Вокруг света с «Зарей» - [53]

— Возбуждающие магнитные массы очень далеки в обоих случаях. В Суве их скрывал мощный коралловый панцирь, здесь — толща воды. К тому же мы идем сейчас параллельно магнитному экватору.

Все это, возможно, и так. Но вся беда в том, что мы не знали, какой толщины коралловый слой в Суве и глубина океана на впадине Тонга, где мы сейчас ведем наблюдения.

2 февраля в три часа дня «Заря» пришла на внешний рейд порта Апиа, столицы Западного Самоа. Мы долго вертелись на месте, ожидая лоцмана. Но суббота на островах не рабочий день, и лоцман не спешил. Потом его катер все-таки подошел, провел нас на внутренний рейд и поставил у плавучей бочки. Ждем официальных властей для оформления судна. Но их тоже что-то долго нет. Жара стоит неимоверная. Сначала мы все ловили какую-то рыбу, очень похожую на карася. Она ходит стаями и бросается на любую приманку. Вокруг горбушек хлеба образуется водоворот. Стоит бросить туда леску, как мгновенно начинает клевать. Капитан разрешает купаться, и почти все валятся за борт. Вокруг шхуны вертятся самоанские ребятишки, и мы быстро находим с ними общий язык. Они шныряют на пирогах с балансирами, а мы пробуем прокатиться в их узких долбленых лодочках. Некоторые из самоанцев привезли для продажи гроздья бананов, раковины, деревянных идолов и небольшие модели пирог. Затем подошел катер с властями, которые, быстро проверив документы, сообщили, что ни сегодня, ни завтра не будут работать офисы, дающие разрешение иностранцам сойти на берег. Но в конце концов нас все-таки пустили в город уже на следующий день.

Острова Самоа были открыты в 1722 году голландцем Якобом Роггевеном. Позже их посетил французский капитан Бугенвиль и назвал их островами Мореплавателей. Бугенвиля поразили окружившие его судно узкие длинные самоанские лодки, на которых по сорок человек гребли короткими веслами, развивая огромную скорость. На парусных пирогах самоанцы уходили далеко в океан, отправляясь в гости на другие острова. Во всяком случае, у Бугенвиля были основания дать островам такое название.

Острова расположены между тринадцатым и четырнадцатым градусами южной широты, в зоне пассатных ветров. Мягкий тропический климат, исключительно плодородные почвы, выгодное стратегическое положение островов — все это было необычайно привлекательным для европейцев. Первыми на Самоа пришли миссионеры. Между слугами господними вскоре началось соперничество. Потом появились торговцы. А когда на островах утвердились консульства Англии, США и Германии, острое соперничество переросло в вооруженный конфликт. В 1889 году на далекие острова пришли семь военных судов: три германских, три американских и одно английское. Они собирались решить, кому из трех держав править островами. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы в спор не вмешался редкий по силе ураган. Шесть судов были выброшены на рифы и затонули, и только одному — британскому крейсеру — удалось уйти в открытое море и там переждать непогоду. В спор вмешались дипломаты, и соперничающие державы договорились, что Западное Самоа отойдет Германии, Восточное — США. Англия получала компенсации в другой части Океании.

Правление германских колонизаторов было чрезвычайно суровым. Здесь, в Западном Самоа, немцы повторили то, что англичане уже проделали на Фиджи: они привезли для работы на плантациях какао и кофе наемных рабочих с других островов. Доходы были огромны. Но первая мировая война положила конец германскому владычеству. В 1914 году новозеландские войска оккупировали Западное Самоа. Позже Новая Зеландия получила от Лиги наций мандат на управление островами, а с 1946 года они стали подопечной территорией ООН с новозеландским управлением. И только 1 января 1962 года над Западным Самоа взвился красно-синий флаг с пятью белыми звездами, флаг нового независимого государства. Восточное Самоа — до сих пор территория США. На острове Титуила создана крупная американская военно-морская база Паго-Паго.

Площадь Западного Самоа — две тысячи девятьсот квадратных километров, а живет здесь около ста тысяч человек. Особенно перенаселен остров Уполу, район столицы государства. До сих пор в Западном Самоа нет своей валюты, и в обращении находятся новозеландские фунты стерлингов. Экономика страны полностью зависит от внешнего рынка. И хотя экспорт сейчас превышает по стоимости импорт, финансовые трудности разрешить нелегко. Западное Самоа давно признано большинством государств мира, но оно не имеет своего собственного представителя в ООН, не говоря уже о дипломатических представительствах в других государствах: на содержание дипломатов нет денег… Да разве перечислить все трудности и нужды молодого государства.

В лоции сказано, что Самоа внешне очень похожи на Гавайи. Это верно: общие очертания у них одинаковы. И те и другие острова вулканического происхождения. Но разве сравнить зеленые склоны самоанских гор, покрытых от подножия до вершины лесом, плантациями кокосовой пальмы, бананов и какао, с полуголыми склонами гавайских вулканов? А разве шумное Гонолулу, насквозь пропахшее газолином, можно сравнить с провинциально тихой Апией?