Волчья радуга - [66]

Фитрина опустила глаза. Она явно не желала делиться со мной информацией и, следует признать, правильно делала, потому что до сих пор в душе отдавались отголоски тех мыслей, что возникли у меня в момент видения… Боюсь, смерти Лора этот мир не перенесет. И я в этом сыграю не последнюю роль.

— Когда это произойдет? — жестче спросила я. Пророчица подняла глаза и, взволновано закусив губу, ответила:

— Примерно через два года. Но это не точно.

— Как это можно избежать?

На этот раз Фитрина выдержала мой взгляд.

— Никак.

Шайтан кай Дрейко

Мир сошел с ума. С самого утра в доме все стояло вверх дном, и я отнюдь не сразу узнал причину этого бедлама, а узнав…

Ирбис мертв. Хорошо это или плохо покажет время, но вот то, что многие планы придется пересматривать, уже сейчас не вызывало сомнений. Последние годы Император слабо влиял на события, но все-таки из-за его спины управлять было куда проще, особенно если вспомнить о невольном возникновении разброда и шатаний в обществе.

И как назло, Шайти с самого утра куда-то запропастилась! А ведь без нее я не мог ничего предпринять — все-таки основная часть власти была сконцентрирована именно в ее руках. Но просто сидеть и ждать — было не в моем характере, меня все же воспитывали как потенциального наследника престола. Первым делом, я решил выяснить все возможное об обстоятельствах смерти отца — это могло сильно облегчить мне путь к трону. И все же не мог старый дурак умереть парой-тройкой дней позже?! Ведь теперь придется потратить уймы времени и сил, чтобы задобрить старых маразматиков из Храма! Император же умер так и не передав доверенную ему «душу» преемнику! А значит, жрецы пожелают провести полный ритуал, а не его усеченную версию. Это бесило. Вот только-только цель замаячила на горизонте и тут вдруг такое!.. Нет, боги в свидетели, Ирбис снова сделал все, чтобы испортить мне жизнь. Как и всегда! Проклятый старик!

Надо сказать, что полученной информации я удивился. По всему выходило, что Императора убила Змееликая, а культ этой богини во все времена был очень силен в их обществе, ведь ее жрицы не только были первоклассными убийцами, но и превосходными целителями, никому не отказывающими в помощи. Значит, Ирбис все-таки зарвался. Я не знал, какие у его отца были договоренности с этим Храмом, но в том, что они были я не сомневался ни мгновения — слишком легко старшая жрица приняла Шайрем, хотя обычно танцовщицы со смертью старались не лезть в дела высокорожденных.

Впрочем, даже сам факт гибели Императора от яда священной кобры мог многое изменить в уже устоявшемся порядке вещей. Во-первых, сам собой напрашивался вывод, что боги отвергли этого правителя, а следовательно это шанс для оппозиции отстоять свои решения. Во-вторых, не исключено, что жрецы признают все потомство «недостойного» не пригодным для власти, а значит, найдут кого-то из боковой ветви радужного дома и посадят на трон в качестве красивой декорации. В-третьих, помимо этих, надо сказать, едва ли не первоочередных проблем, придется поднимать старые записи, касающиеся Кайры и ее волка, пори этом желательно все провернуть тихо, не привлекая к себе излишнего внимания…

И все это только верхушка айсберга. Все-таки своей смертью Ирбис навредил настолько, насколько это было вообще возможно. Будь у меня возможность, я бы не задумываясь отправил своего отца в дуат собственноручно, но к сожалению, этим уже обеспокоилась Змееликая.

А значит, придется снова упрямо стиснуть зубы и попытаться исправить ситуацию, пока все не стало необратимым.

И Шайти мне в этом поможет.

Маркус кай Вулф

В этот раз мне повезло. Только Шайти собралась с мыслями, чтобы перейти к довольно болезненной теме наших взаимоотношений, как зазвонил ее мобильник. Я с трудом сдержал вздох облегчения. Мне сейчас совершенно не хотелось решать прошлые проблемы — в настоящем их было не меньше.

А Шайти тем временем произнеся пару ничего не значащих телефонных фраз, резко побледнела и как-то затравлено посмотрела на меня, словно в поисках поддержки. Я насторожено замер. Как-то запоздало вспомнилось, что у меня вообще-то брата должны были утром судить, а я даже не попытался его вытащить…

Боги, что там могло произойти, что даже обычно хладнокровную Шайти проняло?!

Я с трудом дождался окончания ее разговора.

— Ну что там произошло? — сразу же потребовал я ответа. Шай как-то растеряно посмотрела на меня, а потом медленно произнесла:

— Отец мертв. Его убила священная кобра.

Всего две фразы, а сказано очень-очень много. Слишком много для одного утра.

Запоздало шевельнулась на дне души ревность — я понял, кто именно сейчас звонил моей старой знакомой. Шайтан. И у него, определенно, возникли неприятности — смерть Императора не могла не повлиять на его — их — планы.

— Мне надо идти, — как-то совершенно растеряно произнесла Шайти. Кажется, эта новость выбила ее из колеи. Невольно потянувшись за ней, я ободряюще сжал ее пальцы.

— Я пойду с тобой. Чувствую, там не обошлось без моего брата.

— Да. Без этой пары там не обошлось, — негромко сказала она, явно мысленно пребывая где-то в другом месте.

— Вот увидишь, все будет хорошо, — уверил я, обнимая девушку за плечи. Что бы там между нами не произошло, но друзьями мы останемся все равно.