Волшебник - [93]

— Эльтас? Миса? — неожиданно вклинился голос Берга.

Приложив просто божественные усилия, я вновь смог придать своему лицу радостное, чуть сумасшедшее выражение. Миса, в свою очередь, "стрельнула" глазами в сторону лестницы, явно подумывая о побеге, затем взглянула на Берга, меня и в итоге понурилась, опустив голову и уставившись в пол.

— Ну и? — потер я руки. — Когда?

— Пока пройдем в мой кабинет, — кивком головы пригласив нас следовать за ним, отвернулся Берг. — Нужно сначала дождаться всех участников, — ответил он, уже направившись сквозь раздавшихся в стороны людей. — Тем более, сначала нам кое-что надо прояснить насчет вас.

Под многочисленными взглядами гвардейцев мы проследовали вслед за Бергом в его кабинет. И если я радостно улыбался, то Миса, нахмурив лоб, все так же продолжала смотреть себе под ноги.

Кабинет Берга представлял собой стол, стул за столом, который тут же "нашел" своего хозяина, шкаф и еще два стула перед столом. На наполовину отделанных темным деревом (нижняя часть), наполовину отбеленных (верхняя часть) стенах, висело пару картин, а единственное окно закрывали жалюзи. О существование таких хреновин я узнал только в Порте, да и то видел лишь один раз, поэтому первым делом направился именно ним. Чуть пощупав, чуть понюхав и едва не попробовав на зуб, оставил их в покое и прошел ко второму по интересности предмету.

На первый взгляд это была привычная для меня, по учительскому дому, настольная лампа. Однако с первого же взгляда виднелись существенные отличия. Во-первых, учительские лампы не нуждались в каких-то прозрачных, на вид стеклянных, выпуклых хреновинах. Во-вторых, от них у него никогда не отходило шнуров к белым штуковинам, вмонтированных в стены. В итоге, под терпеливым взглядом Берга, я пару раз щелкнул пальцем по действительно стеклянной хреновине, а затем нажал на кнопку. Вспыхнул свет… как, собственно, ему и полагалось. Почесав затылок, потянул за шнур, и он, к моему удивлению, практически без всяких усилий, неожиданно вывалился из стены. И лишь поглядев на конец "шнура" понял, что он не вывалился, а отсоединился.

Обратное присоединение вновь зажгло свет в лампе.

— Электричество? — сообразив, повернулся я в сторону Бергу.

Он молча кивнул.

— Зачем?! — искренне удивился я. — Ты ведь маг!

Берг слегка пожал плечами, но ответил:

— Такой светильник работает всегда, а не только двенадцать часов в сутки, как большинство других, и он в десять раз дешевле.

— Дешевле? — опять удивился я. — Я думал, на гвардейцах не экономят!

— Не экономят, но магические светильники все больше и больше отходят в прошлое. Они остались лишь в Академии и еще паре общественных мест, а все остальные уже давно перешли на смесь магии и электричества… хотя, если подумать, электричество лишь одна из волн магии, так что все относительно.

Я же заинтересовался фразой "смесь магии и электричества". Выключив светильник, склонился к стеклу, форма которого напоминала форму груши, и пригляделся к содержимому. Вот только, сколько бы я не глядел, но назначение трех каких-то длинных штуковин так и не понял.

— Это лампочка, — явно поняв мои затруднения, легонько постучал пальцем по стеклу Берг. — А по вот этим штырькам, слегка изменяясь, проходит электричество. С помощью них, и особой среды, созданной под стеклом, электричество вступает взаимодействие с маленькими кристалликами, которые ты не можешь увидеть невооруженным взглядом. В итоге, вся эта смесь веществ и деталей дает результат привычных для тебя светильников.

— И ты хочешь сказать они дешевле? — скептически приподнял я бровь, вновь нажимая на кнопку, и смотря, как все пространство за стеклом мгновенно наполняется, белым, чистым светом… ярким… даже слишком.

— Они вообще практически ничего не стоят, — кивнул Берг, пока я усиленно тер глаза, стараясь вернуть себе зрение… чем невольно сделал только хуже. — Стекло невероятно дешевый материл, сам светильник из железного дерева, специальную среду внутри лампочки, после небольшого инструктажа, может создать любой маг.

— Ты говорил про кристаллы, да и вот, — проморгавшись, ткнул я пальцем в сторону провода, — тоже, поди, чего-то стоит.

— Стоит, — кивнул Берг, — никто с тобой и не спорит, но все это копейки по сравнению с магическими накопителями. В магических накопителях используется специально выращенные кристаллы. Однако их выращивание отнимает много времени и человеческих ресурсов… вернее магических, а поэтому его производство является весьма дорогостоящим.

— Значит, эти кристаллы больше не производят? — спросил я, обходя стол и садясь напротив Берга… прямо рядом с молчаливой Мисой, все также хмурившей лоб и не поднимающей взгляда.

— Почему же? — удивился Берг. — Производят.

Чуть склонив голову к плечу, я приподнял бровь, ожидая пояснений.

— Похоже, ты почти ничего не знаешь о внешнем мире, да? — тяжело вздохнув, потер переносицу Берг.

— Нет, пожалуй, нет.

— Ладно, — снова вздохнул Берг, — если кратно, то у нас проблемы с полезными ископаемыми. Нежить с Некрополя расползлась почти на весь материк, поэтому добывать мы можем лишь в нескольких местах. Причем уже последние несколько лет гномы все настойчивее поглядывают в сторону Хрустальных Гор, но Император им, по вполне понятным тебе причинам, запрещает.