Волчата - [38]

Изя — гигант. Трижды за одно лето поднять кыпчаков в набег — это редко кому удаётся. Правда, кыпчаки всегда в выигрыше, а он, бедняга, так своего и не добился.

Всё это время его поддерживает его племянник, Магог. Не велика помощь — дружину-то из Вщижа не присылают. Но слова произносятся, молебны служатся, ритуалы исполняются… Верный вассал своего сюзерена, безусловно уважительное отношение младшего к старшему. Верность роду, верность присяге. Всё в лучших благородных патриархальных традициях, так это… беззаветно.

«Беззаветно тебя мы любили» — в данном случае — дядю Изю.

Глава 184

К концу лета, когда стало ясно, что этой напасти — «поганых» — больше в этом году не будет, а в Киев вернулся из похода Ростик и всем пальчиком погрозил, собравшиеся к Чернигову русские князья отправились вверх по Десне: Свояк решил племянникам мозги вправить.

В Новгород-Северском тамошние ребята-княжата всё понимают, дико извиняются, и готовы искупить свою вину посильным участием — чужой кровью.

Вот и набралось восемь русских князей и галицкий воевода.

У галичанина приказ от его собственного князя. Остомысл с Карпат криком кричит:

— Изю хочу!

На самом деле Остомысл «хочет» своего двоюродного брата, Ивана Берладника. Чтобы закопать. Именно из-за Ивана Изю из Киева и вышибли — нефиг Остомысла дразнить, когда он истерирует по своему двоюродному брату.

Мудрый Остомысл предполагает: где Изя, там и Иван. И он прав. Но причём здесь Магог? — А за компанию!

Всей княжеской толпой пришли ко Вщижу и говорят Магогу:

— Выходи, руки за спину, лицом в землю.

Видимо, заранее предвидя такие «землепользовательские» пожелания и предложения, Магог решил поберечь своё юношески нежное, хотя и резко непропорциональное, лицо, и облачился в шлем с личной. Шлем этот и в 21 в. можно увидеть в музее.

На «Святой Руси» не любят закрытые шлемы. «Бросился в бой с открытым забралом» для западного рыцаря верх смелости и благородства, на Руси — норма поведения. Не по смелости или благородству, а по необходимости: противник другой.

Западный рыцарь заливает бельма кровью и несётся вперёд, ожидая увидеть врага на кончике своего длинного копья. А навстречу ему кидается такой же бычара. Когда два паровозика прут на всех парах по одной колее друг другу навстречу… У кого лоб крепче — тот и выиграл.

Из колеи — не выскочишь, широкое поле обзора — не нужно.

Русский витязь последние сто лет воюет с половцами.

Кони с обеих сторон примерно одинаковы: потомки тех же степных и лесных тарпанов. Только на Руси их подкармливают зерном. Выносливость в долгой скачке больше. Но в бою скорость, сила — одинаковы. Сбить противника «в лоб» массой здоровенного рыцарского коня — не получится.

Доспехи — примерно одинаковы. Представление о превосходстве русской конницы над степной в части бронирования из более поздних эпох, от Московской Руси. А вот половецкие лучники…

Западные рыцари почти никогда не нарываются на отряды конных стрелков. Нет у них таких противников. Ни мавры или арабы, ни курды или сельджуки — такого рода вооружённых сил не имеют. В Европе только мадьяры как-то раз оказались в состоянии выставить достаточное количество таких бойцов. И в это, современное мне, десятилетие лихо разгромили византийских катафрактов, понадеявшихся на тяжёлые доспехи и длинные копья.

Кыпчаки пока — единственный народ в истории, между гуннами и монголами, который предпочитает конный лучный бой. Эффект — убедительный. Хорезмшахи создают самое большое государство в этом 12 в. — от Иртыша до Персидского залива, от Инда до Волги. Победы основаны на сочетании вооружения и тактики, которые совершенно незнакомы западным европейцам.

Когда же европейцы сталкиваются с конными лучниками…

Тевтонский орден, вынужденный уйти из «Святой Земли», был сначала приглашён мадьярами для защиты восточных рубежей королевства от кыпчаков. Получил несколько городков в нынешней Румынии. И вскоре был оттуда изгнан мадьярским королём. За бесполезностью. Отсидеться в крепостях тевтонцам удавалось, а вот остановить кипчаков — нет. Пришлось гордым братьям-рыцарям к полякам наниматься, лезть в Мазурские болота.

Русские — не Тевтонский орден, им уходить некуда, они во всём этом живут. А если враг не прямо перед тобой, «на кончике копья», в 2–3 метрах, а со всех сторон в десятках шагов, то ширина поля обзора важнее для выживания.

Воин в шлеме с закрытым забралом очень быстро получит стрелу в бок или не заметит набрасываемого аркана.

Разница между русским и европейским шлемом в эту эпоху как между танком со смотровой щелью и прозрачным колпаком истребителя. Как учит новичков герой Быкова в «В бой идут одни старики»: «Головой крутить непрерывно. На все 360».

Магог — «хороший домашний мальчик из приличной семьи», урод-сирота. Ему можно и прикрыть личико. Не сильно: полумаска, жёстко прикреплена к лобной части шлема, прикрывает верхнюю половину лица по ноздри включительно. Как памперс для боксёра на ринге — серьёзному бою несколько мешает, но здесь этого и не ждут. А в случае чего — может пригодиться.

Вот в таком, полуприкрытом виде, Магог воздвигается на крепостной стене между своими воинами. (Средний рост мужчин здесь 165 см. У Магога — 204). И ломким голосом 15-летнего юноши сообщает всем, которые там, внизу: