Вокруг Света 1987 № 09 (2564) - [35]

Внимательно слушаю и удивляюсь, как профессионально рассказывают «артиллеристы» о своей работе. Интересуюсь, откуда берутся в отряде такие специалисты.

— Обучение — во ВГИ. Наш методический центр. Там обучают лавинщиков со всего Союза. А допуск к стрельбам — в Северо-Кавказской службе активных воздействий.

Потом в домике Эльбрусского ВПЛО, в Терсколе, «артиллеристы» вспоминали прошедшую зиму. Рассказывал Владимир Шабельников:

— ...К позиции на Итколе приехали в ночь; машиной — поворотной фарой — осветили пушку. Но лавину не видно, темно. Начали обстрел вслепую, по пристреленным точкам,— я думаю, прикидываю, куда лавина отбросит машину: вызываем-то ее на себя! Слышу гул, потом облако снежной пыли долетело — сошла! Обошлось, а потом нарастили пусковой шнур, привязали к машине и произвели выстрел, уезжая в укрытие: надежнее!

Долго сбивали лавину над поселком Терскол: внизу «Шанхай» — частники понастроили сараи для скота, поставили их без ума и разрешения на лавинном выносе. Пока уговаривали вывести скот, упустили время, снега нападало много, и, хотя разделили лавину на шесть частей, чтобы уменьшить силу ее (мы умеем так: отстрел начинаем снизу), сараи засыпало, скот погиб. Но поселок цел, цела электростанция. А если бы все разом сошло, было бы много разрушений!

Сергей Кузнецов показал журнал воздействий. С восьми пунктов за период с 24 декабря 1986 года по 5 февраля 1987 года было сделано 877 выстрелов. В несколько раз больше, чем в прошлом году. Было вызвано 130 искусственных лавин. Только 9 января с пунктов под Азау и у Терскола было пущено 63 снаряда...

Представляю: перетаскать по глубокому снегу тонны металла (один противолавинный снаряд весит 32 килограмма), выдержать грохот, напряженное ожидание возможной катастрофической неплановой лавины, которая перехлестнет позицию... И так изо дня в день. Такое могут выдержать только очень сильные и преданные делу люди. И еще я почувствовал, пройдя по длинной цепочке — от человека к человеку, что существует некое братство лавинщиков — людей, увлеченных горами и готовых прийти на помощь, когда грозит беда.

Москва — Нальчик — Рокский перевал — Терскол

Валентин Вожуков, альпинист, мастер спорта международного класса

Как динозавры подарили нам...

Динозавры? Подарили? Да что они могли подарить, эти безмозглые, по мнению многих, махины? И все-таки благодаря подарку динозавров в природе произошла удивительная и прекрасная перемена...

Палеонтологи высказали это предположение совсем недавно. Свою гипотезу американские ученые изложили в книге с вызывающим названием «Ересь о динозаврах», употребив слово «ересь» в его исконном значении: «дерзкое мнение, идущее вразрез с общепринятым».

Чтобы разобраться, заглянем для начала на двести тридцать миллионов лет назад...

Начало триаса. Расцвет динозавров, в том числе и зауроподов — травоядных ящеров. Растениям приходилось туго. Зауроподы были чем-то вроде передвижных заводов по переработке зеленой массы. Они терроризировали растения почти всю мезозойскую эру — более полутораста миллионов лет.

У первых зауроподов были легкие передние лапы и массивные задние, так что передвигались они «пешком». По одной из последних гипотез — даже прыгали, подобно кенгуру. Прямохождение и длинная шея позволяли этим ящерам дотягиваться до самых высоких листиков. Флора перешла к обороне. Одни растения отпугивали врагов ядами. Другие перешли на сезонный образ жизни и стали время от времени сбрасывать листву. Третьи — этих было большинство — принялись укреплять клеточки листьев целлюлозой, чтобы динозаврам не по зубам стало в прямом смысле этого слова! Папоротники и саговники (основа тогдашней флоры) состояли из жестких волокон и прожилок.

В ответ ящеры учились нейтрализовать яды, лучше кусать и жевать, лучше переваривать. Однако эволюция безадресно добра: она предоставляет пище возможность со временем ускользнуть от едока. Так и растения удрали от первых зауроподов — буквально. Они стали безудержно расти вверх, вверх, вверх. И лишь вымахав «до небес», только тогда по-настоящему распускали листья — на верхушке. Слабые следы тогдашней гигантомании — нынешние стометровые секвойи, двадцатиметровые папоротники с колонноподобными стволами и двенадцатиметровые хвощи во влажных тропических лесах.

Но зауроподы не сдались. Начался второй виток соперничества. Естественный отбор властно потянул ящеров туда же — вверх, вверх, вверх. Лазать по деревьям им было не под силу, поэтому они стали расти в размерах и удлинять шеи. И преуспели в этом. Никогда больше эволюция не создавала такой разнообразной четвероногой напасти на деревья любой высоты. Современный жираф, слон с его хоботом сделаны природой по другим чертежам, да и выглядят они исключениями.

Чтобы огромная туша ящера могла держаться на задних лапах, требовалась подпорка в виде жесткого хвоста — порой с шипами: надо было защищаться от хищных динозавров, которые тоже не дремали и увеличивались в размерах... У диплодока, например, половина тридцатиметровой длины приходилась на хвост, а шея была длиннее туловища.