Волчьи люди - [3]

Когда я в лес впервые попал с мужиками по молодости, страшно было! Все сказки вспомнил, что бабка на ночь рассказала: и про волков, и про червей, и про шатунов, что любят цветы собирать и ягоды, но и мясом не побрезгуют — их Колобками прозвали наши охотники, потому как, когда такой нападает, то кажется, что на тебя меховой шар катится. Было такое, что выгнали колобка волки из лесу, ну он от них решил в деревне у нас спрятаться. Ага, прям! отдали мы ему деревню, в прятки с волками играть. Мужики рогатинами его тогда встретили, хотя на окраину собрались встречать волков — вой их слышен задолго, как они проявились, был. Тот колобок тогда трех мужиков помял. Повезло, что он не охотился, а прятаться пытался, со страху совсем дурной был. Прямо на рогатины сам бросился, проломился и еще полдеревни пробежал, как подушечка для иголок был, прежде чем сдох, всех баб перепугал. Хотя подушечка за два центнера мяса весом, это, по-моему, перебор, а волчья стая тогда на деревню не пошла. Не знаю почему, но вышли из лесу, глянули на мужиков и обратно ушли. Старики говорят, что волки нынче умные стали, а вожаки у них так вообще: капкан обойдут и охотника перехитрят, в голодный год в лес по одному ходить — верная смерть. Но сейчас ходить можно, если осторожно, и не соваться везде.

Но мне сегодня не охотиться хотелось, а подарочек снова опробовать, в избе-то стрелять, дело не хитрое — до любого угла дойти, не заметишь как, можно, а вот в лесу — дело другое, благо поляну знаю удобную — шагов на 50 по кругу, широкая, чтоб мое баловство деревья не злило — с деревни кусок доски захватил, он у меня в хозяйстве как мишень для ножа был, тренироваться ножом — надо не только махать, но и кинуть точно, чтоб подранок не убежал, и, бывало, приходилось.

Следующие полдня пролетели как один миг, от доски-мишени мало что осталось, ну, больше сито она напоминала, а не доску, стрелы, что лавку простреливали до стены, на таком расстоянии мишень тоже простреливали, но как-то странно: если стрелять с десяти шагов и до самого края поляны отходить, то все стрелы в мишени оказывались на одну глубину торчащими, как будто сами решали — насколько им из деревяшки торчать. Кстати обнаружил, что арбалет может взводиться на три положения по мощности: на первом стрелы-болты только наконечник прятали в дерево, на втором — только оперение чуть торчит, а на третьем — на третьем я три стрелы потерял, пробили доску и ушли в дерево, соломинкой померил — хорошо ушли, глубоко — на пол-локтя точно, ну как меня бабка учила в сантиметрах если, то на 20 см, их достать — все дерево срубить пришлось бы. Стрелы все я с собой не стал брать, взял десяток только, и то потом пожалеет об этом, что бережливость меня все их взять удержала, набегался после каждого десятка выстрелов за стрелками — будь здоров, обнаружилась и еще одна странная особенность у Маши — она могла сама подавать стрелы, только перезаряжать успевай, нить натягивая — кармашек у нее на восемь стрел, и, как и девчонка из моего сна, могла метать их по 4 за раз…Странный сон все же был, очень странный…

Сижу, отдыхаю довольный, а зря, между прочим — не любит таких довольных и беспечных лес, ох не любит. О чем мне не прозрачно намекнул раздавшийся, и не далеко, волчий вой. Легкая усталость и довольное настроение исчезло со скоростью недоступной Машиным стрелам. Осознано воспринимать я смог мир только когда ноги уже успели развить неплохую скорость, спасая меня и себя от зубов вечно голодных, но умных волчар — зря старались! Выскочив на очередную поляну, они также самостоятельно остановились, видимо глаза тоже с ними договариваются напрямую, как и уши, и, кстати, было на что посмотреть: пять волков сидели, посматривая на меня с подозрительно знакомым любопытством, сам так на бабкины пироги смотрел. Руки тоже решили проявить самостоятельность и достали одна нож, вторая — арбалет, и тут мне стало стыдно наблюдать за самостоятельными попытками моего тела сохранить мою душу, и я решился помочь ему, благо Маша была заряжена всеми оставшимися болтиками — на 5 волков точно их хватит..

Говорить с волками несколько глупо, но так как это не я на них охотился, а они на меня, и спугнуть у меня их были только призрачные шансы, я решил попробовать.

— Брысь! или стреляю! — звук моего голоса был явно не чета их ответному рыку, и раздавшемуся у меня из-за спины, тело решило пора продолжить спасение и начало лихорадочно стрелять и взводить тетиву, при этом прыгнув в сторону, что оказалось весьма разумным, так как целей передо мной стало уже восемь или семь с половиной, если учесть, что один из напавших был все же более волчонком, а не матерым зверюгой весом за 70 кг и потому не торопился быть в первых рядах напавших с долей в добыче от меня любимого. Результат столь энергичных телодвижений был потрясающ — семь волков неподвижно лежали на поляне! И я, стоящий на согнутых ногах после выхода из переката, и волк, стоящий передо мной, всего один, но явно решивший не быть сегодня голодным. Нас разделял Рам в вытянутой руке и пара метров травы.

— Я же предупреждал, — бодрость моего голоса была несколько наигранной, но обоснованной, я слышал всего одну сказку, где охотник выживал после встречи с волками, а новых волков на поляне не появилось. Не скажу, что я мастер в бое на ножах, но… Но Рам мог рубить и резать любое живое и не живое, а я с ним уже был столь давно знаком, что не сомневался: один на один с волком — у него в схватке не будет шансов выжить, а у меня они увеличились, и серьезно. Удар тела волка был страшен, но это был удар только тела, волком оно уже не было — отсутствие срубленной большей части головы и челюстей явно мешало ему быть грозным хищником. Рам не подвел, но дышать было больно, когти никуда не делись, как не делся и удар разогнанного стремительным прыжком волчьего тела. Попытки освободиться из- под волчьего тела были удачными, но, увы, не своевременными, так как, когда я очнулся, уже стемнело. Боль в вывихнутых ступнях и ребрах, принявших на себя удар волчьих когтей, была сильной настолько, что тело активно протестовало против любых попыток пошевелиться. К тому же я обнаружил, что волчонок жив и пытается подползти ко мне, стрела торчала у него откуда-то из шеи и явно мешала быть более быстрым, но он был жив..