Волчий уголок - [22]

Дядя Петя на пеньке распутывал леску, наматывал ее на рогульку. Отец толкнул его, показал на Славика, сказал громко:

– Бьет баклуши.

Славик замер. Вечно отец что-нибудь затевал.

Дядя Петя улыбался.

– Чего это ты? – хотел уже обидеться Славик. – Я работаю.

– Работа-то и называется – бить баклуши, – сказал дядя Петя.

Славик недоверчиво поглядел на него.

– Объясни, объясни, – сказал отец.

– Чурки эти мастера-ложечники называли баклушами. Колоть их на заготовки для ложек – работа, прямо скажем, не пыльная, не утомительная, да и мастерства не требует. Потому и пошло выражение: бить баклуши – значит не перетруждаться.

До Славика только теперь дошло, что отец затеял вырезать ложки.

– Вечно ты… – накинулся он на отца и не договорил. Глупо было бы обижаться. Но последние чурки-баклуши он не стал колоть. Пусть и взрослые побьют баклуши, раз они такие умные. Он выбрал себе плашку без сучков, с ровной корой и достал ножик.

Отец тоже отобрал парочку, остальные отнес в шалаш на просушку.

– Пробные экземпляры сделаем из сырого дерева, а потом на досуге вырежем настоящие ложки, – объяснил он, но тут же засомневался. – А может, их положено делать из сырого дерева?..

Дядя Петя ложками не заинтересовался, собрался и ушел ставить живцов.

– Ножом не делай, – предупредил Славика отец. – У меня специальный инструмент есть.

Славик сразу перестал строгать.

– Кору снимай, контуры отметь, потом дам стамеску.

Он достал из кармана обструганную палочку и небольшое металлическое колечко с прямым хвостиком. Края колечка блестели после заточки. Отец камнем загнал хвостовик в торец палочки – получилось кольцо с ручкой.

Вскоре Славик выяснил, что таким кольцом очень удобно вырезать ямку в мягкой липовой древесине. Полукруглые стружки так и летели из-под руки отца.

Славик продолжал строгать. Хорошо впивалось лезвие в податливую древесину. Это и мешало. Не успеешь оглянуться, как резанешь больше, чем нужно и уже никак не получается загладить дефект. Из-за этого первую заготовку Славик безнадежно испортил.

Со второй он провозился долго. Кольцом с непривычки тоже нелегко оказалось выскребать древесину из ямки. Чуть нажмешь не так, оно не режет, а впивается между слоев. Хорошо, если хватает материала, чтобы сострогать в обратном направлении.

Его ложка получилась кривобокой, с перекосами, с зарезами в разных местах, но Славик не захотел меняться с отцом. У того ложка вышла гладкой, ровной, но какой-то неудобной формы и очень широкая.

– В рот не лезет, – пренебрежительно сказал Славик, любуясь своей, узкой, с немного изогнутым черенком.

– Зато много можно зачерпнуть, – и отец любовался своей.

Отец разошелся и вскоре сделал вторую, еще лучше первой.

– Дяде Пете, – объяснил Славику. – Ему некогда, рыбу нам ловит. Разделение труда. Натуральное хозяйство изжило себя на второй день, товарное начинается в нашем обществе. Незачем каждому вырезать себе ложку, ловить рыбу, строить шалаш, собирать хворост. Что-то сделает другой.

– У нас никогда такого и не было, – заметил Славик.

– Но к этому мы стремились, собираясь жить в лесу с одним ножом.

Славик не стал спорить. Он стремился не ходить целых две недели в магазин, не мыть посуду и не скучать на диване – всего лишь.

* * *

Дядя Петя вернулся в темноте. Они посидели немного, подождали, пока в костре погаснут последние язычки пламени, и пошли спать.

В шалаше приятно пахло чем-то знакомым.

– Что это? – спросил Славик.

– Аиру немного набросал, – отозвался отец. – Не нравится?

Славику нравился пряный речной запах, намного лучше, чем пахнет пересохшая и пропылившаяся трава.

Когда они, пошелестев постелями, улеглись, Славик понял, что сегодня ему совсем не хочется спать.

– Рассказали бы хоть что-нибудь, – его голос звонко прозвучал в тишине.

– Спи ты, – зевнул отец. – Дяде Пете завтра рано вставать, да и мне тоже.

– Отдыхали бы, – посоветовал Славик. – Зачем вы рано встаете?

– А рыбачить кто будет?

– Клюет хорошо и днем, – не сдавался Славик. – Да вы сами еще спать не хотите.

Отец промолчал.

– Разве что сказку тебе рассказать, – вдруг заговорил дядя Петя.

– Вышел он из этого возраста, – отозвался отец.

– Рассказывайте, дядя Петя, не слушайте его, – заторопился Славик. От скуки он готов был слушать хоть про курочку-рябу.

– Это, пожалуй, и не сказка будет, – неуверенно размышлял дядя Петя. – Скорее, лесной рассказик. Про сообразительного скворца… Только не перебивайте, пожалуйста, решительным голосом проговорил он и, помолчав немного, начал:

– Летом наступила горячая пора для скворца. От зари до зари таскает он гусениц, червей, жуков своим вечно голодным скворчатам. День за днем идет, скворчата растут и все больше есть просят.

За кормом летать не близко. Пока озеро перелетишь да болото, пока на поле наберешь полный клюв разной мелюзги, времени много уходит. Не успевает скворец прокормить детвору. Они, бедные, уже из скворечника вылезли, по веткам клена расселись и криком родителей встречают. Одно утешение взрослым – совсем скоро сами начнут пропитание добывать. Но остались еще самые трудные дни.

Летит скворец за кормом, видит, вороны по ячменному полю похаживают, никуда не торопятся. Что ж это они про детей забыли, думает скворец. Их же воронята почти с моими ровесники. Надо заметить, скворец наблюдать, примечать умел. Даже во время работы не ленился по сторонам поглядывать, запоминать. Помнил голоса многих соседей. По лягушачьи заурчать или иволгой просвистеть – это для него проще простого.