Волчий уголок - [45]

Он раздумывал, что делать дальше, как тут появился отец. В руках нес свои любимые холщовые мешочки.

– Что там? – полюбопытствовал Славик.

– Суп буду варить, – гордо сказал отец. – Овощной с грибами.

Славик задумался. Как бы он жил в лесу, если бы не отец и дядя Петя. Один от удочек не отходит, другой колдует возле костра. Правда, он тоже насобирал черники. Дядя Петя ел и хвалил. И на компот осталось. Он заглянул в принесенный мешочек. Какие-то корни, листья.

– Пора нам на лесные овощи и зелень переходить. Не питаться же одной рыбой. Кстати, ты можешь порыбачить. К вечеру самый клев.

Отец не любил, когда ему мешали у костра. Славику и самому надоело околачиваться на стоянке. Он схватил удочку и побежал к дяде Пете.

* * *

Вернулись с рыбалки поздно. Славик поймал несколько плотвиц и окуня. Дядя Петя нес длинную вязку рыбы.

– Отлично, – оценил отец. – Снова на завтра проблема запасов решена. Буду плести корзину, а не бегать по лесу в поисках хлеба насущного. Я тоже тут не спал в шапку, супчик сварил. Твоему, Петр, терпению удивляюсь…

Дядя Петя и Славика поражал своей преданностью рыбалке. Любил он еще наблюдать птиц. Наверняка узнавал бы за версту любую пичугу, если бы не так часто и подолгу смотрел на поплавок.

Славик принюхивался к котелку с супом.

– Вечером, суп… – сказал скептически.

– Ничего себе, – оскорбился отец. – Можно сказать, главный соавтор устава робинзонов, а тут, на тебе, харчами перебирает. Да еще какими – из самых лучших лесных продуктов. Не ты ли настаивал не брать сковородку, жиры, крупы. А теперь манной каши захотел, что ли? – Отец говорил с показной взволнованностью. – Я бы и сам не отказался нарушить устав и съесть сейчас жареной картошки со свиной отбивной да салат из помидоров со сметаной. И запить все сладким чаем со сливками и хрустящими гренками…

– Остановись!.. Не мгновение, ты остановись, – дядя Петя кивал отцу. – Слюной можем захлебнуться.

Отец сразу послушался. Дядя Петя продолжал:

– Мы сделаем все это без нарушения устава. Поймаем полосатенького дикого поросенка, построим загон из жердей, кормить будем заячьей капустой. Потом по методу подсечного земледелия вырубим делянку, засадим лопухами – они в Японии овощами считаются. И пошло, поехало…

– Как в «Таинственном острове», – обрадовался такому ходу мыслей Славик. – Там, помните, они из одного зернышка пшеницу вырастили, потом целый скотный двор завели, на прирученных зебрах ездили, голубей разводили.

– Конечно, – начал отец тоном, не предвещавшим ничего хорошего, – у них же остров был с чудесами. Чего они только там не нашли: и уголь, и металл, и соду. Топоры и мотыги ковали, порохом скалы взрывали. Они, единственно, рояля в кустах не нашли, а то бы еще и симфонический оркестр организовали. Ты запомни, у нас все реально. Мы живем в настоящем полупустом лесу, где бананы не растут и фазаны в котел не падают дюжинами…

– И поодиночке не падают, – успел скороговоркой вставить дядя Петя.

– Что касается скотного двора и пшеницы, то надо было к бабке ехать, а не в лес. Там широкий простор для колонистов земледельцев. Что касается супа на ужин – это в наших условиях ни с чем не сравнимое блюдо. Кто не хочет суп, может возвращаться к любимым отбивным.

– Это у тебя отбивные любимые, по мне лучше картошка, – сказал Славик и тем завершил разговор.

Отец первым подул на ложку и хлебнул варево… Глаза его забегали, он думал несколько секунд. Вторую ложку он смаковал еще дольше. Лицо его помрачнело, у глаз собрались морщинки. Он замахал на Славика, когда тот сунулся с кружкой к котелку.

– Из чего суп? – спросил дядя Петя.

– Из сныти, – отец пожал плечами, – грибы, листья сныти и немного корешков тмина бросил вместо сельдерея.

– О!.. – уважительно промолвил дядя Петя, но остановился, увидел, что отец еще больше помрачнел.

– Что-то не очень… суп, – неуверенно проговорил отец. – Горчит…

– Не должен он горчить, – сказал дядя Петя и зачерпнул из котелка.

Отец со Славиком зачарованно уставились на него.

И дядя Петя несколько секунд сидел неподвижно. И он потянулся зачерпнуть второй раз. Восторга наблюдавшие не заметили. Но не заметили и большого огорчения.

– Надеюсь, ты не нарвал вместо сныти веха – цикуты.

– Да ты что…

Славику показалось, что отец даже подпрыгнул на пеньке.

– Да я знаю сныть, еще с бабушкой сколько раз собирали. Листья светлые, довольно большие… Не мог я ошибиться. – Отец зачерпнул из котла.

Славик из солидарности тоже сунулся с ложкой, но отец остановил его рукой.

– И ты не пробуй больше, – грубо сказал он дяде Пете. Хватит, что пару ложек съел. На мне проверим, что за трава тут варилась…

– Да ладно тебе, не волнуйся, – видно было, что дядя Петя огорчился не меньше отца.

Отец отодвинул от него котелок.

– Немножко, может быть, горчит, – стал рассуждать будто сам с собою дядя Петя. – Не распробовал толком. Это скорее всего от кореньев. Их разве в суп бросают? Хотя, почему бы и нет.

– А может грибы? – тревожно спросил Славик.

– Грибы нормальные, – в один голос ответили взрослые.

– Давайте посмотрим остатки травы, – предложил дядя Петя.

– Я все в костер бросил.

Отец взял котелок и пошел в ельник.