Вольный стрелок - [26]

— Пусть проходят в зал. — величественно повел рукой Дмитр, вставая и подходя ближе к столу.

Девочка ему понравилась.

— «А она очень даже ничего.» — подумал он, обходя голограмму и всматриваясь в мельчайшие детали, — «Тяжело все-таки быть главой открытой организации… ох и тяжело! Сплошное напряжение, сплошные нервы! Огромное напряжение, просто огромное… Надо пригласить ее… после собрания!»

Секретарша, заметив внимание со стороны влиятельного предвестника, мило заморгала еще чаще, вовсю стреляя глазками. Как у нее получалось делать все одновременно, и скромно потупиться, и мило моргать, да еще и стрелять в его сторону заинтересованными взглядами, Дмитр так и не понял.

— Я иду! — сообщил он, накидывая тяжелую мантию.

— Я оповещу! — голограмма исчезла.

— «Нет, определенно! Надо пригласить ее после собрания!» — решил Дмитр.

Ничего нового на собрании сказано не было. Сержант по имени Кот бесследно исчез. Даже завербовавшиеся во Флот члены ветвей не смогли найти ни единой зацепки о его местонахождении.

— Ищите, братья мои! Ищите! — провозгласил Дмитр, заканчивая собрание, — Пусть младшие братья стараются, растут в чинах и должностях! Пока они слишком малы, чтобы узнать все, что нам нужно! Он где-то рядом, я это чувствую, как чувствую приближение Спящих! Ищите!

Главы «ветвей» дружно встали, ожидая, пока главный выйдет.

— Зайди… чуть позже. — улыбнулся Дмитр секретарше, проходя мимо.

— Да… предвестник… — жарким шепотом ответила та.

Судя по всему, девица прекрасно поняла, зачем ее зовут. И, судя по всему, именно этого она и добивалась!

20

— Это дерьмо! Полное дерьмо! — голограмма Куприна застыла в центре зала собраний.

Он перехитрил самого себя! Пиратская станция, оборону которой оцифрованный офицер боялся не прорвать имеющимися силами, для чего и затеял всю эту игру с пиратским капитаном, оказалась полным ничтожеством.

— Ну и что вы улыбаетесь? Что? — накинулся Куприн на мрринов, — Что не так?!

— Все так! — проговорил скалящийся мррин, — Мы взяли что хотели!

— Куприн, успокойся! — властно сказала Мать, — Лучшего, я так понимаю, мы не найдем!

— Но это убожество! Как на этом… этом… Как на ЭТОМ можно построить нормальную оборону?! — Куприн всплеснул виртуальными руками.

— Ну, люди ведь как-то жили. — Мать пожала плечами, — И даже успешно отбивались от налетчиков. Зато теперь у нас есть база.

— База? Это — база? Ни запаса материалов, ни запаса продовольствия, ни хоть мало-мальски нормальных исполнительных механизмов! Мы ведь задержимся тут на неопределенное время!

Судя по всему, ИскИн поддался своим человеческим чувствам и почти потерял способность логически мыслить. Кошка Мать, пошептавшись с Сайной, легко подтолкнула ту вперед: Сайна была единственной среди всего человеческо-мрринского экипажа, кто достаточно легко находил общий язык с ИскИном.

— Куприн! Постой! — окликнула голограмму Сайна, — Зачем нам двигаться куда-то дальше?

— Я дал слово вывести вас! — на мгновение повернулся к ней ИскИн, — А теперь вы на боевых кораблях будете вынуждены охранять оставшихся, а я не могу рискнуть базовым судном для того, чтобы доставить вас к людям!

— Куприн! Мы УЖЕ вышли! — мягко произнесла Сайна, — Услышь меня! Мы вышли!

— Сайна права, Куприн! — поднялась с места Мать, — Ты выполнил свое обещание! Дальше мы не пойдем.

— Куда вышли? В это захолустье? — ИскИн ткнул рукой куда-то в сторону далекого борта.

— Зато здесь уже живут люди и нет арахнов. Значит, ты вывел! — философски заметила Мать.

— Как это не пойдете? — до ИскИна вдруг дошел смысл сказанного старшей кошкой.

— Мы дальше не пойдем. — спокойно ответила Мать, — Нас вполне устраивает это место.

— Но здесь же ничего нет! Здесь беззаконие, пиратская зона!

— Когда вы с коллегами просеяли базы данных станционного ИскИна, вы сказали, что система богата ресурсами. Работать мы умеем. — парировала Мать, — Воевать, как ты знаешь — тоже! Что представляют из себя корабли нынешних пиратов ты и так уже видел. Не им тягаться с нами. А по поводу нападений… ты уверен, что государства людей примут такое количество переселенцев? Мрринов? С боевыми кораблями? Я думаю, что первое, что они сделают, так это постараются нас разоружить. На это мы никогда не согласимся. И что останется? Война? С людьми? Это будет хуже, чем с арахнами. Те хоть нападали только после экспериментов Архитектора.

— М-да… Ты права. — ИскИн нахмурился, — А что делать нам? Боевые корабли — ваши, под нашим командованием остался только базовый. Вы нас откровенно недолюбливаете, мы вас, честно говоря, тоже.

— А так ли это, Куприн? — влезла прищурившаяся Сайна, — Мы уважаем вас, оцифрованных, за ваши несомненные достоинства: постоянную бдительность, холодную рассудительность, трезвый расчет. Мы от вас не отказываемся, мы приняли вас.

— Под вашим командованием мы потеряли намного меньше сестер и братьев, чем это было бы без вас. Мы приняли вас. — подтвердила Мать, — И мы готовы сотрудничать и жить с вами бок о бок и дальше.

Кошаки, представляющие боевые корабли, согласно закивали.

— А вы? — вновь выступила Сайна, — Так ли ты уверен, что мы действительно вам неприятны?