Волчье отродье - [2]

Пашка начал медленно отступать назад. Он потянул за собой Игоря, но тот словно оцепенел и не двигался с места. «Пожалуйста, пойдем отсюда!» — хотел сказать Пашка, но смог выдавить из себя лишь тихий вздох.

Будто услышав этот едва различимый звук, вожак поднял голову и посмотрел в сторону мальчиков. Его желтоватые глаза горели так, словно впитали в себя лунное сияние.

Вожак запрокинул морду к пылающей луне, и над парком вновь раздался глухой утробный вой. Вблизи его уже нельзя было принять за вой ветра. Игорь вздрогнул и, развернувшись, бросился прочь. Пашка не отставал от него ни на шаг. Мальчики почти кубарем скатились по склону, вздымая в воздух груды опавших листьев, а зловещий вой все звучал у них за спинами. Теперь он был многоголосым — похоже, вожаку вторила вся стая.

Они остановились и перевели дыхание, лишь почувствовав под ногами асфальт парковой дорожки. Завывания наконец стихли. Ребята замерли, прислушиваясь, но вокруг лишь поскрипывали ветви деревьев да шелестел ветер.

— Как думаешь, это они его загрызли? — Голос Пашки дрожал от только что пережитого страха.

— Вряд ли. Скорее, он сам помер, а собаки его потом нашли. А может, вообще не помер, просто пьяный валяется.

— Нет, точно помер. Пьяные так не лежат.

— Как так?

— Как трупы. — Пашка поежился. Страх немного отпустил, но все равно ему чудились зловещие шорохи в придорожных кустах. И вроде он заметил краем глаза какое-то движение слева от тропинки… Нет, просто показалось. — Надо милицию вызвать, а то они его совсем сожрут. Или врачей.

— Врачей сожрут? — Игорь хмыкнул.

— Нет, вызвать надо. «Скорую».

— Давай! Вот дойдем до метро и вызовем.

Сумерки окончательно сгустились, и деревья мрачными тенями вздымались по обе стороны дороги. Лунный свет, пробивающийся сквозь ветви, рисовал на асфальте таинственный узор. В кустах вновь что-то зашуршало. Паша вздрогнул.

— Ты что?

Лицо Игоря казалось бледным пятном с темными провалами глаз.

— Ты слышал? Вон там, смотри…

— Нет там ничего! Глюки у тебя. Перетрусил у оврага, вот и мерещится. Заткнись и пошли.

Пашке не понравился голос Игоря — визгливый, почти срывающийся на крик. Но еще больше ему не понравилось, как Игорь смотрел на кусты. Пашка так и не решился проследить за его взглядом.

Они быстро, почти бегом, бросились в нужную сторону. Луна то показывалась, то скрывалась за стволами деревьев. Пашка старался не обращать внимания на шорохи, но чем дальше, тем больше в нем крепла уверенность — их преследовало какое-то существо. Оно двигалось параллельно дорожке очень тихо, но все же не бесшумно. И Игорь тоже его слышал.

Но вот наконец впереди замерцал оранжевый свет уличных фонарей. До ребят донесся шум проезжающих автомобилей. Пашке он показался райской музыкой.

— Дошли! — В голосе Игоря звучало неподдельное облегчение.

— Теперь надо в мили… — Пашка осекся.

Позади раздалось негромкое рычание.

Ребята обернулись. На дорожке замерла огромная темная тень. Янтарные глаза вожака горели яростным огнем. Тень чуть шевельнулась и как бы укоротилась — вожак явно готовился к прыжку.

— Вот черт! — вскрикнул Игорь, и тут существо бросилось на них.

Игорь успел вскинуть руку, пытаясь защитить горло, но вожак обрушился на него всем весом и сбил с ног. В лунном свете блеснули клыки, и мальчик пронзительно закричал.

Всего этого Пашка уже не видел. Когда вожак прыгнул, пацан повернулся и побежал, не разбирая дороги. Ветки хлестали его по лицу. Игорь затих, а затем сзади послышалось шуршание листьев. Пашка не оборачивался, но и так знал — существо настигает его огромными мягкими прыжками.

Что-то больно ударило по голени, и земля внезапно рванулась навстречу. Пашка споткнулся о корягу и рухнул, зарывшись лицом в опавшие листья. Нога онемела. Запах осенней гнили внезапно смешался с густым запахом псины. Над ухом раздалось глухое рычание. Пашка замер. Перед глазами неожиданно возник мертвец из оврага, лежащий лицом вниз, вот так же уткнувшись в листву.

«Совсем как я», — пронеслась в голове лихорадочная мысль.

Тут левое бедро Пашки взорвалось дикой болью, и он провалился в темноту.

— Пашка! Па-а-ашка! — кричали где-то совсем близко. Голос казался очень знакомым, но каким-то странным, захлебывающимся. Кто бы это мог быть?

Игорь… Но Игорь не мог его звать. С Игорем случилось что-то плохое. Очень плохое. И с ним самим тоже.

Осознание всего произошедшего этим вечером окатило Пашку ледяной волной. Он вспомнил овраг, шорохи в кустах, вспомнил, как убегал, упал, а дальше…

Дальше была боль.

Словно разбуженная воспоминанием, боль запульсировала в левой ноге. Ныла ушибленная голень, но куда сильнее болела верхняя часть бедра, в которую — он был в этом совершенно уверен — вонзились зубы его преследователя.

Пашка открыл глаза. Он все так же лежал на животе, уткнувшись носом в ворох листьев. Где-то далеко впереди сквозь заросли просвечивали огни фонарей. Оттуда доносился едва уловимый, но такой привычный шум большого города.

Он приподнялся на локтях и оглянулся. Больше всего мальчишка боялся увидеть желтоватое мерцание глаз своего преследователя. Но тот исчез, словно сквозь землю провалился.