Волшебные сказки индейцев - [8]
Задумались тут осейджи, а потом решили сделать паучка своим покровителем. И правда, важный урок преподал он людям. Пряжа паучка так красива и тонка! Его шитьё так чудесно и так удивительно по своей длине и постоянству, что вызывает только восхищение и уважение.
Папаго
Первые бабочки
Однажды Великий Дух сидел и смотрел, как играют ребятишки. Они пели и смеялись, но на душе у Великого Духа было печально.
– Пройдёт время, и эти дети состарятся, – вздохнул он. – Знаю: у самого удачливого охотника руки с годами перестают слушаться, волосы седеют, глаза слепнут. И звери стареют, и чудные, прекрасные цветы теряют яркие краски и опадают.
Дело было осенью, поэтому и мысли Великого Духа были такими печальными. Он думал о грядущей зиме с её холодом и голодом. Но пока было тепло, солнце светило вовсю. Поглядел Великий Дух на игру солнечных лучей на листьях – их то и дело взметал ветерок, – поглядел на синее небо, на белизну кукурузной муки, которую толкли женщины, и улыбнулся:
– Нужно сохранить все эти краски для услады человеческого сердца.
Достал Великий Дух свою сумку и стал складывать в неё разные вещи: пятнышко солнечного света, пригоршню небесной синевы, белизну кукурузной муки, тень играющих детей, вороновый отлив волос у девочек, желтизну опадающей листвы, зелень сосновых игл, оранжевые блики луговых цветов. Потом подумал и добавил туда же песни птиц.
После этого Великий Дух направился на поляну, где играли дети.
– Смотрите, что я принёс вам. – И протянул им свою сумку. – Откройте-ка её: там спрятано что-то очень хорошее.
Открыли дети сумку, и вылетели наружу сотни ярких бабочек. Бабочки весело плясали, а ребятишки смотрели на них как заворожённые.
Неожиданно бабочки запели, и дети вовсе заслушались. Вдруг, откуда ни возьмись, прилетела певчая птичка и уселась на плечо Великого Духа.
– Зачем ты отдал наши песни этим прелестным созданиям? Ты же обещал, что петь будут только птицы! Разве мало, что ты одарил их всеми цветами радуги? – спросила птичка.
– Ты права, – проговорил Великий Дух.
И Великий Дух отобрал песни у бабочек, поэтому они молчат и поныне. Ведь они и так очень хороши.
Вишрам
Койот и ведьма-сова
Как-то раз появился койот в том месте, где река Колумбия впадает в океан, а там неподалёку жила женщина-сова – злая старая ведьма, которая много лет подряд губила попавших к ней людей. Привяжет ведьма человека к лодке и пустит по воде во мглу.
– Уходи навсегда! – приговаривает.
Вернётся лодка, а на ней лежат человеческие кости.
На берегу стояла толпа несчастных: каждого из них ждала печальная участь. Бедным пленникам очень хотелось избавиться от злобной старухи, но колдовство её лишало их силы.
Койот смешался с толпой, понаблюдал немного за женщиной-совой и сказал людям:
– Испытаю теперь я свою судьбу! Думаю, я сумею вернуться к вам живым и здоровым.
Привязали койота к лодке, и старуха проговорила:
– Уходи навсегда!
Но люди дружно закричали:
– Возвращайся к нам!
Время тянулось долго, но вот вдали показалась лодка. Мало-помалу она подплывала всё ближе, ближе… Все думали: а как койот? Но едва лодка причалила к берегу, все увидели, что койот цел и невредим.
Так кто же сильнее – колдунья или койот?
Привязали старуху к лодке и скорей отправили во мглу. А койот и все люди громко закричали:
– Уходи навсегда!
Возвратилась лодка, и на ней белели кости колдуньи. Очень радовались люди, что избавились от злой ведьмы. Они стали упрашивать койота остаться с ними, даже пообещали ему в жёны красивую девушку. Но койот отказался:
– Нет, не нужно мне жены. Побегу-ка я дальше берегом реки!
Сиу белой реки
Койот, человек-паук Иктоми и камень Ия
Однажды койот гулял со своим другом человеком-пауком Иктоми[16], и по дороге попался им камень Ия. Но это был не простой, а волшебный камень, который обладал большим могуществом.
Койот сразу смекнул: «А ведь этот камень наверняка волшебный!»
Он снял толстый плащ, который всегда носил, и надел на камень:
– Ия, пусть это будет тебе подарком. Носи плащ и не мёрзни. Ты же наверняка озяб.
– Вот это да! – сказал человек-паук Иктоми. – Экий ты сегодня великодушный, дружище!
– А, пустяки. Я люблю дарить свои вещи. Ие очень идёт мой плащ, – промолвил койот.
– Его плащ, – уточнил Иктоми.
Друзья пошли дальше. Вскоре их настиг дождь, потом хлынул ливень, потом пошёл град. Койот и Иктоми спрятались в пещере, холодной и мокрой. Иктоми-то было ничего – его защищала от холода и дождя толстая накидка из шкуры бизона, – а койот без плаща совсем замёрз, зубы у него так и стучали от холода.
– Иктоми, будь добр, – сказал койот, – вернись к камню Ия и принеси мой плащ. Мне самому он нужен. Какой толк от плаща этому камню! Он и без него тысячу лет простоит. Скорее! Я замёрз!
Человек-паук Иктоми пошёл к камню Ия и сказал:
– Не отдашь ли ты койоту плащ?
– Нет, мне самому он нравится. Уж подарили – так подарили.
Иктоми вернулся и сказал койоту:
– Камень Ия не отдаёт плащ.
– Подлый, неблагодарный булыжник! – завопил койот. – А он заплатил мне за плащ? Или, может быть, он его заработал? Пойду отберу!
Тогда человек-паук Иктоми решил предостеречь друга:
– Не боишься? Ты ведь знаешь, что камень Ия очень могуч.
