Волколак - [8]

– Ладно, клыкастый.. Поживите немного, там посмотрим.

Внезапно подал голос старик,

– А как вы нас нашли?

– Пёс нас к вам привёл.

– У вас есть пёс?

– Нет. Это мутант. Бывший человек. Сейчас выглядит, как пёс. Точнее, как волк. Вот он нас сюда и привёл.

– Где же он?

– Не знаю. Он не совсем нормальный. Мотивацию его поступков трудно понять. Скажу лишь, что в результате этой мутации получился очень опасный зверь. Очень опасный. Если ему взбредёт в голову убить здесь всех, думаю, он справится. Не поможет и всё оружие, что мы с собой принесли. Уж очень быстро он может двигаться.

– Зачем же вы за ним шли?

– Было всё равно, куда идти, а Пёс явно нас куда-то звал. Оказалось, сюда. Скажите, а как вы чистую от нечистой пищу отличаете?

– Я различаю, – ответил Тюлень. – По запаху.

2 года спустя. Сбор осколков

Зверь в бешенстве полосовал когтями ни в чём неповинные деревья. Ошибка! Какая ошибка! Фиалка стал не только слухачом отряда, но теперь он слухач всего поселения! И как минимум дважды за этот год спасал многим жизнь, вовремя обнаружив опасность! Зверь теперь просто не мог мстить. Ведь убить Фиалку означало подвёргнуть риску всех, в том числе и это чудо – женщин и детей. Немой гниёт от гангрены, а Рукогрыз заболел. И умирает, мутация оказалась фатальной. Кому теперь мстить!

Наконец, вцепившись зубами в собственный хвост, взвизгнул от боли и немного успокоился. Отдышался, лёг.

Так. Значит, мстить не получится. Жаль. Очень жаль. Но жизнь продолжается. Капитан отряда прав. У жизни должна быть цель. Какая может быть цель у него? Потомство? Он наномутант, у таких не бывает потомства. Служить? Хватит, уже послужил. Спасать мир? Так его уже не спасти. Разве что собрать те осколки, что остались.

Вот например, это село. Они думают, что единственные в России. А ведь селений много. Он чуял их, эти селения. За сотню километров как минимум три селения, и в каждом есть женщины. Беременные женщины. Он это чуял. Установить меж ними связь? А что, это идея. Проложить безопасные тропы, отметить их засеками на деревьях. Хорошо заметными засеками, когти с этим справятся. Рано или поздно кто ни будь пройдёт по тропе. Да, это работа на много лет. Мир большой. И надо его вновь делать единым целым. А то ведь выродятся поодиночке через несколько поколений.

Зверь не спеша пошёл к селению, вслушиваясь в свои чувства. Он не знал, как это получалось, просто чуял вокруг живое. Чем крупней и многочисленней было это живое, тем на более дальнем расстоянии он его чувствовал. Это не был нюх. Слишком далеко. Это что-то сродни телепатии. И кроме того, он чуял крупные скопления мутагена в почве. Нечисть старалась не уходить далеко от них. И он мог проложить тропу, огибая их.

Ночью он вышел на край леса. В темноте он отлично видел крепость, оставаясь невидимым. Возможно, его слышал Фиалка, но тревога ни разу не началась, даже когда Зверь подходил вплотную к стенам крепости, когда слухач просто не мог его не заметить.

Весело оскалившись, Зверь вырезал на коре сосны крупный круг, намеренно скрипя когтем как можно громче, пусть голову поломает Фиалка. Вычистил получившийся круг от коры и начертил по древесине косой крест. Вот так. Хорошо заметно.

Перешёл к следующему дереву, продолжил.

Вскоре он понял, что работа оказалась довольно нудной, надоедливой. Остановился, размышляя. И решил метить деревья через сотню метров, а не каждое. Только на поворотах тропы метить часто. Дело пошло веселей. К утру устал и отправился на охоту, затем поспал в логове. Он оборудовал вокруг посёлка несколько лежбищ, и теперь заснул в ближайшем. Вернувшись к вечеру, унюхал, что днём по его тропе прошли люди. Радостно оскалился. Они поняли всё верно, только поторопились. До цели полсотни километров. А тропа протянулась всего на три километра. Ничего, теперь дело пойдёт быстрей. За неделю справится. И он начал вырезать очередной круг.

На следующие сутки работы его вдруг начало одолевать сомнение. А ну как люди, пройдя по тропе, передерутся. Запросто. Убить друг друга, это у людей в крови, и плевать, что весь мир гибнет. Например, взбредёт кому в голову украсть женщин у соседа. Вражду только начни, потом не удержишь.

Специально бросив выводить очередную метку на половине, чтоб пришёдшие по тропе люди поняли, что тропа временно закрыта, он отправился в разведку. Неспешно отправился – быстрый бег отнимал слишком много сил.

За десяток километров от неизвестного поселения он задержался. Впереди, совсем недалеко, был одиночка. Он его давно чуял, но не так явно. А теперь мог разобрать все эмоции. Охотник.

Зверь недоумённо принюхивался. Одиночный охотник был невозможен. В поселении, где поселился отряд, в лес или на рыбалку ходили не менее, чем десятком. И всё же потеряли десятерых. Это до того, как к ним пришёл отряд мутантов. За последний год погибло пять мутантов. В основном, на реке – в лесах Зверь уничтожал наиболее опасную нечисть, хотя в крепости об этом, возможно, и не знали.

А тут идёт один. Не иначе, как весьма опасный мутант. И Зверь осторожно прилёг в кустах на пути движения охотника. Когда охотник появился, Зверь восхищённо округлил глаза. Ящер!