Волчьи люди - [2]

— М. да, не братика моему ножичку принес Кузнец, а сестренку — уж больно ласковый звук она издавала, когда болтик в цель отпускала: то ли мурлыкнула, то ли как смешок легкий слышался. Да и размер у НЕЕ был не великий, не серьезный, не мужицкий, из тех, что стрелки на плече носят, а так — за пазуху или под полу запросто спрятать, как скромницу от взглядов и любопытства чужого.

День подходил к концу и пора уже идти на наказание смотреть. Это обязательное условие проживания в нашей деревне. Условий не много, но их не соблюдение карается изгнанием, а таких отступников не находилось. Наоборот, раз две недели обязательно новая семья приезжала. Если месяц жила, и никто против нее слова сказать не мог, то начинали всей деревней строить им дом. Бывало, приходилось дом строить только для детей, бывало, не выживали месяц приезжие, всяко бывало… Лес не просто так рядом был — стрелой дострелить любой мог, кто в поле хоть месяц на пахоту отходил: то волки залютуют, а кому черви в гости заползут….

Наказание у нас не жестокое по сути, всего-то на голой земле ночь провести, только таких желающих нет. Рассудок — он нужнее, да и жизнь свою всякий ценит. К утру, кто не умирает, тот блаженный становится, почти как кузнец. За такими староста обязан следить-кормить, ну, и чтоб дармоедов не содержать, на работы пристраивать, у тех, у кого семьи большие, бывает и по нескольку «червивых» таких в доме, но временно…

Пока такие мысли о наказании, да и о подарке кузнецовом мелькали в голове, мои ноги справно меня привели, видимо напрямую договорившись с ушами, к краю нашей деревеньки, к толпе, состоящей из всех не занятых делом взрослых. Детям не обязательно было присутствовать на наказании, но с развлечениями у нас не густо, так что вся детвора тоже тут была — ну как же они на живого ВОРА не посмотрят! Следующий-то неизвестно будет или нет, а тут вот он есть — наказывать будут, мало им видимо стариковских страшилок на ночь, рассказывают про лес и прочие напасти… Червивых головой-то видели все вроде они, а вот тех, кто был нормальным, а стал червивым — редкость..

— Этот человек обвиняется в воровстве! — голос старосты был хорошо слышен и на краю толпы..- приговаривается к НАКАЗАНИЮ…

Человек дернулся, но вбитые в землю колья и кожаные ремни по рукам и ногам, привязанные к ним, не дали ему сместиться, рот вора был закрыт кляпом, и не потому, что его слова могли повлиять на решение старосты, а из практических соображений, чтоб ночью деревне спать не мешал — кричат они, когда черви приходят..

Ночь была, как всегда, темной и страшной, но привычной. Взбудораженный событиями прошедшего дня мой мозг развлекал меня странными снами..

— Как думаешь, он нас слышит?

— Не знаю, но может..

— А мне он нравится, добрый, но глупый или молодой, а имя правильно понял, сообразительный..

— Точно сообразительный, сообразил мной по нанопокрытию со всей дури звездануть!!!! я потом всю ночь парился, восстанавливаясь..

Причем, этот диалог вели парень и девушка, сидя в моей избе и нагло развалившись на моей любимой лавке! хотя чем-то они мне были знакомы…

— А ты все же наглая — вновь раздался голос парня — не стыдно ему было имя внушать?

— Неа, — девчушка не переставала играть вязальными спицами, кидая их в стену и так ловко, что рисунок воткнувшихся напоминал какую-то букву, то ли символ из тех, что любят так искать умники, что приходили в нашу деревеньку иногда.

— А ты тоже мог бы ему имя свое сказать, не переломился бы.

— Ага, прям, скажешь ему, — голос парня стал чуть обиженным, — это он тебя тискал полдня, из рук не выпуская, а меня в руки только по делу берет.

Тут парень почему-то посмотрел в мою сторону и представился: — Рам — и, ухмыльнувшись, растаял в воздухе, сверкнув улыбкой со знакомым бликом.

Так же растаяла и девчонка, предварительно кинув в стену остатки от пучка спиц, и символ стал законченным и запоминающимся.

Наступило утро, наскоро позавтракав, я взял собранное со вчерашнего дня для прогулки в лес снаряжение, ну, и конечно, кузнеца подарки. За ночь страх ушел, и я уже не боялся, что обладаю самострелом, за который можно купить всю нашу деревню, и еще стену вокруг нее построить останется, чтоб городом стала.

Лес и ночь — подозреваю, что они родственники. Сумрак теней в чаще тоже дает очень мало информации для глаз. Больше в нем на слух ориентируешься, да на память надеешься, я не лучший охотник в деревне, но и не худший, уже в лес самостоятельно ходить всего год как начал, до этого староста запрещал мне, на неопытность ссылаясь, да на работ список, что деревне нужно сделать обязательно. Со старостой никто не спорит, ну просто не о чем, просто так он и не подойдет и говорить не будет. Ну, а если подошел, значит дело, и слово «надо» все у нас с детства знают, привычные уже. Но лес — это другое, тут «надо» слова просто нет, не нужное оно тут, тут есть «СВОБОДА», именно так, большими буквами, потому как тут ты сам выбираешь — кого ты съешь, а кто тебя будет есть, а охотников тут не мало до теплого мяса. Олешки например, ну завсегда настороже: хоть едят, хоть спят, хоть… ну, всегда, короче. Ну и охотнику некогда дремать, да и торопиться тоже не стоит.