Волшебная суета - [23]

— Здрасьте! — Витиевата чуть опустила голову в изящном поклоне.

Воин сделал то же самое, он хотел было что-то сказать, но не успел.

— Чего уставился? — рявкнула Эбби, скорчив рожицу.

Всадник еле удержал лошадь от очередной смерти. Наверное, она захотела встать на дыбы, но вот только ее тело заканчивалось в паре сантиметров после седла. Ни задних копыт, ни крупа, ни хвоста у скакуна не было.

«Спросила, как настоящая ведьма», — радовалась про себя Эбби.

Она посмотрела на подругу, ища одобрение. Витиевата кивнула.

Счастливчиков, получающих то, чего они действительно хотят, можно пересчитать по пальцам. К большому горю для Эбби, она в список любимчиков Судьбы не входила.

Наверное, Судьба в день появления на свет Эбби заболела, отвлеклась или уехала по важным делам и не успела подарить девочке подарок — родиться в семье ведьм.

Честно сказать, Судьба попыталась исправить допущенную ошибку, но как-то на половину. Высокая и тонкая, как трость, Эбби всегда слегка сутулилась. Голова с острыми чертами лица чуть выдавалась вперед на длинной шее. Изумрудные глаза украшали густые ресницы. Эбби всегда ходила в черном, а волосы, казалось, горели у нее на голове, так сильно они походили цветом на пламя.

«Эбби Варево — ведьма!» — кричали деревенские мальчишки, несказанно радуя девушку, а затем получали хорошеньких оплеух.

Эбби всегда завидовала своей подруге, но не умению творить чудеса, она была к ним равнодушна, а жизни ведьмы и их независимости. В свою очередь Витиевата всегда завидовала внешности своей соседки.

Ростом с Эбби, если бы та не сутулилась, Витиевата получила от Судьбы великолепную и женственную фигуру. Длинные, как золотые нити, волосы девушка красила в черный цвет, вернее, пыталась. Черный и золотой цвет сменяли друг друга по очереди полосками. Румяные щеки Витиевата прятала за толстым слоем белой пудры, а небесно-голубые невинные и полные искрящейся доброты глаза — за ведьминым прищуром. Она так сильно щурила глаза, что иногда не могла сделать и шагу, чтобы не сшибить табуретку или зазевавшегося прохожего.

— Мы ищем город Кошмракс. — первой заговорила Витиевата. — У меня есть карта земель Бывшей Империи, но на Пустоши нет никаких обозначений, кроме черепа и скрещенных костей.

Рука всадника медленно поднималась.

— Показывай, иначе я… — пригрозила Эбби.

— Замолчи! — локоть ведьмы больно ударил путешественницу.

— Ой!

Всадник указал на дальний холм, над которым струилась зеленая корона света. Девушкам показалось, что они услышали крики обреченных на вечную жизнь. Дым принял очертания скелета, машущего костлявыми руками и зазывающего в свои владения души умерших.

— Спасибо. — Витиевата свистнула, осел повернул к ней ухо и, забыв про идею найти среди черного песка хоть одну сочную травинку, пошел за хозяйкой.

— И только попробуй за нами следить! — Эбби пригрозила воину кулаком и побежала за подругой.

Воин смотрел на девушек с ослом и клялся себе на могиле своей лошади, что никогда больше не будет связываться с живыми. Это страшные существа. Интересно, почему детей пугают рассказами о призраках, занимающихся после смерти только полетами сквозь стены, а про жутких людей забывают.

— Испугалась, милая? — воин провел по гриве лошади полупрозрачной рукой. — Я тоже.

— Эбби, прекращай! — вскрикнула Витиевата, обернувшись на пропадающего за холмом воина.

— Ну ладно, я же делаю все как ведьма. — оправдывалась рыжеволосая девушка.

— Но ты же не настоящая ведьма, ты не можешь колдовать.

— Техническая неувязочка. Ведьма — это состояние души, прежде всего, а пускание крови и рисование на камнях дело второе.

— Если следовать твоей логике, старик с седой бородой может называть себя волшебником.

— Пусть называет, мне то что с того. — Эбби только хихикнула. — Если уж не родилась ведьмой, то просто выучусь на нее.

— Девушка не может стать ведьмой. Это противоестественно. Как если бы бутерброд упал маслом вверх, его тут же схватил бы, поджарили на медленном огне и, намазав джемом, съели бы.

— Ужасная судьба неестественно упавшего бутерброда. — ахнула Эбби.

— Не смешно. Моя мать каждый раз икает, когда я упоминаю о тебе и твоей мечте стать ведьмой.

— Это еще что, моя мать икает, только услышав, что у меня вообще есть мечта.

— Иногда ведешь себя как ребенок. — фыркнула Витиевата так, между прочим, думая не об этом дне, а обо всем времени их дружбы.

— Мы — не дети, мы — две взрослые, семнадцатилетние женщины, полные амбиций и бесконечной уверенности в себе. — Эбби чуть выпрямилась и снова ссутулилась.

— Семнадцать лет. — печально, даже для этих мест, произнесла Витиевата. — Я самая бестолковая ведьма из всех. В семнадцать лет моя мать уже успела уничтожить целую армию, превратив всех рыцарей в огромный металлический кровоточащий комок.

— О да, ее любимая история на Ночь Волшебства и Белого Хлада. Обожаю.

Ночь волшебства и Белого Хлада — древний праздник, отмечающийся в последний день месяца Северного Оленя. Все жители Бывшей Империи прощаются со старым годом и с веселыми песнями, под музыку приветствуют новый год. Естественно, стараясь не думать, что каждый наступивших год приближает конец света, когда космически-огромная трех головая корова сожрет ткань вселенной.