Ты ходил уток покупать, где же они? — встретила его жена.

— Уток-то я купил, — отвечает муж, — да только они взяли и все в небо поднялись и там, видно, остались.

— Ну и глупец! — вскричала жена, сразу обо всем догадавшись. — Тебе диких уток продали!.. О, небо, откуда такие остолопы берутся? Сам напрашиваешься, чтоб тебя обманули. Ни денег, ни уток!.. Что делать теперь?..

Долго бранила жена мужа и не удержалась, задала ему хорошую трепку.

Погоревал лентяй, а потом решил воровством заняться, чтобы вернуть свои пять монет. Когда стемнело, пробрался он в богатый дом и спрятался там под кроватью. Ночью лентяй услышал взволнованный шепот:

— О жена!.. Какое блаженство!.. Чувствую, как возношусь к небесам!..

— Хозяин, эй, хозяин! — не удержался лентяй. — Как попадешь на небеса, будь добр, погляди, нет ли там моих уток. Я их только сегодня утром купил…

Когда перепуганные и сконфуженные хозяева дома в себя пришли и захотели схватить незваного гостя, того уже и след простыл.

Но больше лентяй о своих утках не заикается, да и жена его помалкивает.

Недаром говорят: люди от глупости не излечиваются.

Кошка — всегда кошка

В давние времена жил один человек, и была у него кошка, которую он считал такой умной, такой необыкновенной, что величал ее не иначе, как Небесной.

Пришел к хозяину кошки как-то гость, услыхал это прозвище, удивился и спрашивает:

— Почему вы, любезный, называете обыкновенную кошку Небесной?

— Эта кошка вовсе не обычная, — отвечает хозяин. — Столь удивительных кошек свет еще не видывал. Поэтому только такое имя ей и подходит, — именно Небесная, ведь на свете нет ничего могущественнее Неба.

— Но разве вы не знаете, — говорит гость, — что облака могут закрыть небо?

— Вы, пожалуй, правы. Назову-ка я свою кошку Облаком.

— Но ветер гонит тучи, куда ему вздумается, — молвит гость.

— Что ж, — отвечает хозяин, — вы правы! Пусть моя кошка зовется Ветром.

— Вы забыли, видно, что путь ветру может преградить стена Крепости?

— Тогда назову я, пожалуй, мою кошку Крепостью.

— Но ведь крепостные стены не могут устоять перед мышами?..

— Тогда пусть мою кошку зовут Мышкой.

— А ведь кошке ничего не стоит поймать эту Мышку?

— Тогда пусть мою кошку зовут Кошкой, — сказал хозяин.

Рассмеялся гость, захлопал в ладоши.

— Вот и получилось, как у нас в пословице говорится: «Кошка — всегда кошка!..»

«Ерунда» за восемь монет

В глубокую старину, уж и не помню, какой император о ту пору правил, жил на свете один человек. Был он глуп без меры. Случилось так, что жена его собралась родить. Очень любил он свою жену, да не знал чем ее порадовать.

— Чего тебе хочется? Скажи мне только, я любого мяса, самого вкусного, тотчас куплю.

Жене было не по себе, и говорить ей совсем не хотелось, а муж, как назло, все спрашивал и надоедал. Рассердилась она и говорит:

— Ты спрашиваешь, чего мне хочется? Какого мяса я бы съела? Купи мне ерунды!

Удивился муж, раньше он ничего о таком звере не слышал. Взял он восемь монет и отправился на базар. Обошел все ряды: и верхние, и нижние, и западные, и восточные, да все расспрашивал, не торгует ли кто ерундой, но нигде такого зверя не продавали.

День уже клонился к вечеру. Загрустил глупец: нигде ерундой не торгуют. Пошел он назад домой. Вдруг видит — река, а вода в ней чистая, прозрачная. Захотелось ему искупаться, снял он набедренную повязку и прыгнул в воду.

Искупался, вышел на берег, а набедренная повязка, как говорится, хоть и без крыльев, а улетела. Побрел глупец разыскивать свою повязку. Подходит к одной деревне. Видит, толпа бредет, хоронят кого-то, а впереди какой-то человек флаг несет. Подумал простак, что это несут на палке его набедренную повязку. Подбежал и кричит: