Волков тебе по следу - [51]

— Кадар Аверил, — проговорила мошенница, без особых успехов борясь с дрожью в голосе. — Дэй Кадар Аверил, законный наследник престола Кирша, — она было торжественно приосанилась, но, тут же передумав, снова испуганно втянула голову.

Что ж, играть, так играть. Наглеть, так наглеть.

Триша замерла, ожидая реакции на свои слова. Люди в глубине комнаты перестали шуметь. Уж лучше бы продолжали рыться в ее вещах — всё равно там ничего опасного или подозрительного нет. Тишина за спиной пугала куда сильней. Так и представлялось, как кто-нибудь из двоих вынимает из кармана крепкий шнурок, незаметно подходит к Трише сзади, резко перебрасывает удавку ей через голову, дергает на себя… Мошенница нервно сглотнула, ожидая в любой момент почувствовать жгучую боль на шее.

Ей подумалось, насколько легко «следакам», как в народе называли княжьих людей за рысий след на эмблеме, будет замаскировать ее убийство под гибель при ограблении или изнасиловании. Фактически царящее на ярмарке безвластье всегда манило рассчитывавшее на безнаказанность ворье (впрочем, всякие лиходеи довольно быстро осознали, что оно же давало право сердитым купцам на самосуд, зачастую весьма изобретательный и жестокий). Никого не удивит еще одно «нападение», никто не станет поднимать бучу из-за смерти «служанки», коей Триша официально числилась при Айреле.

— А не лжешь, девка? — ее собеседник послал своим притаившимся коллегам многозначительный взгляд. — Точно он?

Мошенница мелко замотала головой.

— Не лгу, — от волнения ее голос немного осип. — Он сам мне так назвался. А слова его высочества я сомнению никогда не подвергала.

Сознание Триши, несмотря на панику и обреченность, продолжало хладнокровно перебирать варианты. Может быть, показать больше страха? Вдруг этим людям нравится ощущать полную власть над жертвой. Прикинуться глупенькой-преглупенькой? Такое часто прокатывает. Или, чем салум не шутит, «влюбиться» в собеседника?..

Чуть поколебавшись, девушка робко посмотрела следаку в глаза, изобразила смущение и торопливо отвела взгляд. Пожалуй, это в какой-то мере объединяло две последние идеи.

Застенчиво поправляя сбившуюся при падении одежду, Триша в общих чертах пересказала легенду о чудесном спасении «Кадара», полагая, что ее всё равно об этом спросят. То и дело заинтересованно поглядывала на широкие плечи так и не представившегося мужчины, сочтя их наиболее выдающейся деталью его в целом совершенно посредственного облика. Выразительно, чтоб это наверняка оказалось замеченным, осмотрела его запястья в поисках свидетельствующих о наличии жены браслетов.

За ее спиной раздался пренебрежительный смешок — похоже, кто-то из коллег «объекта воздыхания» обратил внимание на Тришины мелкие ухищрения. Тот тут же осадил весельчака суровым взглядом.

— Что он задумал? — хмуро спросил следак, скрещивая на груди руки, когда девушка завершила свой рассказ.

Похоже, ее «чувства» его не радовали. Возможно, ему не нравилось убивать влюбленных в него женщин.

— Понятия не имею, — мошенница добавила в голос дрожи и беспомощно пожала плечами. По ее щеке ползла выжатая незначительным усилием воли тяжелая слеза. — Дэй Кадар не посвящает в свои планы простую прислугу, — по выражению лица собеседника поняла, что ее ценность как источника информации только что здорово упала в его глазах. — Знаю только, что он ведет какие-то дела с Мэрдисом Карза, — торопливо добавила она, опасаясь, как бы это не сказалось на продолжительности ее жизни.

Мужчина заинтересовано поднял бровь.

— Да, Мэрдис Карза даже специально приехал в Шессу, — Триша немного гордилась собой за эту идею. — Уже несколько недель там живет. Общается только с дэем Кадаром. Больше ни с кем. О чем — не знаю, но… — девушку вдруг озарило, — могу узнать.

Она замолчала, давая собеседнику возможность осмыслить ее слова.

— Узнать и… — мошенница изобразила непродолжительные душевные терзания, — сообщить вам, — робко закусив губу, преданно посмотрела на мужчину исподлобья.

Если это предложение ему понравится, ее не станут убивать прямо здесь и сейчас. Исполнение приговора отложится на неопределенное время, возможно, достаточное для побега из страны.

— И если еще что интересное выясню — тоже… — Триша говорила медленно, словно смакуя внезапно посетившую ее мысль, прежде чуждую и непривычную.

Она снова замолчала, вопросительно и с надеждой глядя на собеседника.

— Мы же с вами… — девушка кокетливо потупила взгляд и прикоснулась к своим волосам, нервно поправляя прическу, — еще увидимся? — нерешительно улыбнулась.

* * *

Когда троица ушла, Триша немного выждала, напряженно прислушиваясь к шагам в коридоре. Убедившись, что они окончательно затихли, она трясущимися руками торопливо заперла замок, задвинула щеколду на двери и обессилено сползла на холодный пол. Подавляемые прежде эмоции рвались на волю: всё тело колотилось в нервной дрожи, из глаз безудержно текли слезы, капая с подбородка. Истерика, которой счастливо удалось избежать в присутствии следаков, всё-таки брала своё. Девушка кусала губы, пытаясь заглушить громкие всхлипы; убеждала себя, что подпирать дверь мебелью — затея бессмысленная, что бежать из гостиницы — глупо, что охрана Майры Роттери пьяна и бесполезна, так что искать у нее защиты — дело гиблое. Что больше никто в ближайшее время, скорее всего, не придет ее убивать, допрашивать или запугивать.