Волчья правда - [28]

Неудивительно, что схватка была короткой. После нее остались лишь горы трупов, устилавших площадь.

Серега поразил последнего противника, проводил взглядом упавшее с коня тело, и отерев клинок о круп вражеской лошади, не спешил убирать его в ножны. Обернувшись к неожиданным спасителям, он замер в ожидании.

Айра тут же подъехала к ним и заняла место за спиной Одинцова.

От группы рыцарей отделились трое всадников, которые направились к Сереге. Остановившись в десятке шагов, один из них откинул забрало шлема. Серега увидел бывшего своего командира сотника Джерро. Напряженное раскрасневшееся лицо, покрытое бисеринками пота.

Неужели выбравшись из одной ловушки, они тут же угодили в другую. Помнится, сотник Джерро не простил Одинцову самоуправство, которое ему вышло боком. Это было при штурме замка Дерри. Тогда Сергей решил воспользоваться подземным ходом, чтобы проникнуть за стены замка, и открыть ворота наступающей армии. Об этом ходе ему стало известно со слов Лодия, бывшего наемного убийцы, члена Тайного братства. Можно было пойти и обо всем доложить сотнику Джерро, непосредственному начальнику, но на это ушло бы много времени и момент был потерян. Тогда Серега решил действовать на свой страх и риск в разрез прямому приказу командира. Он выиграл, сумел открыть ворота и принес замок Дерри вестлавтскому войску на блюдечке. Как известно "победителей не судят", и воевода Глухарь возвел Сергея Одинцова в сотники, а Джерро, не сумевшего наладить в своем отряде дисциплину, примерно наказал. Тогда Джерро поклялся отомстить Одинцову и назвал его своим кровным врагом. Похоже, теперь настал черед расплаты.

Серега напряженно вглядывался в рыцарей, гадая: их разорвут сейчас на части, или все же увезут в более тихое местечко, где в пытках выпустят кишки. В любом случае, он решил дорого продать свою жизнь.

Утерев полой плаща пот с лица Джерро устало произнес:

— Надо торопиться, Волк. За твою голову объявлена хорошая награда. Как-никак убийца князя. Скоро эта новость разлетится по городу, и даже стены домов будут жаждать твоей крови.

— Я не понимаю, — искренне признался Серега.

— Что ты не понимаешь?

— Ты не собираешься меня убить? — спросил Одинцов.

— Зачем? — удивился Джерро.

— Ты же хотел моей крови. Отомстить за тот позор.

— А я уже отомстил, — усмехнулся в усы Джерро.

— Вот это я и не понимаю.

— Я спас тебе жизнь. Что тут непонятного. Теперь ты мой должник. Вот моя месть.

— И что? Ты не собираешься арестовать убийцу князя Вестлавта, — напустив в голос сарказм спросил Серега.

— Нет, убийцу князя я бы арестовывать не стал, я бы собственноручно вздернул бы его на первом же суку. Только вот я здесь не вижу никакого убийцу, — ответил Джерро.

Одинцов удивленно вскинул бровь.

— Но все так убеждены, что это я убил князя. Почему ты веришь в мою невиновность?

— Потому что я воевал с тобой плечом к плечу и успел тебя неплохо узнать, хотя ты мне и не нравишься. И ты не способен на это. Тем более когда князь даровал тебе земли и титул. Ты умный человек. Ты не станешь рубить сук, на котором сидишь, — произнес Джерро. — У Георга было много врагов. И в первую очередь его сын. Так что я знаю, что ты не виновен в его смерти. И догадываюсь, кто стоит за этим.

Одинцов вложил меч в ножны.

— Нам надо поторопиться. Мои люди контролируют восточные ворота. Но долго они не продержатся. Так что надо уходить из города, пока есть возможность. Об остальном поговорим потом.

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что без Георга в этом княжестве мне, как и тебе нет места. Если тебе нужна верные люди, то я готов предложить себя и своих солдат, — открыто сказал Джерро. — Ты можешь на меня положиться, граф.

Одинцов усмехнулся в усы. Неожиданны й поворот событий.

— Верные люди нам пригодятся, Волк. А надежнее сотника Джерро вряд ли мы кого-то найдем, — наклонившись к Сереге прошептал Лех Шустрик.

— Я принимаю твою помощь, Джерро. Мне нужны надежные люди, — произнес Серега.

— За городом нас ждет сотник Кринаш. Он также хочет предложить тебе свою службу. Будь готов к этому, граф. А теперь нам надо поспешить.

Джерро дал шпоры коню и направился на восток. Всадники последовали за ним. Одинцов, Шустрик и Айра не отставали.

Надо было поторопиться, чтобы спасти свои жизни.

Серега мчался вперед, пригнувшись к седлу, а его мысли неслись вскачь. Как странно повернулась жизнь. Бывший враг теперь поступил к нему на службу. И вместо одной сотни, у него теперь целая армия. Зачем она ему нужна? Что ему делать с такой прорвой людей и как их прокормить?

Решение пришло само. Надо отправляться на земли Дерри, занять дарованный князем Волчий замок. Там можно привести мысли в порядок, и решить, что делать дальше.

Над Красноградом выплыл кровавый диск луны и послышалось далекое пение волков, кружащихся вокруг городских стен.

ГЛАВА 8 МЕДВЕЖИЙ УГОЛ

Медвежий угол — маленькая деревня, вымирающая. Из некогда ста дворов осталось не больше десятка, да и те покосившиеся, загнивающие. В них живут старики, да старухи, доживающие свой век. Когда-то эти места процветали. Три торговых тракта сходились в деревне, и три раза в год со всех окрестных деревень съезжались люди на большие торжища, но то было давно. Старики до сих вспоминают те времена с улыбкой на морщинистых лицах. Для них это счастливые сытые годы. Тогда они были молоды и строили планы на будущее, растили детей, собираясь расширять торговлю, мечтая, что когда-нибудь они все передадут сыновьям и будут растить внуков, потихонечку переливая в них накопленную жизненную мудрость. Но судьба распорядилась по-другому. Три подряд неурожайных года истощили ярмарку. Самим зерна и мяса еле-еле хватало. Торговля сошла на нет, а тут вестлавсткий князь увеличил налоги, тем самым ударив и по без того захудалому карману крестьян. Сыновья подросли и подались из деревни в город, да в другие более сытые деревни в поисках лучшей жизни. Так год за годом с каждым новым умершим стариком и старухой, деревня истончалась и уходила в прошлое. Последние старожилы еще хранили память о былом вели Медвежьего угла, в котором когда-то охотники на медведей славились своей силой и удачей, но и их время уходило. Пройдет еще лет пять-десять и деревня превратится в гнилой трухлявый пень, который давно покинула жизнь и только остовы-скелеты домов останутся напоминать с укором случайным путникам о том, как скоротечна жизнь и как имея все, легко все потерять.