Волкодлак - [37]

Мартен потёр щёку, встал и, ещё в движении, вернул Рошу долг. Удар пришёлся в челюсть. Завязалась потасовка, закончившаяся перевёрнутой мебелью и парой синяков.

Оказавшиеся по разные стороны стола, противники молча зализывали раны, изредка косясь друг на друга. Спустя пару минут безмолствия Мартен процедил сквозь зубы:

— Гхыров идиот! Только не говори, что влюбился в ту тварь.

— Сам идиот. Я просто человек, в отличие от вашей семейки. Не беспокойся, не придётся выслушивать выговор от председателя, всю ответственность беру на себя. Ирис вас не обеспокоит: я уезжаю и забираю её. В Конклав явлюсь завтра с утра, только подопечную успокою.

— Ага, и одеяло ей подоткни.

Рош пропустил злобный выпад мимо ушей. Что ж, теперь к Мартену некоторое время нужно не соваться. Радовало, что мстить не станет, здесь весь пар выпустил. Госпожа Затравская стала бы. Но она и без этого наверняка постарается испортить ему жизнь. Пора помочь Гнешу поставить на место эту дамочку.

Колдун вернулся в подсобку.

Сонная Ирис забилась в угол и полуспала-полубодорствовала. Его шаги услышала, встрепенулась.

— Что, убить меня велели? Я всё слышала.

— Раз слышала, то знаешь, что я намерен делать. Пошли! Я слово сдержу: с моего ведома тебя не тронут. Не спорю, положение вещей таково, что тебя могут забрать в столицу, но я постараюсь убедить этого не делать.

— С чего такая доброта? Что ты задумал?

Рош пожал плечами и протянул ей руку. Ирис, подумав, оперлась об неё, а потом пожаловалась, что у неё затекли ноги и болит спина. Колдун отрезал, что на руки брать не станет. Спина тут же чудесным образом прошла.

Проходя мимо Мартена, Ирис оскалилась, всем своим видом демонстрируя враждебность.

Видя, что назревает конфликт, Рош поспешил вытолкнуть её из лавки.

Для путешествия нужны были вещи, поэтому по дороге домой колдун всё же озаботился покупкой необходимого минимума. Ирис не капризничала, так что много времени не потратили. Всё простое, но практичное, с расчётом на увеличение объёма живота. Он, к слову, больше всего волновал Роша: сможет ли оборотница ездить верхом? Выкидыш её озлобит, да и его оставит без третьей квалификации. Так что переезды придётся сократить.

Нет, в Караторе он её не оставит, тут без вариантов.

Ирис к сообщению о предстоящей поездке отнеслась спокойно, хотя и поворчала, что не желает покидать обжитое местечко. Похоже, и сама поняла, что лучше рядом с Рошем.

Заперев её в доме и велев лежать, колдун прихватил результаты исследования, не забыв и пергаменты с кровью, и, оплетя дом защитным контуром, открыл телепорт во Властену: ради такого случая можно. Он был во всеоружии, чтобы отразить атаки магов.

Конклав встретил его настороженным молчанием. Вас вроде бы и не осуждают, но дают понять, что ваше поведение не одобряется. Косые взгляды, шёпоток за спиной, стихавший, стоило обернуться.

Рош старался ни на что не реагировать и вести себя, как и обычно. Сухо здоровался со знакомыми, терпеливо дожидался своей очереди на приём. Но в этот раз ждать пришлось недолго: его желали видеть.

Колдун уверено вошёл в зал, служивший комнатой совещаний для представителей всех палат. Он был здесь лишь однажды, во время вступления в Конклав после окончания Академии. Тогда их, претендентов, вызывали по одному и оглашали вердикт — к какой палате причислен чародей и причислен ли. Впрочем, не попасть в Конклав было сложно — к примеру, совершить тяжкое преступление во время учёбы, заниматься чем-то неблагонадёжным. Рош с усмешкой подумал, что теперь, пожалуй, его исключат.

Нелепое стечение обстоятельств! И собственный непрофессионализм.

Как всегда в таких случаях, ярким светом был залит прямоугольник перед каменным столом, за которым восседали Секретари всех палат, все заслуженные и уважаемые архимаги, обладатели пятой квалификации, и председатель Конклава. Разумеется, их не должен был слепить свет, поэтому Рош видел лишь смутные очертания лиц и одежды. Дешёвые эффекты! Но ясно дававшие понять, что это не простой разговор.

Пожелав всем присутствующим доброго дня, Рош преодолел психологическую магию прямоугольника на полу и положил на стол кипу бумаг. Он не намерен был стоять перед ними, как осуждённый, щурясь от света.

— Что это? — секретарь Палаты живоборцев подался вперёд, подковырнул пальцем верхний лист. — Хм, исследование на долю человеческой крови… Занятно! Полагаю, всё это, — он указал на бумаги, — часть вашей соискательской работы. Приятно, что она ведётся. И какова её тема, господин Рошер Белковец?

— Тему вы дали мне сами: я пишу о нечисти. Точнее, о волкодлаках, их устоях, образе жизни, обычаях. Работа представляет практическую и научную ценность. Я изложил их на отдельном листе. Второй сверху, господин Секретарь.

— Хорошо, я ознакомлюсь. Полагаю, вы в курсе, зачем вы здесь?

— Разумеется. Сообщение госпожи Затравской? Которая, между прочим, едва не уничтожила мой ценный материал. Отловить волкодлака и наладить с ним контакт не так просто.

— И как, вам удалось? — усмехнулся председатель.

Освещение стало обычным — значит, отпала необходимость.

Рош вернулся в отведённый ему прямоугольник. На провокационный вопрос ответил односложно, положительно. Скрестив руки на груди, плотно сжав губы и не сводя взгляда с собравшихся, колдун ожидал последующих.